- Что там? - взволновано спросил ректор, присев рядом со мной.

  Я недовольно поморщился, определив, куда Алекса телепортировалась... как не вовремя...

  - Телепорт в другой мир, - медленно сказал я, быстро в уме просчитывая всевозможные варианты развития событий, - Алекс изменила координаты.

  - Где они?

  - В Рассветном лесу, - тихо сказал я, резко подымаясь на ноги, - Алекса хотела телепортироватся на территорию своего клана. Только из-за того, что телепорт был межмировой, координаты сместились, и они сейчас на границе клана львов с кланом пантер...

  - Это же политический скандал...

  - Главное, что бы было кому устраивать скандал, - усмехнулся я, приняв решение. Эх, была, не была! - Алекса не имеет права даже поцарапать львов, с которыми столкнется на границе. Даже в результате самообороны.

  - Вентрей, - резко вскинулся ректор, учуяв, что я плету заклинание.

  Я криво улыбнулся. Поздно.

  Воронка телепорта медленно раскрылась. И через неё можно было увидеть шестерых львов, одновременно накинувшихся на ощерившуюся черную пантеру...

  Я прыгнул вперед, на ходу перевоплощаясь во льва. Алекса не имеет права защищаться..., а вот я...

   Рассветный лес, граница между кланом львов и пантерами

   Алекса

  Они появились бесшумно. Только снег постанывал под тяжестью гибких мускулистых тел. Большие кошки неестественно смотрелись на фоне белого покрывала снега, вот только менее опасными они от этого не становились. От холода они явно не страдали.

  Сверкая янтарными глазами, они в нерешительности замерли на краю поляны. Настороженно изучают, склонив на бок головы и не веря своим глазам. Ещё бы, сбылась давняя мечта - на территории их клана без официального запроса появилась ненавистная Алекса д'эль Альтерни.

  Плохо дело. Судя по всему, ко мне в 'гости' забрела элита пограничной охраны клана львов. Вот так не везет.

  - Какие кошки забрела в наши владения, - мурлыкнул самый крупный из них, - Неужели сама Алекса осмелилась нарушить границу земель клана львов?

  - Не по своей воле, - сухо ответила я, спокойно наблюдая как, повинуясь едва заметному кивку главного, львы слажено берут меня в клещи.

  - Это уже неважно, - фыркнул лев, неподвижно замерев передо мной. Остальные львы заняли свои места и пригнулись, готовясь к прыжку. Один жест главного и они бросятся на врага. Вот только кот медлил, не сводя с меня настороженно-недоуменного взгляда. Не можешь понять, почему я абсолютно спокойна в довольно щекотливой ситуации? Пустяк. И не из таких передряг сухой выбиралась.

  Окинув львов насмешливым взглядом, я решила, что пауза уже непростительно затянулась.

  - Потанцуем, мальчики? - рассмеялась я, чувствуя, как в крови пробуждается звериное бешенство и азарт. Решили помериться силами с правой рукой Царицы? Тогда чего же ждёте? Вперёд!

  Словно ждя этих слов главный лев утробно зарычал, одним прыжком преодолел разделяющее нас расстояние и ударил. Только меня уже не было там, где мелькнула тяжелая когтистая лапа кота. Я стояла у него за спиной. Криво усмехнувшись, я бросила в него плотный сгусток воздуха, отбросив льва к другому концу поляны. Я не умею права пролить кровь ни одного кота из вашего клана, но про синяки и переломы речи не было!

  Резко оборачиваюсь на встречу очередному противнику. Мама не говорила тебе, что подкрадываться к врагу со спины - подло? Что ж, заполним этот пробел в твоем воспитании!

  Упасть на землю, пропустить льва над собой и ударить всё тем же сгустком воздуха в незащищенный живот кота. Тот жалобно заскулил от острой боли в сломанных рёбрах и упал на снег.

  А я уже уворачиваюсь от клыков четвертого, плавно ухожу в сторону и с разворота ударяю льва ногой в челюсть. Перекатываюсь по снегу подальше от сосны, на которой затаили дыхание мои друзья, вскакиваю на ноги и сразу же уклоняюсь от очередного удара пятого льва.

  Двойное сальто назад, присесть, снова перекат, ударить несильной молнией, что бы у поднявшегося с земли третьего свело мышцы судорогой, добить ударом высвобожденной чистой силой. Льва отшвырнуло далеко назад, по-инерции протащило по земле ещё метров десять.

  В который раз вскакиваю на ноги, уклоняясь от лапы разъяренного главного... Стоп, а где шестой?

  Скользнула быстро влево, оглянулась... и отлетела обратно к сосне, получив неожиданный удар в бок от шестого. Вот ты где был, гад. Сзади зашел...

  Ребра отозвались резкой болью, стоило мне попытаться встать на ноги. Сломаны... два или три, в ещё пятерых трещины. Хорошо ж ты меня задел, лев...

  Подняв голову, поймала встревоженный взгляд Ника.

  ' - Не вмешивайся...'.

  - Вот тебе и конец, - раздалось почти ласковое мурлыканье главного у меня над правым ухом.

  - Не дождётесь, - выдохнула я, усилием воли заставляя тело забыть о боли и вскакивая на ноги.

  Обернулась ко льву и от души ударила снопом жалящих огненных искр. Не смертельно, зато, сколько неприятных моментов и ощущений... Лев взвыл, лапой пытаясь стряхнуть с морды искры. Одного из строя временно вывела. Поехали дальше.

  В прыжке перекидываюсь в пантеру, и ударяю ближайшего льва тяжелой лапой без когтей по голове. Лев пошатнулся, едва удерживаясь на лапах. Добиваю ещё одним ударом по затылку и бегу дальше, к шестому, который c подозрением принюхивался к приснопамятной сосне. Отшвыривая мощным ударом в сторону, распласталась по земле, уклоняясь от когтей третьего, и бью по задней лапе в ответ. Промахнувшийся лев кубарем полетел в сугроб, ощутимо приложившись головой об ствол растущей на краю поляны ели.

  Обернувшись, отстранено заметила, что с подсчитыванием врагом я поспешила. Избавившийся от искр главный вместе с очнувшимся вторым и с остальными львами медленно окружали меня. Зло ощерившись, я утробно зарычала, припав к земле и готовясь к прыжку. На холодный нос плавно опустилась белая снежинка. Бросила вверх тоскливый взгляд. Небо заволокло рваными тучами, начинался снег. Луна то выглядывала из-за туч, то снова пряталась за них.

  Я обязана победить. Я не имею права на поражение.

  Приняв такое безоговорочное решение, приготовилась к нападению, как вдруг над тем самым сугробом, в котором недавно барахтались мы с ребятами, открылся телепорт и из него выпрыгнул... Вентрей, на ходу меняя ипостась.

  Быстро оглядевшись, он одним прыжком преодолел разделяющее нас расстояние и закрыл меня собой, зарычав на своих родичей. Львы замерли, недоуменно уставились на сына главы клана.

  - Прочь! - прорычал Вентрей, угрожающе ощерившись.

  - Но... - попытался возразить главный, но кот его резко прервал:

  - Она находится под моей защитой, - чеканя каждое слово, выговорил лев, перекидываясь в человека, - Так моему отцу можете и передать.

  Львы недовольно рыкнули и ушли, бросая на меня полные ненависти взгляды.

  Подождав, пока они уйдут, я обессилено опустилась на снег. Боги, неужели всё закончилось?

  Глава 3

  Семейка Д'арк'вир

   Алекса

  - Сильно ребра болят? - Вентрей помог мне сесть на лежащую возле сосны корягу.

  - Пока нет, - я слабо улыбнулась, осторожно касаясь своих многострадальных костей, - Но скоро заболят. Пожалуй, это единственный минус состояния аффекта.

  - Состояние чего? - не понял меня Крайлис, спрыгивая на землю и с опаской поглядывая на пытающую спуститься с сосны без посторонней помощи девушку.

  - Аффекта. Это, например, когда в стрессовой ситуации ты что-то себе сломал, но из-за аффекта это не чувствуешь некоторое время.

  - А стрессовая...

  - Такая, какая была у меня! - резко сказала я, не давая Лису договорить. Эх, пора кончать использовать при непосвященных иномирные слова. Постоянно забываю, что это только мы с Максом - любители попутешествовать по другим мирам.

  - Идти можешь? - Ник присел рядом с корягой, на которой я сидела, и провел рукой в паре сантиметрах от меня, сканируя состояние организма - Так, пять рёбер сломаны, в трех трещины... - отстранено пробормотал он, вставая на ноги, - Ещё пару синяков на спине. Аффект продлится ещё часа три.