Друг за друга они стояли горой, даже не допуская мысли, что может быть и по-другому. Да и компания у Демонов подобралась такая, что они идеально дополняли друг друга, ни на каком поле локтями не сталкиваясь.

Особняк клана - был домом для всех и для каждого.

Обаятельный зверинец.

Тринадцатый демон, ставший в самом начале связующим звеном, а затем и решающий внутренние проблемы демонов быстрее, чем они осмысливались.

А потом появление близнецов, окончательно сплотивших клан вместе. Дети не играли на публику, дети искренне любили своих демонов, а те отвечали им взаимностью.

Еще никогда раньше, Неведомый клан не был так силен своей сплоченностью. И восемь из пробужденных вампиров, лелея планы о мести и о разгроме клана, даже не догадывались о том, с чем именно им придется столкнуться. Те, у кого были реальные возможности что-то сделать, бессмысленно с точки зрения Алхимика подохли.

Ишша, поймавшая ведро молока на голову.

Скар, утонувший в болоте.

Ильяр, не выстоявший перед Неведомыми и позорно рассыпавшийся пеплом от рук какого-то парня.

Ольгерда - неудавшийся эксперимент.

Тринити - сгоревшая под солнцем от рук все тех же Неведомых.

Погибший от поцелуя, как антипод какой-то идиотской красавицы из сказки, Миниграль...

Неудачная девятая и десятая душа, вообще Алхимика не слушавшиеся, и перешедшие на сторону Неведомых.

Счет к этому клану мог бы разрастись до безумной величины, если бы Алхимику это было важно.

Все что ему было интересно - был эксперимент, в котором он с дотошностью, достойной лучшего применения, ставил галочки. Провален. Провален. Провален.

Из восьми осталось только трое, когда Алхимик дал задание Ильяру заманить Неведомых в ловушку и нанести им как можно больший ущерб. Сам он с Розиэлем отправился в другой город. Алхимику нужны были редкие ингредиенты, а Розиэлю нужны были ниточки, для того, чтобы начать свою интригу. Пока он довольствовался сбором информации.

Вместе с ними отправилась и Валери. В ее жизни всегда так получалось. Всегда находился кто-то сильный, кто-то опасный, кто-то дикий, кто подчинял ее себе, своим мыслям и правилам.

А вот в жизни Алхимика неизменной величиной была его Русалочка. Его нежная милая куколка, продолжение его тела и сосуд для его сердца. Гарантия его неуязвимости.

Она была единственная, кого он любил бы, если бы мог. Упоительно нежная. Нужная.

Закрывая свою девочку в гробу, скрывая ее под самыми мощными щитами и чарами, Алхимик пошел даже на то, чтобы не ощущать свою девочку.

Не хотел, чтобы кто-то по следу эмоций нашел ее и подчинил себе. Или еще хуже - причинил боль, пока он отсутствовал. Или что было бы вообще настоящим ужасом - прочитал бы ее, призвав на помощь сканера.

Чтобы не тревожить свою малышку и отпустить ее в сон, Алхимик закрыл ее на все сигнальные чары, которые только знал.

Он за нее не переживал.

В конце концов, кто мог порушить его чары?

Кто мог попасть в комнату, которая была закрыта на ключ, который невозможно было получить, о нем не зная? Ибо случайно невозможно было нажать в нужном порядке на все плиты лабиринта.

Конечно, была опасность того, что в лабиринт пожалует провидица. Но как бы она смогла обезвредить все ловушки, не затронув ни одной сигнальной линии и одновременно справиться со всеми стражами?

Это было невозможно.

Поэтому Алхимик ни о чем не переживал, пока его не было в Москве. Он приготовил покупки для своей девочки. И удивляясь себе, уже предвкушал, как обрадуется подаркам его Русалочка, когда шел по лабиринту.

Удовольствие от хорошо сделанной работы, буквально переполняло мужчину, когда он скользил по лабиринту и находил чужой прах.

Когда же он увидел гроб, на губы сама собой вылезла довольная усмешка. Сейчас он откроет крышку и обнимет свою малышку.

Тихо скрипнула крышка, падая на пол.

Русалки внутри не было.

На белоснежном подбое была только серая полоса пепла, лучше всяких слов давшая понять, что его нежной милой Русалочки больше нет.

... руки опустились.

Не веря себе, не веря жестокой правде, Алхимик коснулся рукой до оставленного пеплом следа и расплакался как дитя.

А в груди вначале неуверенно, а потом с каждым стуком набирая ритм, забилось его собственное сердце...

Пропали в океане, английский яз.

Пропали без вести, испанский яз.

Антропомантия - гадание по внутренностям животных.

"Ежики" - заклинание из арсенала клана теней, сочетание техники и магии. Представляет собой клубок со сжатыми "снарядами". Стоит задеть сигнальную нить или сам "ежик", он взрывается, разбрасывая в разные стороны "иглы". Чаще всего иглы ставят ядовитые или серебряные.