"Потому что тем утром у матери была встреча с Твитчерами у Монтаука. Они узнали, что там будет крупная стая гагарок, направляющихся на юг, поэтому они притаились на том месте, чтобы наблюдать полет. Но Энди спутал их планы, появившись очень поздно и с собакой на поводке".

"О, нет".

"О, да. Собака бегала по пляжу, лая и преследуя все, что движется - включая гагарок. Само собой разумеется, это привело мать в ярость, и она больше никогда не просила его ее сопровождать." Она вздохнула. "Она также запретила Немо появляться в доме. Мы никогда больше не брали его с собой на "праздники" к моим родителям".

Эван подавилась глотком кофе, который только что пригубила и посмотрела на Джулию с тревогой.

"Немо?"

Джулия кивнула. "Собака Энди. Это был черный лабрадор. Они были неразлучны в те дни. Когда, два года тому назад он умер, мне казалось, что Энди сойдет с ума от горя".

Господи. Немо?

Джулия вопросительно взглянула на нее. "Ты в порядке? Выглядишь так, как будто увидела призрака".

Эван поставила стаканчик с кофе на камень позади себя. Ее голова кружилась, и ей надо было думать. Причем быстро.

Она должна была что-то рассказать Джулии - было бы нелепо думать, что она могла бы скрыть это все от нее. Но сколько рассказать? Сколько вообще стоит ей рассказать? Как отреагирует Джулия? Она и представить не могла. Но у нее не было времени об этом думать, и не было вариантов. Джулия уже в воскресенье улетала в Париж, и Эван не будет рядом, чтобы защитить ее.

Она развернулась, чтобы лучше видеть Джулию, и протянула руку, чтобы взять ее руку в свою.

"Ты мне доверяешь?" спросила она.

Джулия выглядела еще больше сбитой с толку из-за поведения Эван.

"Конечно, доверяю". Она сжала руку Эван. "В чем дело?"

Эван сделала глубокий вдох. "Речь идет о твоей аварии".

Джулия склонила голову на бок. "А что на счет ее?"

Эван протянула руку, чтобы прикоснуться пальцами к уже начавшему бледнеть синяку на ее щеке. "Джулия, я не думаю, что это был несчастный случай. Думаю, кто-то пытался тебя убить".

Джулия отпрянула от ее прикосновения, и пролила свой кофе.

"Черт побери!" Она дернула рукой, чтобы стряхнуть горячую жидкость. Джулия посмотрела на Эван с недоверием. "О чем таком ты говоришь? С какой стати кому-то убивать меня?"

Эван взяла ее руку в свою и погладила место, куда пролилось кофе. "Мне очень жаль. Мне действительно очень жаль. Я не хотела тебя пугать. Я должна была это сказать. Я провела всю пятницу, осматриваясь у места аварии - и я выяснила, что кто-то использовал вымышленное имя и адрес, чтобы арендовать тот фургон. Это происшествие было не случайным, Джулия, оно было преднамеренным".

Джулия сидела в оцепенении. "Но почему? Эван, в этом нет никакого смысла. Это, должно быть, просто совпадение".

Эван встретилась взглядом с ее синими глазами. Они были расширившиеся от страха и полные непонимания.

"Знаю. Мне бы тоже хотелось в это верить. Поэтому я очень тщательно все изучила - я хотела быть в этом уверенной. И я молилась, чтобы это оказалось не так. Но я так не считаю". Она снова прикоснулась к щеке Джулии. На этот раз она не отшатнулась. "Если бы был хоть малейший шанс, что это был несчастный случай, то я бы ничего тебе не сказала".

Джулия прижалась к ее руке. "Тогда почему, Эван? Я не понимаю".

Эван покачала головой. "Этого я объяснить не могу. Думаю, это как-то связано с Энди и кампанией, это все, в чем я уверена прямо сейчас".

"Энди? Кампания?" Джулия покачала головой и посмотрела на раскопки перед ними. Выражение ее лица медленно менялось от растерянного к спокойному, а после к пораженческому. Ее поведение навело Эван на мысль, что она на самом деле не видит перед собой разбросанные и истертые камни, а вместо этого, наблюдает разрушенный ландшафт ее собственной жизни. Они сидели, молча, несколько минут. Через какое-то время Джулия посмотрела на Эван. Ее лицо вернулось к своей отличительной черте - непроницаемому выражению. Когда она заговорила, ее голос был ровным и без эмоций. "Это потому что я с ним развожусь, не так ли? Это потому, что я сказала, что не буду больше помогать ему с его карьерой. Это потому, что они испугались, что откроются его отношения с Майей".

Эван кивнула. "Да, я тоже так думаю. Но я не уверена - и ты не можешь быть уверена. Мы еще не все знаем?"

Джулия горько рассмеялась. "Еще? Что это означает? Мы ожидаем, что они попытаются повторить попытку? Господи". Она снова покачала головой. В ее глазах начали скапливаться слезы. "Джеймс. Господи. Они убили Джеймса. Они разрушили жизнь его жены и детей - ради чего? Чтобы Энди смог выиграть еще одни выборы? Боже мой..."

Эван пододвинулась и обняла Джулию. "Мне так жаль. Мне очень жаль".

Джулия вцепилась в руки Эван. Она почувствовала их тепло через ткань своей куртки.

"Что мне делать?"

Эван поцеловала ее в макушку. "Я не знаю. Мы что-нибудь придумаем".

"В понедельник я должна отправиться в Париж".

"Знаю".

"Я боюсь".

Эван закрыла глаза. "Я тоже".

"Я не хочу, чтобы ты уезжала".

"Тогда не уеду".

Эван почувствовала, что Джулия начала дрожать. Она обняла ее крепче.

"Мы что-нибудь придумаем. Я обещаю".

Они сидели, прижавшись друг к другу, и молчали так долго, что овсянки осмелились подлететь ближе и клевали траву возле их ног. И только после того, как они почувствовали первые несколько капель дождя, они поняли, что пора собрать вещи и двинуться по римской дороге в сторону Сэн Олбанса.

ГЛАВА 20.

В конце концов, они решили, что Джулия должна отменить свою поездку в Париж и вернуться вместе с Эван в Штаты.

В качестве дополнительной гарантии Эван заставила Джулию послать Энди e-мэйл, сообщая ему, что несчастный случай побудил ее пересмотреть планы на будущее - и что в настоящее время она все ставит на паузу. В конце концов, это было правдой, хотя, возможно, не та правда, которую он хотел бы извлечь из всего этого. Затем Джулия позвонила родителям и объяснила, что ее дорожные планы поменялись, и что дела компании потребовали ее возвращения в Нью-Йорк скорее, чем она ожидала.

Только вот она не возвращалась в Нью-Йорк - пока еще нет. Пока Эван не сможет поговорить с Дэном и Энди, Джулия останется с ней в Чадд-Фордс. Это был единственный способ, известный Эван, с помощью которого она могла ее защитить, помимо отправки ее в какое-нибудь неизвестное место. А эту возможность Джулия категорически отвергла.

Эван никогда не намекала Джулии, что Энди мог быть напрямую причастен к ее аварии и к смерти Тома Шеридана. Она позволила Джулии прийти к ее собственным неясным выводам о том, кто руководил этими событиями. Этого было достаточно, чтобы она предположила, что ее решение разорвать все связи с Энди стало тем провоцирующим событием, которое привело все в движение.

Была еще одна сложность, которую тоже следовало принять в расчет. Со среды у Стиви начинались осенние каникулы, и она присоединится к ним в доме в Чаддс-Форд на следующей неделе. Эван не упоминала Джулию в разговорах со Стиви, и она сильно сомневалась, что и Дэн рассказал их дочери о ней хоть что-нибудь. Это было бы не в его стиле, и в любом случае, она не знала, насколько серьезно он воспринимал их … что бы это к черту ни было. Но если Джулия останется с ними в Чаддс-Форд, ей нужно объяснить Стиви причину.

Этой особенностью было трудно управлять. Она не хотела лгать дочери, но она и не хотела обременять ее лишними деталями. Он решила поговорить со Стиви - и с Дэном - как только они вернутся в Пенсильванию в воскресение вечером. Со своей стороны Джулия, казалось, с нетерпением ухватилась за шанс познакомиться с дочерью Эван, но согласилась, что обстоятельства для этой первой встрече вряд ли были идеальными.