Раненный в плечо мужчина, как позже выяснилось оказавшийся приятелем хозяйки.

— Я вынужден вас арестовать, — сказал капитан Гнуснинский, — ибо вы подозреваетесь в причастности к убийству женщины, труп которой был обнаружен некоторое время назад во дворе этого дома.

—  Но он никого не убивал, — попыталась заступиться за своего друга хозяйка.

— А это мы предоставим выяснить следствию. Лучше помолчите, не то я и вас загребу, как предполагаемую соучастницу.

Женщина собралась было и на это что-то возразить. Но Иван сде-лал ей знак о том, чтобы та замолчала.

Спустя пару минут служебный автомобиль с подозреваемым уже двигался по направлению к зданию внутренних дел. А Иван с Марьей пешком не спеша отправились в прокуратуру.

* *

Хотя время было уже очень позднее, прокурор Справедливов всё ещё находился на рабочем месте. Потому что любил своё дело, иногда он даже ночевал в кабинете. И когда к нему ровно в полночь заявился Иван со своей Марьей, не очень-то был удивлен подобному поздне-му визиту.

275

Сергей Редькин.  Шустрые ребята

—  Акакий Аполлонович, — едва поздоровавшись, сразу перешёл к сути дела Иван, — Гнуснинский опять решил заняться явными под-ставами. Он арестовал подозреваемого без особых на то оснований.

—  Да слышал я уже о его очередной победе. Поговаривают, что он взял его чуть ли не с поличным. И что ты предлагаешь?

—  Поручите мне, пожалуйста, провести параллельное расследо-вание.

—  Значит ты всё ещё не научился мириться с тем, что иногда мо-жет пострадать и невиновный.

— Этого вы от меня никогда не дождётесь. —  А у тебя есть хоть какие-то зацепки? —  Да и полагаю довольно серьезные.

—  Тогда действуй. Я тоже непрочь посмотреть на то, как капитан Гнуснинский будет грызть локти.

Получив добро, Иван с Марьей первым делом направились к зна-комому антиквару. Они не сомневались в том, что он всё ещё не спит. Ибо почти все одержимые работой люди заядлые полуночники.

За чашечкой кофе, потому как у Ивана уже стали слипаться отуста-лости глаза, а ведь ему предстояло ещё работать и работать, он пове-дал знакомому о причине своего столь позднего появления.

—  Дай-ка я изучу его повнимательнее, — сказал антиквар и взял у Ивана камень.

Проделав массу всевозможных профессиональных операций, спе-циалист пришёл к выводу, что данная вещь действительно представ-ляет значительную ценность. Ориентировочная стоимость примерно 15–16 тысяч долларов.

—  Надо же! — удивленно присвистнул Иван, а я полагал, что перстень стоит не больше двенадцати. Теперь я уже и не сомне-ваюсь, что основным мотивом для совершения преступления был именно он.

—  А что опять кого-то убили?

—  Да, одну немолодую женщину ударом по голове. —  И у неё был этот перстень?

—  Точно.

—  А знаешь что, я видел нечто подобное в коллекции дочери ма-дам Гарусовой. Правда та вещица была малость покруче. Но я уверен, что обе эти работы выполнены одним мастером.

—  Это ты случаем, не о той ли богатенькой девчонке, что уличив мужа в измене, выбросилась из окна?

276

VIII. Совсем гротески

—  О ком же ещё? Сам знаешь в нашем краю не часто случается подобное.

—  Акакий Аполонович, я уже довольно близок к разгадке, оста-лось, лишь состыковать кое-какие детали. Надеюсь всё закончить уже сегодня. Но возможно мне понадобится ваша помощь. Так я могу на неё рассчитывать?

—  Всегда, пожалуйста, — сказал прокурор и срочно положил трубку на место. Ведь было без малого три часа ночи. А уже в девять тридцать он собирался провести очередное заседание. Так что на сон оставалось не более пяти часов.

Но его планам увы не суждено было сбыться. Ровно в семь часов пятнадцать минут к нему в кабинет нагло заявились Иван с Марьей. Увидев это, Акакий Аполлонович едва не всплакнул с досады, только чудовищным усилием своей воли ему всё же удалось погасить этот настойчивый позыв.

—  И чего на этот раз, — с недовольным видом спросил прокурор у неуёмного сыщика.

— Мы только чтоизлаборатории. Результаты подтвердили, чтосле-ды крови перед парадной и на сосульке идентичны и принадлежат…

—  Убитой.

—  Нет, задержанному. —  Надо же!

—  Это как раз именно то, что мне и требовалось, теперь ключ к разгадке в моих руках.

—  Тогда я вообще ничего не понимаю.

— Господин прокурор, вы обещали мне помощь, и вот теперь вре-мя для этого пришло.

—  И что же от меня требуется.

—  Я предлагаю вам вместе с нами отправиться по указанному мной адресу.

— Хорошо я согласен, — сказал Акакий Аполлонович и принялся одеваться.

Как известно Кронштадт — город небольшой, ко всему прочему, ещё и компактный, поэтому в любое его место можно добраться даже пешком в течение часа. Место, к которому и держала путь данная троица, являлось самым престижным в городе. Это был небольшой переулочек, состоящий всего из нескольких домов, в них-то и жили сливки данного города. Войдя в дом под номером четыре, прокурор и неразлучная парочка поднялись на второй этаж и остановились пе-

277

Сергей Редькин.  Шустрые ребята

ред шикарной дверью из черного дерева. Иван надавил кнопку звонка,

и они стали ждать. Дверь открыл дворецкий, импозантный мужчи-на предпенсионного возраста. Он сразу узнал прокурора, и поэтому без обиняков пропустил их в квартиру.

—  Кто дома? — спросил Акакий Аполлонович у дворецкого. —  Только я да адвокат Берштейн, он явился совсем недавно, что-

бы ознакомить меня с условиями завещания хозяйки. Он сейчас в её рабочем кабинете.

— Так вы, стало быть, уже знаете о том, что вашу госпожу убили. —  Да, эту печальную весть, как раз, и принёс мне господин ад-вокат. Кстати вот он и сам, — и дворецкий указал на появившегося из двери одной из комнат высокого молодого мужчину привлекатель-ной наружности. — Израиль Иудович, тут вас желает видеть сам го-

сподин прокурор.

—  Доброго здравия, Акакий Аполлонович, — сказал адвокат

и двумя руками в знак уважения пожал протянутую ему руку. — При-вет, Иван, и чего вы с Марьей на этот раз обнаружили?

—  Скажи-ка, любезный Израиль Иудович, кому отойдёт по заве-щанию имущество покойной?

— Так как у неё не осталось никаких родственников, то она реши-ла завещать основную долю своему дворецкому, а оставшуюся уже незначительную часть разделить между остальными слугами.

— Но ведь у неё есть зять, супруг погибшей дочери. — После того, что он сделал, она его просто терпеть не могла.

—  Значит, почти всё достанется лишь мне одному!! — дворецкий казалось непритворно сильно удивился.

—  А вы разве не догадывались об этом? — спросил Иван у дво-рецкого.

— Даже и не помышлял о подобном, хозяйка всегда была чересчур строга со мной.

—  А вы не могли бы показать нам с господином прокурором, кол-лекцию холодного оружия. Мы наслышаны о том, что она представ-ляет собой немалую ценность.

—  С удовольствием, — ответил дворецкий и повел гостей пока-зывать коллекцию.

—  По-моему в этой коллекции определенно не хватает одного предмета.

— Не может быть,— испугался дворецкий,— впрочем мы всёсей-час и проверим. Я принесу вам полный список коллекции.

278

VIII. Совсем гротески

Когда этот список был внимательно изучен , то стало ясно, что не хватает старинного стилета(панцербрейхера) работы примерно начала шестнадцатого века.

—  Ну-с, и куда же он делся, — строго спросил прокурор.

—  А я почём знаю, — изумился дворецкий, лично я его точно не трогал.

—  А вот это и предстоит нам проверить , — авторитетно изрек Акакий Аполлонович и поручил Ивану срочно снять у подозреваемого отпечатки.

—  А не им ли была убита хозяйка этой квартиры? — как бы вскользь поинтересовался адвокат.

— Очень может быть, — сказал прокурор и в очередной раз попро-сил Ивана снять отпечатки пальцев теперь уже и с адвоката.

—  Выходит, вы и меня подозреваете? — спросил Берштейн. —  Вообще-то, это так на всякий случай, — уточнил прокурор. —  Между прочим, предполагаемый убийца уже арестован. Похо-же, во всём обвиняют её зятя, — сказав это, Иван пристально взглянул