Показушно хохочу, задрав голову кверху. Потом, прокашливаюсь, иотвечаю:

   - Нет, какой там. Ты же знаешь, я скучный, необщительный, сухарь.

   - Да ладно тебе, сухарь он... ты еще скажи, что робкий ботаник...вон, какие мышцы - тычет пальцем в руку - Раньше таких не было. В спортзал, чтоли ходишь?

   - Нет. Просто не прогуливал физкультуру, эти два года.

   Потихоньку, я привел ее к рынку. Еще с час, мы ходили по немутуда-сюда, по одной, понятной только женщинам системе. Сам толком не заметив,на момент выхода через потрепанную временем арку, я обнаружил у себя в рукахтри достаточно туго набитых пакета.

   - А теперь - домой!

   И мы вернулись домой. Заняв у одного из соседей, огромную, на мойвзгляд, спортивную сумку, я загрузил в ее все вещи разом. В том числе, исодержимое пакетов. Приподнял ее, и перекинул на ремне через плечо - вроде бы,особой тяжести не было. Мама, тем временем, за чашкой чая открыла ноутбук, но ясказал:

   - Там пароль.

   - Какой пароль?

   Улыбаюсь, и специально поворачивая ноутбук экраном к себе, пишутак, чтобы она не заметила.

   Конечно же, слегка злится.

   - Не доверяешь матери?

   - Да ладно тебе, в самом деле.

   Открыл ей новостной сайт, сам же, соорудил бутерброд и включилтелевизор. Бессмысленный и беспощадный новостной блок... или, глупо называтьновости бессмысленными? Пожалуй, да. Осмысленный, но беспощадный - так будетлучше.

   - Я тут подумала, Коль. Если у тебя есть ноутбук, зачем тебедедовский компьютер?

   - Да я пока и не собираюсь его брать.

   - Ну, все равно, мало ли что? Упакуй его и перевези ко мне,сразу.

   - Да посмотрим. Если компьютер мощный, зачем он тебе?

   - Ну, как зачем... у меня, вроде бы... ну...

   Шутливо-снисходительный взгляд с моей стороны.

   - Посмотрим, мам. Просто, посмотрим.

   Она щелкает клавишами, и водит пальцем по тачпаду.

   - Ты смотри, мне письмо пришло, на электронную почту! Старый другдеда, из США пишет.

   - Из США? - переспросил я, удивившись

   - Да! Ты только послушай! - она читает вслух - "Здравствуйте,уважаемая Евгения Сергеевна. Ошеломлен новостью, очень вам сочувствую. Мнежаль, что я не успел приехать к вашему отцу, и еще больше жаль, что я не смогубыть на похоронах"

   - Ну, надо же... - в моем голосе сарказм

   - Николай! Перестань! Это Сергей Хмуров пишет. Они с отцом еще синститута знакомы были.

   - Тезки значит. Хм?

   - Отец остался, а Хмуров уехал в США. Я не знаю, но говорят, чтосоветская ламповая школа была одной из лучших в мире, а Хмуров по ней былбольшой специалист. Вроде бы, работает в Rogue Audio. А может быть и нет, я не знаю точно.

   - Так спроси. - я пожимаю плечами

   - Как можно! - мама всплеснула руками, и взгляд ее сердит - Вотпрямо возьму и напишу, так и так, дорогой Сергей... ммм... я не знаю егоотчества... ну так вот, дорогой Сергей, а где вы работаете? И сколькополучаете?!

   - Да как хочешь. Больше он ничего не написал?

   - Написал! Все бы тебе съязвить, ууух.... Пишет: "Думаю,что в следующем году, я приеду к вам, и навещу могилу Сергея. Еще раз, примитемои глубочайшие соболезнования. С уважением, Сергей Хмуров". Вот таквот.

   - Мда. Знаешь, наверное, глупо прозвучит, но очень хочетсясказать фразу: "Заграница нам поможет".

   Мать смотрит на меня как на придурка.

   - Ты прав. Глупо звучит. - она внимательно смотрит в ноутбук, ибыстро добавляет - Ты готов?

   - Давно уже, как бы.

   - Ну, тогда выходим. Билеты я заранее взяла, так что пойдем сразук платформам.

   - Да как скажешь.

   Выходим, запираю дверь, далее мы двинулись на остановку.

   Автобусы ходят часто, хотя не такой уж большой мой город. Да,любой город - большая деревня, когда ты к нему привыкнешь.

   В автобусе, в который мы сели, душно. Когда его двери открылись,мне показалось, что в меня ударила упругая стена, из горячего воздуха изапахов. Мама тоже насупилась, однако прошла внутрь, и села на одно изсвободных кресел. Я сел рядом с ней.

   - Красиво тут. И магазинов полно. Не то, что у нас.

   - Дак, приезжай - закупайся, и едь обратно.

   - Ты издеваешься? Пока довезешь вещи, триста раз уже их помнешь.Сейчас я накупила только потому, что ты со мной. А так бы - фигушки.

   Далее едем молча. На каждой остановке, записанный женский голосоповещает ее название. Тут уж, даже если уснешь - не проедешь. "Остановка:Автовокзал", наконец-то заполняет автобус, я поднимаюсь с кресла, и мывыходим. Только вдохнув свежего воздуха, пусть и сдобренного изрядно машиннойприобочинной вонью, я понимаю как же в автобусе было душно.

   - Пошли скорее! - мама тянет за лямку сумки - До отъезда пятьминут!

   Хотя до платформ недалеко, трусцой, мы побежали к автобусу. Этобольшая, выглядящая ново машина, немецкой сборки. Несмотря на общий наружныйлоск, когда мы заходим внутрь, продравшись через очередь, я замечаю краснуюпечать [F], на стекле разделяющим кабину водителя, и салон. И ухмыляюсь.

   В принципе все. Сумки - в багажнике автобуса. Ноутбук с собой, иможно просто ждать. Я прислоняюсь лбом, к спинке стоящего впереди кресла, иминут через десять, когда автобус медленно пробирается через городской трафик,засыпаю.

   Когда открыл глаза - горели желтым светом лампочки в потолке.

   Тихое ворчанье двигателя, успокаивающе ласкало уши.

   Где-то за спиной, кресла через два, колокольчиком звенел детскийголос:

   - Мама! А что дальше! Что дальше, мама?

   - А дальше, - голос женский - Храбрый волшебник-недотепа, ушелпрочь из башни надменного рыцаря, и оставил его одного, под присмотром нянек,мамок, и прочих магических принадлежностей. И жил там рыцарь, веки вечные,пусть и дольше всех-всех-всех, однако никого кроме мамок, нянек, и магическихпринадлежностей у него не было. И скучал он, и ржавели его доспехи.

   - А волшебник? Как же волшебник?

   - А недотепа-волшебник, пережил еще уйму прекрасных приключений,вместе со своими верными друзьями.

   - Ааа...аа...а что это значит? - вот этого вопроса я услышатьсовсем не ожидал.

   Приподнимаю голову, и откинув со лба волосы, оглядываюсь. С обратнойстороны, видимой мне черной обложки книги, смотрит на меня улыбающеесятолстоватое лицо усатого мэтра фантастики.

   - Это значит, что надо ценить людей. Мама, конечно, будет с тобойвсегда-всегда! Но, какой же такой рыцарь, да без приключений? Добудешь их тыразве в башенке?

Я широко улыбаюсь, прямо таки от уха до уха.

   Улыбнувшись, оказываюсь во власти странного ощущения... открываюглаза. Странно. Я спал, все это время. Оборачиваюсь назад. Никакой мамы сребенком, хотя лампочки в потолке горят таким же желтым светом.

   - Хм... странно...

   - Что странно? - спросила мама

   - Да, бывает вот всякое. Сон такой яркий был, понимаешь. А еще,порой вообще не спится. Вот случится же такое.

   - Мда уж. Небось, не спишь совсем? Сбил ритм.

   - А был он у меня, этот ритм? Просто, иногда сны такиеяркие-яркие, прямо ярче чем реальность. Знаешь, порой даже путаюсь.

   Мама гладит меня по голове, и мягко улыбается. Эта ее улыбка,осталась такой же, какой я помнил ее еще в детстве. Успокаивающая, и теплая.

   - Совсем уже заездился, в этом своем городе... ничего, хотя быотдохнешь немножко у меня. На речку сходишь, по лесу погуляешь.

   - Хорошая идея, мам.

   Спустя часа так полтора, а может и подольше, мы приехали вмаленький городок, где опять же, бегом пересели на другой автобус. Он уже, всвою очередь ехал домой.

   Я сидел и смотрел в окно, на ночной лес. Несмотря на стереотипы,автобус очень плавно двигался по дороге. Казалось, будто мы каплей ртути,проплываем через лес. Лишь редкие указатели, рушили это погружение.

   - Я скучал, мам. - сказал я, и увидел что мама дремлет, приоткрыврот. Ее лицо, приняло при этом смешное, слегка дурацкое выражение.