Подивившись любопытству сестры, я пообещала рассказать много интересного, но только после того, как окунусь в прохладную морскую водичку.

Вчетвером мы от души порезвились в море, а когда вышли, уютно расположились на песочке и с удовольствием съели по початку кукурузы.

— Жень, — напомнил Ванька, — ты обещала про иконы!

Олег недоверчиво ухмыльнулся, мол, что эта шмакодявка может знать об иконах, кроме того, что на них молятся? Я пожала плечами и начала рассказ:

— Если вы помните, когда-то славяне все были язычниками. У них существовали свои боги и символы, изображающие этих богов…

— А я знаю, — перебил Иван, — Перун, Ярило, Даждьбог! Нам училка в школе говорила!

— Молодец, — похвалила я юнгу и продолжала:

— Христианство на Руси было признано далеко не сразу, и, разумеется, языческая вера сопротивлялась и преследовала нововерцев. Именно поэтому до нас дошло много условных или символических изображений, а ясных и прямых, напротив, — очень мало. Это и понятно: во-первых, христиане боялись выдать себя этими изображениями язычникам, а во-вторых, тогда и сами христиане были против прямых изображений Бога, ангелов и святых.

В принципе, иконопись, как и христианство, пришла к нам из Византии и Древней Греции. Не буду сейчас говорить вам о византийской и греческой иконописи. По правде сказать, я мало что помню из институтского курса. Вот о русской знаю намного больше. Если верить преданиям, первым иконописцем был святой Лука, которому Бог явил свой лик, святилище и прочие атрибуты. Так вот, явив все это в качестве доказательства своего существования, Господь повелел создать рукотворные образы. Лука, конечно, подчинился и написал не только образ Бога, но и иконы Божьей Матери, святых апостолов Петра и Павла, а может, и какие-то другие.

У славян первым иконописцем считают святого равноапостольного Мефодия, епископа Моравского. Еще в летописи упоминается Алипий и его ученик Григорий. К сожалению, их иконы не обнаружены, поэтому судить, так ли это на самом деле, сложно.

А вот дальше уже можно говорить о подтвержденных археологическими раскопками моментах. К примеру, совершенно определенно известно, что с XII века иконописные мастерские располагались при монастырях. К тому времени, опять же согласно летописям, уже существовали мастера-иконописцы. Историки называют имя святителя Петра, митрополита Московского.

Переходим к XIII веку, — сказала я тоном строгого лектора. — Именно с этого момента можно считать, что наступил «золотой век» русской иконописи. Многие имена забыты, какие-то иконы остались, какие-то утеряны или пока еще не найдены… Но и тех, что известны, немало: Дионисий Глушицкий, Симон, митрополит Московский, Варлаам и Макарий, Пахомий Нерехтский… А в завещании преподобного Иосифа Волоколамского так прямо и сказано, что Андрей Рублев и Даниил Черный «зело прилежаху иконному писанию…». Правда, творили они много позже, уже в XV веке.

— Слушай, Жень, — неожиданно оживился Олег, — скажи, а как иконы реставрируют? Ведь современные краски легко отличить от старинных. Я слышал, старые мастера даже яичным желтком рисовали… Это верно?

— Не совсем. Писали красками, в которых связующим веществом была эмульсия из воды и яичного желтка. Такая техника называлась желтковой темперой. Реже использовали растительный или животный клей, разведенный в воде, с добавлением масла или масляного лака. Кстати, иконы, написанные желтковой темперой, гораздо дольше сохраняли свою яркость и свежесть. А насчет реставрации… — я пожала плечами. — Существует несколько видов реставрации и у каждой свои методы и приемы. Что же касается коммерческой реставрации… Были, да, наверное, и сейчас есть, такие мастера подделки, так называемые подфурники, которые не только «подстаривали» собственную реставрацию, но и делали из жалких остатков «древнюю икону», а то и вовсе ляпали полный новодел.

— Да-а, — протянула Дуська, — и такими вот махинациями занимается Хобот, за которого я чуть было не вышла замуж! Жень, а как ты думаешь, он продает подлинники или искусные подделки?

— Откуда ж мне знать? Я у Германа Максимовича икон не видела. Кстати, иногда бывает очень трудно отличить настоящую икону от новодела.

— Жень, — не унималась сестрица, — а ты говорила, что Хобот Рублева продает. Откуда узнала?

— Так ведь у Марго в книжке был записан канон Андрея Рублева. К тому же упомянуты названия. Звенигородский чин, к примеру. Его только Рублев писал. Опять же деисус Владимирский… Сомневаюсь, правда, что его можно вывезти. Картинки-то по три метра высотой! А там, кто знает!

— А про Рублева расскажи? — попросил притихший фотограф.

— Хватит на сегодня. Потом как-нибудь, ладно? А сейчас пойдем искупаемся и обедать, а то у меня в горле пересохло и живот к спине прилип, — для убедительности я похлопала себя ладонью по животу.

Вскоре мы, разомлевшие от солнышка и сытного обеда, вернулись домой. Ванька убежал, пообещав завтра с утра вернуться, Зайка ушла в комнату к своим приятелям делиться впечатлениями, а мы втроем уселись в тени деревьев и не торопясь принялись попивать пивко, предусмотрительно купленное по дороге домой. Хлопнула калитка, и перед нами возник новый жилец, о котором утром сообщил полковник.

«Действительно, на корейца похож!» — подумала я, окинув пришельца взглядом.

Невысокого роста, но жилистый и крепкий, как молодой дуб, паренек лет двадцати пяти. Впрочем, у азиатов сложно определить возраст, им легко можно дать и двадцать, и тридцать, и даже сорок. Только глубокие старики отличаются от остальной части населения.

— Здравствуйте, — улыбнулся кореец, — я ваш новый сосед.

Его слегка раскосые глаза внимательно оглядели всех нас.

— Меня зовут Чен. Разрешите, я присоединюсь к вашему пиру? Узнаем друг друга поближе. Вам долго еще отдыхать? — улыбка не сходила с лица Чена.

— Больше недели, — ответила Дуська и пригласила: — Присоединяйтесь, будьте любезны!

— Минуточку, пожалуйста. — Кореец скрылся на кухне, громыхнул дверцей холодильника и вернулся к нам. В руках он нес двухлитровую бутылку пива и пакет соленых орешков, которые в Судаке продавали вразвес.

— А вы сами откуда? — поинтересовалась Евдокия, когда церемония знакомства была окончена.

— Давайте на «ты», а то неудобно как-то… — предложил Чен. — Вообще-то я из Сеула, но сейчас учусь в Киеве, в университете, на экономическом факультете. А ты?

Дуська вкратце пересказала свою биографию, при этом забыв упомянуть обо всех своих мужьях. Правда, весьма туманно намекнула на несчастную любовь. Кореец внимательно слушал с неизменной полуулыбкой на лице, однако глаза его не улыбались, а настороженно ощупывали каждого из нас. Помнится, Вениамин как-то рассказывал про одного корейца, то ли друга, то ли приятеля. По его словам выходило, что эти самые корейцы очень умные, хитрые и осторожные. Лучше, как сказал Веник, иметь пять врагов русских, чем одного корейца. Они редко прощают нанесенные обиды и крайне неохотно идут на компромисс, но зато и друзья корейцы верные и преданные. Что ж, будем дружить, подумала я, обращаясь к Чену:

— А почему ты один? Без девушки?

— Она приедет через три дня, — улыбнулся он. — Просто у меня практика раньше закончилась.

Пиво постепенно подходило к концу, темы для беседы постепенно иссякали, и я, сославшись на усталость, отправилась отдыхать. Следом за мной в комнате возник Олег. Он являл собой воплощение суровости и неприступности.

— Чего хмуришься? — лениво поинтересовалась я у фотографа.

— Не нравится мне он. — Олег мотнул головой в сторону двора. — И зачем только здесь появился?

— Брось, — отмахнулась я, — нельзя же всех подозревать? Вот и девушка к нему скоро приедет. Ты познакомишься с настоящей корейкой, или как там их называют?

— Корейка — это мясо такое, а девушки — кореянки, — пояснил всезнайка.

— Мясо-то, оно, конечно, лучше, но все равно! Познакомишься с кореянкой — и вся твоя подозрительность улетучится!