— Что вы, как пельмени в холодильнике сидите? — Ирина решительно поднялась. — Ладно, в магазин со мной поедете, а то холодильник пустой. Вылезайте!..

Василиса Прекрасная

«К хорошему быстро привыкаешь, — подумала Ирина, глядя, как сыновья бегут к машине. — Но когда-нибудь придется и отвыкать!»

— Садитесь с дядей Илларионом! — Ирина приоткрыла дверцу.

Шофер повернулся, но это был… не Илларион! На Ирину с водительского места смотрел Гончаров в фуражке Иллариона.

— А я думаю, что это Илларион принарядился… и похудел! А где наш водитель, извините? — попятилась Ирина.

— У Иллариона прострел, — сняв фуражку, объяснил Гончаров. — Куда мне вас отвезти, Ирина?

— Вы шутите?.. Разве сегодня первое апреля? Мальчишки, вылезайте, — покраснела Ирина. — Мы не поедем.

— Куда едем, мужики? — Гончаров подмигнул с абсолютно серьёзным лицом. — В кругосветное путешествие, хотите?

— Мам! Залезай! — хором завопили сыновья. — А то без тебя уедем с дядей!

— Ну, ладно, в кругосветку и я хочу, — пробормотала Ирина, сев машину. — Михаил Васильевич, спасибо вам за машину.

— Вам просто повезло в лотерее, Ирина, — Гончаров снова надел фуражку и повернул ключ зажигания. — Знаете, любая машина должна ездить, иначе она превратится в рухлядь.

— Дай померить! — хихикнул Яшка, протягивая руку к фуражке.

— Яш, веди себя прилично! У вас нет крыльев за спиной? — вздохнула Ирина, не зная, куда деть руки.

— А у вас? — Гончаров без намёка на улыбку смотрел на неё.

«Происходит что-то фантастическое. Нет-нет, сейчас я закрою глаза и увижу… пьяного Кочеткова, в лучшем случае!» — отворачиваясь, подумала Ирина.

Они уже час сидели в большом развлекательном центре, мальчишки катались на электромобилях, а они разговаривали.

— У вас, наверное, много поклонников? — Гончаров не сводил с Ирины глаз. — Как вы от них спасаетесь?

— Никак, — Ирина в свою очередь, не сводила глаз с мальчишек, но им, похоже, тут нравилось.

— О чём они обычно вам говорят? — поинтересовался Гончаров, нервно стуча ботинком под столом.

— Самый задаваемый вопрос, как ни странно, как мне удалось стать телеведущей? — пожала плечами Ирина. — Вам, правда, интересно, Михаил Васильевич?..

— Слушайте, а ведь они вам завидуют! — задумчиво буркнул Гончаров.

— С какой стати? — удивилась Ирина. — Дом-работа, вот и весь мой маршрут… Сегодня я бы поехала в магазин покупать продукты, потом обратно. Помогла бы маме убрать квартиру, а затем полежала бы с книжкой, вот и всё. Дня нет!..

— Это, между прочим, хороший отдых — на диване. Я сам такой, — кося глазами, признался Гончаров.

— Мама, мы есть хотим! — напомнил подбежавший Пашка. — Мам?.. Мы тут голодные!

И они спустились в детский ресторан «Щербет».

— Ира, можно я вам сделаю заманчивое предложение? — наблюдая, как мальчишки жадно поедают суп, спросил Гончаров.

— Валяйте!.. Я люблю заманчивые предложения, — вытирая Яшке заляпанный кетчупом нос, хмыкнула Ирина.

Гончаров первый раз за встречу улыбнулся, мальчишки застыли с ложками во рту, а Ира смутилась, внезапно почувствовав себя Золушкой с двумя детьми.

— Я приглашаю вас на свою яхту! Неделя по Средиземноморью, а, Ирина?.. Вы — с обнаженной спиной, я — в бермудах. Ваша мама готовит борщ вместе с поваром, мальчишки гоняют по палубе мяч… Согласны? — подмигнул Гончаров.

— А где это, мам? — встрял неугомонный Яшка. — Где, мам?..

— Я, знаете ли, боюсь за свой нос! — вырвалось у Ирины. — Простите, но как посмотрит на приглашение ваша дочь?

За столом повисло неловкое молчание. Мальчишки шумно ели, стуча ложками.

— Дашка, э-э-э… мой единственный ребенок, и до последнего времени я не мог ей ни в чём отказать, — Ирине показалось, что Гончаров говорит заученными фразами, и это её покоробило.

Мальчишки одновременно посмотрели на взрослых, и принялись за котлеты, а лица Ирины и Гончарова смешно вытянулись.

— Мне нужно позвонить, извините, Ира. — Гончаров встал.

— Конечно. А сады в Италии точно уже цветут?

— Да, — обернулся Гончаров. — И ибисы поют на каждом втором дереве…

«Неужели, я ему нравлюсь?» — Ирина усилием воли взяла себя в руки и сказала фразу, которая всегда ставила всё в этой жизни на место:

— Не чавкайте, поросята!

— Мам, а почему мы так редко в рестораны ходим? — с набитым ртом спросил Яшка.

— Ага, мам! — поддержал брата Пашка. — Почему редко, мам?..

— В чём дело, мам? Мам!..

Ирина открыла сумочку и вытащила зеркальце.

— Ничего не понимаю… — из зеркала на неё смотрела отнюдь не Василиса Прекрасная — уголки рта были уныло опущены, а морщинкам у глаз срочно требовался укол ботокса.

Заботы

Сегодня Лев Тимофеевич целый день бродил по вернисажам, комиссионным магазинам и блошиным рынкам.

«Сдаётся мне, эпоха раритетных швабр скоро канет в Лету. Сомнительно, что лет эдак через пять появится священная швабра Барака Обамы или священный веник Берлускони… Пропавшая-то швабра царицы Савской была из разряда таких ценностей, ну, как примерно знаменитая бочка Диогена, не то, что новые — из цветной пластмассы!» — хмурился Рогаткин, спотыкаясь на пороге очередной лавочки.

К вечеру Лев Тимофеевич уже безнадёжно хромал от усталости. На крыльце межрайонной прокуратуры, куда он вернулся, курили два его коллеги из Генеральной прокуратуры.

— Лев Тимофеевич, из суда-с? — спросил знакомец в дублёнке.

— Нет пока, — Рогаткин поставил портфель на ступеньки, закурил и бойко включился в профессиональный разговор.

— Эх, Лев Тимофеевич, Лев Тимофеевич, всё швабру никак не найдёшь? — через пару минут начали подтрунивать над ним коллеги. — Нам бы твои заботы…

Рогаткин обиделся, но виду не подал.

Хочется любви

Старший следователь Тихорецкой прокуратуры Светлана Георгиевна Дочкина свернула к небольшому зданию, которое стояло напротив Тихорецкого ЗАГСа. Полгода назад она оставила свою глянцевую фотографию с Ванечкой на руках у местной свахи.

«Как же хочется любви!» — думала Света, поднимаясь по скрипучим ступенькам домика, в котором принимала всех страждущих сваха.

— У меня вон девок навалом, и то никто не берёт! — с кривой улыбкой встретила Дочкину сваха, одетая, как реинкарнация Солохи. — На, вот, прочти.

Света поджала губы и развернула рекламный проспект.

КЛУБ АНОНИМНЫХ НЕВЕСТ

Если вы одиноки, то заходите вечерком в субботу в Клуб железнодорожников! Не забудьте прихватить с собой свою седую подружку. Вход только в вечерних платьях и без обручальных колец!!!

Света поморщилась и, смяв бумажку, кинула её в урну у ЗАГСа.

«Бред какой, — решительно подумала она, внезапно вспомнив Льва Тимофеевича. — Что-то он там говорил о намерениях?.. Позвонить или подождать? Даже не знаю… Какая-то чепуха, ну, какие у него могут быть намерения, а?»

Из продуктового магазина вышла семейная пара Лапшиных, о чём-то горячо споря, они свернули к почте. Света, вздохнув, проводила их глазами.

«Надо будет поприсутствовать во время очередного тестирования пэпээсников, — хмуро вздохнула она. — Очень большой процент вероятности, что кто-то из них причастен к исчезновению рефрижератора. По крайней мере, только хорошо знающие город местные жители могли спрятать гробы на крыше отдела сбыта химкомбината».

Обрывки мыслей или Взгляд из космоса

Середина ночи. Ирина проснулась от духоты и, перевернувшись на живот, спросонья подумала: «Что это было со мной сегодня, а?.. Не верю, сказал бы Станиславский! Зачем таким материальным людям, как Гончаров, такие нематериальные чувства, как любовь?»

Радужная улица.

Гончаров сидел и курил всю ночь. В огромном доме было подозрительно тихо.

«Я не ошибся? — снова спросил себя он. — Нет, мне нужна именно она».

В скалистой бухте, неподалёку от Неаполя, на волнах покачивалась яхта. Капитан и боцман пили пиво и резались в карты.