Органические субстанции, подобные жизненным флюидам живых существ, бывало, падали с неба. Однако в общем для наших целей довольно просто признать, что с неба падали неизвестные субстанции в больших количествах. На мой взгляд, это достаточно «неоистично». Сам я рассматриваю все подобные данные сточки зрения неподвижности или возможного движения этой Земли. В «Ciel et Terre» (22–198) сказано, что около 2 часов дня 8 июня 1901 года клейкая субстанция выпала в Сарте. Рассказывает об этом проводивший расследование метеоролог Мишель. Он пишет, что видел, как эта субстанция падала с неба, но не приводит оценки продолжительности явления, говоря, что он прибыл за пять минут до окончания ливня. Редакторы и экстрагеографы не могут удержаться от искушения объяснить. Редактор «Ciel et Terre» пишет, что за три дня до того в Антверпене случился большой пожар, в котором, среди прочих веществ, сгорело большое количество сахара. Он спрашивает, нет ли тут связи. Антверпен находится более чем в 80 милях от Сарта.
2 сентября 1905 года — трагедия космической свиньи.
В «English Mechanic» (86–100) полковник Марквик пишет, что, по сообщению «Cambrian Natural Observer», 2 сентября 1905 года в небе Лланголена в Уэльсе что-то видели. Нечто описывается как интенсивно-черный объект примерно в двух милях над земной поверхностью, двигавшийся со скоростью около 20 миль в час. Полковник Марквик пишет: «Мог ли то быть воздушный шар?» Мы высоко оцениваем полковника Марквика как экстрагеографа, однако раннего или дифференцирующего типа — переходная форма, если даже не сфинкс. Так, он еще недостаточно эволюционировал, чтобы привести в статье подробное описание объекта. В «Cambrian Observer» (1905–35) — это журнал астрономического общества Уэльса — сказано, что, судя по газетным отчетам, объект появился в небе Лланголена 2 сентября 1905 года. Из здания школы в Вронцизилите — кажется, так: при всей моей доверчивости, некоторые валлийские названия кажутся мне неправдоподобными — предмет в небе был рассмотрен в сильный полевой бинокль. Нам сообщают, что он имел короткие крылья и летел или двигался способом, описанным как «непринужденно уклоняющийся вбок». У него, кажется, было четыре ноги, и на вид он был длиной десять футов. По словам нескольких свидетелей, он походил на большую летучую свинью с перепончатыми ногами. «Изобилуют рассуждения о том, что мог представлять собой таинственный объект». Пять дней спустя, по сообщению члена Валлийского астрономического общества, с неба на Лланели в Уэльсе выпала пурпурно-красная субстанция. Не знаю, понятно ли мое отношение к этим фактам, и не знаю, имеет ли это значение — так или иначе, мое отношение время от времени меняется, но в целом я чувствую, что из наших скудных данных невозможно или не следует выводить далеко идущих заключений, но что о подобных происшествиях сообщают настолько часто, что несколько раз в год происходят события, которые неплохо было бы исследовать кому-либо, кто полагает, что мы пишем полную чушь, и кому-то, кто верит нашим данным почти религиозно. Возможно, в начале февраля 1892 года светящийся объект крейсировал в небе Швеции, исследуя ее на протяжении десяти часов. Газетный рассказ об этом перепечатан и высмеян в «English Mechanic» (53–34). 7 марта 1893 года светящийся объект, похожий на удлиненную грушу, видел в небе над Валь-де-ла-Ай Раймон Кулон. Он предполагает, что светиться мог сигнальный огонь, подвешенный к воздушному шару. Мысль о сигнале представляется интересной.
Летом 1897 года, через несколько недель после того, как профессор Андри с двумя спутниками отплыл на воздушном шаре с острова Шпицберген, сообщалось, что шар видели в Британской Колумбии. Была большая шумиха, сообщение проверяли. Будь то земной шар, улетевший откуда-то из Соединенных Штатов или Канады или происходи в это время запуски воздушных шаров, об этом бы сообщили: вполне может статься, что это не был шар Андри. Президент Национального географического общества Белл слышал об этом объекте и слышал, что подробное сообщение послали в министерство иностранных дел Швеции, и телеграммой запросил информацию у американского посланника в Стокгольме. Он публикует свой отчет в «National Geographic Magazine» (9–102). Его отослали к шведскому консулу в Сан-Франциско. Отвечая на запрос, консул передал телеграфом следующие данные, собранные президентом Тихоокеанского географического общества.
«Сообщение о воздушном шаре, прошедшем над лагерем гидродобытчиков Хорз-Флай в Карибу, Британская Колумбия, 52 градуса 20 минут широты и 120 градусов 30 минут долготы.
Из письма Дж. Б. Робсона, управляющего горнодобывающей компанией Карибу, и миссис У. Салливан, жены кузнеца там же, и по показаниям мистера Джона Дж. Ньюсома из Сан-Франциско, находившегося тогда в лагере. Около 2 или 3 часов пополудни, от четвертого до, самое позднее, седьмого августа, при тихой и безоблачной погоде, миссис Салливан, наблюдавшая за работой гидравлической установки, заметила круглый сероватый объект в небе справа от солнца. По мере того как она наблюдала, предмет увеличивался в размерах и опускался. Она видела большую массу шара наверху и меньшую массу, видимо, подвешенную к большей. Предмет продолжал опускаться, пока она явственно не распознала в нем баллон воздушного шара с подвешенной к нему корзиной. Наконец он начал бешено раскачиваться взад и вперед и очень быстро двинулся в восточном и северном направлении. Миссис Салливан окликнула свою дочь, 18 лет, и около этого времени предмет наблюдали миссис Робинсон и ее дочь».
Если кто-то увидит в океане странную рыбу, нам захочется узнать, как она выглядела. Полосатая, пятнистая — какая? Недостаточно будет снова и снова повторять, что какое-то темное тело промелькнуло под волнами. В «Cosmos» (39–356) приведена удовлетворительная корреспонденция о красном объекте в небе Лилля, Франция, 4 сентября 1898 года. Он был похож на планету Марс, но не совпадал по положению ни с одной из известных планет. Корреспондент взглянул в телескоп и увидел треугольный предмет, с яркой полосой на боку, а в остальном раскрашенный черными и красными полосами. Он наблюдал десять минут, на протяжении которых предмет оставался неподвижным; затем, подобно объекту, наблюдавшемуся во времена Пауэлла, он рассыпался искрами и исчез.
В «English Mechanic» (75–417) полковник Марквик пишет, что 10 мая 1902 года один его друг видел в небе южного Девона множество ярко окрашенных объектов, похожих на маленькие солнышки или детские воздушные шарики. «Совершенная загадка для меня», — говорит Марквик.
2 марта 1899 года о светящемся объекте в небе от 10 утра до 4 дня сообщили из Эль-Пасо, Техас. Упоминается в «Observatory» (22–247) — считается, что это была Венера, несмотря на то, что Венера уже два месяца как прошла фазу наибольшей яркости. Само по себе это кажется достаточно обоснованным, но имеются и другие данные, позволяющие думать, что в это время в небе юго-западных штатов находилось неизвестное светящееся тело. В «U.S. Weather Bureau Report» (март 1899 г.) сказано, что в Прескотте, Аризона, доктор Уоррен Э. Дэй видел 8 марта светящийся объект, «который двигался вместе с Луной» весь день, до двух часов. Сказано, что днем раньше этот объект видел рядом с Луной мистер Дж. О. Скотт из Тонто, Аризона. Доктор Дэй и мистер Скогг — добровольцы-наблюдатели от «Monthly Weather Review». Такая связь с Луной и такая локализация наблюдений вызывают недоумение.
«Nature» (11 ноября 1899 г) — в Лузарке, Франция, 28 октября 1899 года А. Гарри видел в 4:50 дня круглый светящийся объект, поднимающийся из-за горизонта. Он наблюдал за ним 15 минут, пока объект, удаляясь, не превратился в точку. Возможно, нечто извне находилось в небе Франции несколько недель. В «Nature» от 16 декабря 1899 кто-то пишет, что 15 ноября 1899 года он видел в Дордони объект, напоминающий огромную звезду, временами красный, затем белый и иногда голубой, но двигавшийся наподобие воздушного змея. Объект находился на юге. Прежде наблюдатель никогда его не видел. В выпуске от 30 декабря кто-то утверждает, что это, безусловно, была звезда Фомальгаут и просит указать точное положение. Выпуск 20 января 1900 года — первый корреспондент говорит, что объект находился на юго-западе, примерно в 35 градусах над горизонтом, но двигался так, что определить точную позицию невозможно. Змееподобное движение могло быть лишь кажущимся — объект мог оказаться Фомальгаутом, хотя 35 градусов над горизонтом, на мой взгляд, высоковато для Фомальгаута — но, с другой стороны, я, подобно астрономам, надо думать, иногда выдаю, насколько я не знаю астрономии. Фомальгаут не слишком большая звезда. Существует семнадцать звезд большей величины.
