Павлина. А шо ж, доброе дело! Може, и мы с тобой пойдем в актрисы, Галина? Сцены умеем устраивать, шо ж не пойти?

Галина (загоревшись). У-у, только дай зачепиться!

Входят Нелюба и Вася.

Нелюба. Красавицы, «Южная звезда» для всех светит?

Павлина. Для всех.

Нелюба. И греете?

Слива. Не, сынок... Обогрев в другом месте.

Нелюба (Павлине). Старик правильно информирует?

Павлина (улыбнувшись). Правильно.

Нелюба (Васе). Как будем выходить из данного положения?

Вася. Есть охота.

Нелюба. Ясен вопрос. (Павлине.) Чем же колхозное крестьянство угостит представителей рабочего класса, прокладывающих в данный момент трассу газопровода через благодатные земли вашего района?

Галина (заинтересованно). Так вы газовщики?

Нелюба. Ежели упрощенно понимать нашу профессию...

Павлина. Есть вареники.

Вася. Ох, здорово!

Нелюба. Дешево тебя накормить...

Вася. Люблю вареники. С чем они у вас?

Павлина. У нас, как у вас. С творогом и с вишнями.

Вася. А сметана?

Галина (заигрывая с Нелюбой). Какие ж вареники без сметаны? Есть, Павлина, сметана у тебя?

Павлина. Есть сметана.

Вася. Четыре порции. Две с вишнями, две с творогом.

Слива. Вот гуляют!

Нелюба. И всяких там салатиков-малатиков.

Павлина. Все?

Нелюба. А что ж с вас больше взять?

Павлина. Салатиков сколько?

Вася. Четыре!

Слива (пересаживаясь к Нелюбе; Васе). Плохо считаешь, хлопец, шесть порциев вареников.

Павлина (улыбнувшись). Давно бы так, не все ж на лимонаде сидеть. (Уходит.)

Нюра накрывает стол. Слива толкает ее в бок.

Нюра. Дед, я драться буду!

Нелюба (Галине). Може, с нами посидите?

Галина. Незнакомые мы.

Нелюба (поднимаясь). Иван Нелюба, бригадир монтажников с газопровода.

Галина. Нелюба?

Нелюба. Фамилию можно считать наоборот. А это — Васятка, слесарек-монтажник... Парень бравый, хоть и молодой.

Слива (восторженно). Вот дает!

Галина. Галина Чайка.

Нелюба (удивленно). Чайка? О, как!

Галина. До замужества — Сахно... Може, читали где в газетах? Бригадир я.

Нелюба. Безусловно. Читали... А муж ваш, извиняюсь, в этой местности?

Галина (замявшись). Да... В данной периферии. Но он... в разъездах... На комбайне, одним словом.

Нелюба. Момент... (Шепчет что-то Васе на ухо.) Ясно?

Вася. Ясно.

Нелюба (передавая деньги Васе). Туда-сюда.

Вася быстро уходит.

Слива (восторженно). Механизаторы!

Нелюба (подошедшей Нюре). Девушка, нарзан есть?

Нюра, Имеется.

Нелюба. Три бутылки. А что ж твоя подружка ушла?

Нюра. То наш директор Павлина Казанец.

Нелюба. Директор?

Нюра. Ага.

Нелюба. У вас, вероятно, штат большой?

Нюра. Не, еще не разбух. Она, повар и я. (Уходит. Приносит нарзан и уходит.)

Нелюба (Галине). За что ж вас, извиняюсь, в газетке продрали?

Галина (поднявшись). Как так продрали? О нас в «Правде» писали как о передовых тружениках!

Нелюба. Так что ж вы встали?

Слива. Оченно сама себя уважает. Скажи, бригадир, то верно балакают, шо с газу будут горилку делать?

Нелюба (Галине, не обращая внимания на Сливу). А скажите, директор — это ваша подруга?

Галина (не очень решительно). Да.

Нелюба. Она, извиняюсь, тоже в замужнем состоянии?

Слива (не давая ответить Галине). А скажи, рабочий класс, из камыша коньяк нельзя делать? На бахче, понимаешь, мысля пришла. Камышу у нас тьма... Вот бы пустить. И название — коньяк «Три камышинки»! А хочешь — четыре, пять... Я, понимаешь, собрался опыт ставить, запас камыша, лег спать, а свиньи камыш пожрали.

Галина. Брешешь, дед. Свиньям камыш не положено есть.

Слива. Так они ж неграмотные, не понимают, чего им положено, а чего не положено. Камыш озерный, рыбой пахнет, вот они и сожрали. Хичные свиньи, как акулы.

Павлина (подходя). Все готово. Можно подавать?

Нелюба. Момент, посидите с нами. (Тянет ее за рукав.)

Павлина (отстраняя руку). Не положено.

Нелюба. Что ж, вы нами брезгуете?

Павлина. Не положено. (На Галину.) Ей можно, а мне нельзя.

Слышится песня «Шаль с каймой».

Галина. О, наши!

Павлина. Пчелка.

Входят Казанец, Чайка и Пчелка с аккордеоном через плечо.

Пчелка. Павлина, наше нижайшее! О, Галина Дмитриевна! Разрешите лично поздравить с достижениями, читал и восхищался! Дед Слива, конечно, в своем репертуаре!

Слива (здороваясь). Не тот репертуар, нарзаном пробавляемся. Зажала Павлина. А меня, Андрюха, председатель на пензию переводит. Говорит, устарел дед Слива. Но я с ним не согласный. Я еще могу! (Ухватил Галину за бок.)

Галина. Хваталки слабые, дедушка.

Пчелка (Павлине). Выдвижение у вас. В начальство вышли?

Павлина. Каждому свое... Ты на музыканта учишься, а наше дело станицу на культурную высоту подымать.

Пчелка. Как тут знакомые наши?

Галина. Наташка замуж вышла и уехала в другой город. А Таиська в Новочеркасске учится. Чи вы не переписываетесь?

Казанец (Пчелке). Да ты не печалуйся, девок вокруг что утей на озере.

Павлина (Пчелке). Между прочим, Таиська нонче приехать должна. Прислала открыточку со спутником.

Пчелка (заволновавшись). А приедет она тоже со спутником?

Павлина. На открытке спутник небесный нарисован.

Галина. Чему ж ты научился в музыкальном училище, Андрей?

Пчелка. Всякие ноты, гаммы...

Слива. Ноты, знаю, это когда наше правительство дает прикурить другому правительству. А гаммы? Шо такое, Андрюха, гаммы?

Пчелка. Ну, это когда поют до-ре-ми-фа-соль-ля-си-до. Понятно?

Слива. С хвасолью? И по сельскому хозяйству ударяете? Промежду прочим, познакомьтесь, граждане, рабочий класс. Иван Нелюба. С газопровода.

Чайка, Казанец и Пчелка знакомятся с Нелюбой.

Казанец (Пчелке). Сочинил что нового, Андрей?

Пчелка (смущенно). Да, сочинил...

Павлина. Сыграй, Андрюша...

Пчелка. Сочинил одну песню. (Растянув аккордеон, поет).

Входит Соломка с Машей Чубуковой. Они тихо присаживаются к одному из столиков, слушают. Пчелка продолжает петь.