Ситуация не была ничьей ошибкой. Она просто была. Скорее всего. он решил, что так будет лучше.

— Мы летим на Кореллию, — сказал он. — Они все будут нас там ждать — Бейл и его союзники…

Она не могла сказать, был ли он рад или испуган.

— Хорошо, когда это произойдет, то у тебя будет твой мятежный союз, — сказала она. — Что ты собираешься с ним делать?

Его глаза встретились с её.

— Поверь мне, Юнона. Я стараюсь для нас обоих.

Она хотела верить ему. У нее не было никакого выбора, кроме как верить ему. Она была поймана в ловушку, в сети возможностей. Только время сказало бы, могла ли она найти свой путь из всего этого снова.

Звук голоса Кота, зовуего их от кабины, отразился эхом по кораблю.

— Пора, — орал он. — Мы можем, наконец, лететь.

— И куда? — спросила она Кота, садясь в свое крусло и сжимая свои пальцы

— На Кореллию, конечно.

«Я знала это». И Старкиллер также знал прежде, чем услышал голос Кота. «Как это и случается, мне уже проложили курс». Она проверила навигационный компьютер. Маршрут автоматически обновлялся каждые полчаса, в то время как она спала. Рядом ловких движений она привела в движение субсветовые двигатели, чтобы подтолкнуть судно с орбиты — не столь быстро, чтобы привлечь внимание, но и не слишком медленно. Она очень хотела начать действовать, несмотря на внезапные бабочки в ее животе. Она так сильно желала, чтобы это произошло, что теперь почти боялась этого. Они достигли роковой черты…

Она посмотрела на экран и увидела там отражение Старкиллера, стоящеего сзади кабины с глазами, смотрящими вперед, как если бы он мог уже видеть их судьбу. Она не могла прочитать их выражение и отвлечься от его присутствия, которое раздражало ее.

Что, если Вейдер выбрал ее исключительно для того, чтобы проверить как Старкиллер выполняет свои обязательства? Что, если он теперь провалил этот тест?

Она щелкнула выключателем, и «Блуждающую Тень» поглотило гиперпространство, двигаясь так гладко, как это было в первый раз, когда она сидела в его кабине.

Глава 33

ГИПЕРПРОСТРАНСТВО. КОСМОС. АТМОСФЕРА.

Юнона никогда не удивлялась моментам пересечения этих границ пространства, сколько она летала. Ученик задавался вопросом, пропускала ли она когда-либо эти мгновения в дни славы, будучи летчиком-истребителем, когда ее работой были обстрел и бомбежка, или перевозка пассажиров по галактике. Он предположил, думая о Раксус Прайм, что она увидела там некое действие, но это было едва очаровывающим. Плата была ужасна, и его члены команды видели многое, что не было желанным.

Koтa выглядел как обычно, когда находился вне своей каюты. Это разочаровало его. Он надеялся, что генерал мог бы подняться над его обычным унылым испугом сейчас, когда восстание делало определенный шаг вперед. Но он сказал себе, что не стоит удивляться. После месяцев депрессии и запоя, требовалось кое-что необычайное, чтобы вернуть старика назад.

Садясь в откидное кресло позади Юноны, ученик изучал странное новое спокойствие, которое окутывало его сейчас. Два противоречащих чувства все еще тащили его в расходящихся направлениях: одно к восстанию, другое к его Учителю. Между этими двумя оставалось еще место для Юноны и Императора. Он был пойман между ними как акробат на натянутом канате, необходимостью поддерживать постоянный и трудный баланс.

Этот баланс ускользал от него до недавнего времени. Оставляя Раксус Прайм, он обещал найти способ уничтожить Императора и в то же самое время оставить Юнону в своей жизни. В течение полной недели он считал очевидные альтернативы много раз, на грани безумия. Но одна новая возможность появилась у него: создать альянс повстанцев, как запланировано, но вместо того, чтобы затем предать его — оставить для собственных целей. Тогда, когда Император уйдет…

«И что?» он спросил себя. Самому управлять галактикой с неопытной кучкой повстанцев? Править миром с Юноной на его стороне? Отказаться и исчезнуть навсегда?

План был пронизан сомнениями, но это был его план. Он находил собственное направление, а не шел путем, продиктованным ему его бывшим Учителем. Он мог следовать ему в полном понимании, что он на самом деле следует его собственной судьбе.

И Юнона доверяла ему…

Возможно, думал он, ей можно доверять. Возможно, действительно дикая осуществимость его плана состояла в том, что повстанцы могли помочь ему уничтожить его Учителя, таким образом освобождая всех.

Он вряд ли осмелится думать об этом.

Было достаточно знать, что встреча будет проходить, как запланировано, защищенная от предательства. Восстание разгорится везде, куда в конечном счете дойдет. Достижение этого решения, наконец, дало ему отсрочку между враждующими сторонами внутри него. В то время, как тонкий баланс по его мнению был поддержан, он почувствовал больше внутреннего мира, чем он имел в течение многих месяцев.

«Блуждающая Тень» спускалась с полярной орбиты по северо-западным горным цепям планеты. С расстояния планета была поразительно красива, с двумя широкими океанами, окружающими умеренные, ухоженные страны. Промышленность была главным образом ограничена, чтобы двигаться по кругу, таким образом биосфера Кореллии была сохранена, разрушительное воздействие промышленности, как на многих других мирах, было предотвращено. Находились, однако, небольшие участки поверхности, которые приводили доказательства прошлого неумелого руководства. Их посадочная площадка была одним из таких мест, это был разрушенный город посреди высотной пустоши. Он не знал его названия или что случилось с ним, но некогда опаленные огнем, а теперь обледеневшие и крошащиеся здания вошли в зону видимости.

Все предприятия терпят неудачу, в конце концов. Все памятники падают. Даже самый грандиозный план редко переживает его создателей. Если бы он, Дарт Вейдер или Император должны были умереть завтра, кто помнил бы странные заговоры, которые объединяли их?

Юнона вела корабль уверенно, огибая руины, а затем мягко посадила его рядом с тремя шаттлами, края которых были сглажены снегопадом. Один из транспортов был Бейла Органа. Охранники, одетые в униформу, заняли места между всеми тремя шаттлами и приземлившейся «Блуждающей Тенью».

— О-кей, — сказала Юнона, — мы на месте. Я всегда знала, что истории о Кореллии были несколько преувеличены.

— Похоже, что они все здесь. — Он был слишком сосредоточен, чтобы принять шутку. — ПРОКСИ. Пошли.

Она повернулась.

— Разве Koтa не идет с тобой?

Он оглядел пустую рубку.

— Похожий, что это мое соло. Пожелай мне удачи.

Ее лицо стало решительным.

— Ты не пойдешь туда один. Подожди.

Она быстро поднялась с кресла пилота, поправляя то, что оставалось от ее униформы, и поправила волосы. Щелкнув скрытым выключателем, она открыла потайную дверку и достала пистолет, который прикрепляла к поясу.

— Я буду позади тебя.

— То есть, ты будешь говорить мне, куда не стоит идти, — сказал он.

Она указала на световой меч, висящий на его поясе.

— Только не заставляйте меня нуждаться в этом. Это — все, что я должна сказать.

Он кивнул, не осуждая ее, и они вышли в снег.

*

Охранники в меховых куртках проводили их троих в руины, не говоря ни слова. Они шли долго каменными коридорами. В импровизированной комнате для переговоров стоял прямоугольный стол, достаточно большой, чтобы за ним смогли разместиться двенадцать человек. Около него стоял Бейл Органа, облаченный в служебный костюм. С ним рядом стояла прямая строгая женщина с измученным заботами лицом, которая, возможно, была сенатором Мон Moтма с сектора Бормеа, и широкоплечий человек с длинными седыми волосами и усами, бывший сенатор от Кореллии Гарм Белл Иблис. Органа приветственно кивнул, но его коллеги никак не отреагировали на вошедших.

Ученик вошел без колебаний, чтобы встать перед ними. Белл Иблис стоял непосредственно напротив него, у северной стены комнаты. Снежный купол над ними вызывал ощущение сомнительного равновесия его между небом и землей, словно в любой момент мог упасть вниз.