— Смерть всегда напрасна. — Он надел рубашку и откатал рукава, оголяя дикие, темные линии ревена. — Букмекер сказал, что в гостинице все еще сильно пахнет бирненстоном, но ему нужно всего лишь пару минут в его лаборатории, так что все будет хоршо.

Она нахмурилась.

— Мы не должны заботиться о том, как Корвас решил разорвать Завесу. Мы должны его остановить. А перед этим надо его найти. Разве сейчас не время подумать о западне?

— С тобой в качестве приманки? — Он покачал головой. — Нам не обязательно находить его, нам главное, чтобы он не нашел тебя.

— Но, что насчет другого тальяна, которого он схватит вместо меня? Если он найдет другого…

— Не найдет. Ты уникальна.

— Ты не можешь этого знать.

Он посмотрел вниз на нее.

— Я знаю.

Он взял ее за руку и положил к себе на сердце. Она колебалась удивленная этим жестом.

Тогда он застегнул фигурный браслет на ее запястье.

Унылый металл, упал тяжело.

— Ну и дела. Подарок.

— Не страшнее твоего ожерелья. — Он пожал плечами от ее угрюмого вида. — Это браслет с маячком. Нил попросил меня надеть его на тебя еще раньше, но ты была занята с Зейном. Ты не выйдешь наружу, иначе поднимется тревога. Каждый тальян имеет приказ остановить тебя.

— Ты единственный тальян, который может меня остановить. И я официально отменяю эту привилегию. — Она протянула руку. — Сними это. Я не твоя заключенная.

— Не думай об этом так. Думай об этом, как о…, - он склонил голову, — нет, иди вперед и думай, как оно есть.

Она ударила себя по бедру.

— Как насчет встречи с Букмекером?

— Я думаю, что ты права. Испытания не достаточно важны, чтобы рисковать твоей жизнью. А западня тем более.

— Это не твоя жизнь, — сказала она сквозь зубы.

— Теперь моя.

Она пробормотала.

— В таком возрасте, а все еще высокомерный раб…

Он нежно взял ее за подбородок.

— Я не думаю, что твоя ситуация сравнивается с этим? — когда она резко дернула головой, он убрал свою руку.

Она положила свою перевязанную руку к животу, на правой руке фигурный браслет, холод которого она ощущала, через футболку. Любовник, который согревал ее, ушел, остался только тальян, холодно и тяжело.

— Ты сказал, что мне надо научиться сражаться. Это не часть договора.

— Я сказал, значит надо, — его горло двигалось, когда он говорил, как будто глотал слова. — Но мое первое обещание сохранить тебе жизнь.

— Это было до того, как мы узнали, что мир висит на волоске.

Он спокойно посмотрел на нее, если бы не единственная фиолетовая искра в его глазах она бы подумала, что ему вообще плевать на мир. Она перевела дыхание, пока он не расслабился.

— После того, как мы все будем держать под контролем.

— Ты сам говорил, что война никогда не закончится, — она напомнила ему.

— Но сражения да. Спроси Зейна. — Он открыл дверь и нахмурился, глядя на нее, когда она не двинулась с места. — Ты можешь передвигать не только по комнате, но и по дому.

— Я хочу остаться здесь на некоторое время, — она пыталась удержать выражение бесстрастным.

Его хмурый взгляд углубился.

— Отлично. — Он сделал полшага в коридор. — Браслет сделан из сплава титана. Фералис не может его сломать. Замок не может быть разбит. Единственный ключ у Нила. Ты спрашивала меня об обязательстве тальяна. Это лучшее, что я могу сделать.

Она посмотрела ему в глаза.

— Уйди.

Он вышел, а она подскочила от сильного хлопка двери. Не думать о тальянах она не могла. Очевидно, они просто сидят везде в засадах и ждут, чтобы ее схватить.

Она не слышала шагов, но оттого, что напряжение с ее груди ушло, она поняла, что и он ушел.

Она встала с кровати, так как она была вся мокрая и перевернутая после секса. С бормотанием проклятий она села на стул.

Она смотрела в окно. Серый свет не собирался становиться ярче, из-за облаков. Туманный свет был таким же, как и ее браслет на запястье, хотя не столь приглушенный и ожесточенный, как кулон на шее — или разбитое сердце Арчера.

Возможно, она могла бы уговорить Букмекера приехать сюда для испытания. Она могла позвонить ему или отправить письмо по электронной почте. Арчер не отрезал же ее от всей жизни.

Она крутила браслет на запястье. Наверняка она должна прекратить всякие отношения с ним. Удивительно, что он не сказал ей о ее заключении прежде, чем они занялись любовью.

Наверно, она не дала ему шанса сказать.

Занятие сексом было классическим подтверждением жизни, если, конечно, не брать во внимание его саркастические ответы. Связь не должна быть чисто физической, тогда почему она выбрала его? Почему она выбрала именно того, кто так упорно ухаживал за смертью? И почему даже когда она думала о его привязанности о смерти даже тогда, когда он находился рядом с ней?

В конце концов, она быстро выкину эти вопросы у себя из головы.

Она не должна ни перед кем объясняться, даже перед собой. Единственный кто может вызвать ее на суд, так это ее совесть. А там она, что-нибудь придумает.

Она встала на ноги. Арчер уже ушел далеко. Она могла найти ноутбук или телефон и позвонить Букмекеру.

Хоть от кого-то получить ответы.

Идя по вестибюлю гостиницы сзади Нила и Екко, Арчер шел с завязанным ртом, поскольку пары бирненстона еще присутствовали в здании. Тшува немного ослаб от яда.

— Я думал это поправимо.

Нил кашлянул.

— Так сказал Букмекер. Но он просто человек, может он этого не ощущает?

— Это никогда не очистится, — сказал Екко. — Позволь этому сгореть или продай ангелам. Они как всегда «Самородная сера это адский огонь».

Нил сгримасничал.

— Мы не будем здесь долго. Я хочу посмотреть, как обстоят дела с уборкой у Лекса и Перрина. И здесь менее безопасно, чем в укрытии.

Арчер не мог не согласиться, вероятно, от ярости Серы стены в убежище уже вибрировали.

В фойе, полдюжины тальян ждали. Нил не тратил время в пустую.

— Говорите, как обстоят дела.

Вальжан вышел вперед. Лицо тальяна было усталым, так как его тшува не мог восстановиться в этом помещении.

— Я обошел весь город. Дважды. Нет признаков джинн-человека. — Он сделал паузу. — Нет, это не совсем так. Я ощущую его повсюду, но не могу выйти на него.

Арчер обеспокоился.

— Джинны сообщники? — Так же как лига имела историков, джинны и ангелы моги иметь таких же в этом царстве. — Корвас сказал Зейну, что он собирает армию.

Вальжан покачал головой.

— Я ощущал многих, но они не были трупами. — Он сгримасничал. — Хотя одна женщина сказала, что я много работаю, и устал, она предложила мне несколько таблеток. Она все время улыбалась. Может большая часть его солдат наркоманы.

— Корвас силен, но он человек, захваченный демоном, — Нил взялся за виски, его большой палец лежал на метки его демона, расположенной вокруг глаз. — Как далеко ты ушел?

Вальжан резко склонился.

— Я пойду дальше.

— Хорошо, — Нил обратился к следующему тальяну. — Ион?

— Деятельность младших демонов заметна по всему городу. С их следами можно столкнуться везде. Они стали отчаянными и невероятно дерзкими. — Воин провел по поперечному шраму, затрагивающему лицо и шею. — Я прикрывал тыл, передо мной было три брата, фералисы пытались зайти к нам сзади. Они понимали, что мы их убьем, но все равно напали.

Арчер отошел немного в сторону, что бы лучше разглядеть сзади стоящих воинов.

Внимательно, оглядывая всех, он понял, что это сражение было проиграно.

Пристальный взгляд Нила стал отстраненней, так как он пытался получить как можно больше информации. Арчер знал наперед, что именно ему скажут. Младшие демоны стараются их ослабить и получить нужного им тальяна. Надо избежать этого, нужно было, придумать что-то, чтобы позволило спасти их души.

Выражение его лица все говорило без слов.

— Букмекер, что вы узнали о Корвасе?

Букмекер смотрел на них замученным взглядом.

— В регистре лиги есть только одно упоминание: Корвас Вейриус, охвачен в день Неро.