— Я разбудил тебя слишком рано?

Его голос даже через сон послал импульс к ее сердцу, она была рада, что закрыла ноутбук. Она открыла один глаз.

— Я решила передохнуть.

Он был босой во фланелевых штанах.

Она открыла второй глаз.

— Хорошая охота?

— Слишком хорошая. Но не достаточно. Ни одного мертвого джинна. — Он пошел на кухню. — Хочу чая.

Он послал ее в магазин вместе с Зейном, который отвечал за ее безопасность. Она поморщилась, когда в качестве еще одного телохранителя появился Екко, Арчер сказал.

— Джинн-человек хочет тебя, Сера. Мы не знаем почему, но мы знаем, что мы не хотим, что бы на тебя напал фералис.

Когда они прибыли в супермаркет, она заметила жуткую привычку тальянов, питаться суррогатной пищей, которой заполнялась телега. Когда Екко начал жаловаться по поводу недостатка журналов, она решила высказать свое мнение.

— Не надо есть так много пончиков.

— Я спасаю мир моркови и йогурта? — он был потрясен. — Это наверно из-за того, что ты женщина.

Она посмотрела на него с негодованием.

— Подожди меня в машине.

Он скрестил руки на груди.

— И уклониться от моей охраны и рискнуть моей душой? Арчер сделает из меня отбивную.

— Тогда я буду ждать тебя там, — она пошла к двери.

— Иди с ней, — Зейн мягко сказал Екко, как будто она могла взорваться, если он скажет громче. — Я закончу здесь.

Она села на место водителя и уставилась на хлопья снега, которые падали на стекло.

Екко забрался на заднее сиденье. После нескольких минут, он прочистил горло.

— Ты думаешь, что ты и Арчер просто спите?

Она посмотрела в зеркало заднего вида.

— Извини?

— Он знает твои мысли? Тебе нравиться его друзья? Вы симпатичная пара, но то, что произошло, когда ты сделала тот фокус в лаборатории Букмекера, показывает, что это начало для длинных и страстных отношений.

Она покрутила головой.

— Ты обкурился?

— Надо смотреть на вещи с разных сторон, ты меня понимаешь?

Прежде чем она ответила, Зейн появился с целой тележкой из магазина. Они сложили свои покупки.

— Вот именно, — сказал Зейн. — Высади у Арчера.

— У меня еще есть дело.

— Время идет и смерть приближается, и вероятно быстрее. Чем мы подозреваем.

Зейн прикусил губу.

— И не надо говорить мне не очень по поводу Арчера, — сказала она. — Я тоже могу ударить.

Зейн жестко посмотрел на Екко.

— Что ты вообще ей сказал?

— Я вообще читал журнал, — Екко махал глянцевой страницей с чувствительной брюнеткой на обложке, с заголовком. ДЕСЯТЬ РАЗЛИЧНЫХ ОБРАЗОВ, В КОТОРЫХ ОН ХОЧЕТ ВИДЕТЬ ТЕБЯ В ПОСТЕЛЕ.

Зейн посмотрел на него с отвращением.

— Воруешь в магазинах?

— Эй, я охвачен злом.

Сера хмурилась и везла к предместьям города.

Церковь выглядела еще хуже, чем без неоновых синих огней, которые украшали блоки цементов.

Она впилась взглядом в Екко.

— Ты. Остаешься здесь. И ради Бога, не смей мне говорить о безопасности, — она посмотрела на Зейна. — Ты пойдешь со мной?

Она пошла внутрь, Зейн шел за ней, и оставил Екко, как ротвейлера, охраняющего машину.

Нанетт улыбнулась, когда Сера вошла вовнутрь.

— Сера. Я не была уверенна, что вы еще навестите нас. И вы привели друга. Наш разговор помог вам?

Зейн поднял голову, как будто на него подул несуществующий бриз.

— Ангел?

Игнорируя оба вопроса, Сера перешла к делу.

— Я надеюсь, вы поможете, мне еще кое в чем.

Зейн бросил взгляд на нее.

— Екко? Серьезно, Сера, все святые на небесах не смогли бы помочь ему, я уже не говорю об одном земном ангеле. — Внезапно он отскочил. — Арчер? Он убъет тебя. В метафизическом смысле, — он посмотрел на Нанетт. — Ну, возможно не столь в метафизическом.

Сера протянула свою ладонь ему.

— Это мой отец. Вы можете излечить его?

Арчер проснулся от мертвого сна.

Несмотря на часы восстановления тшувы, его тело кричало, когда он сел. Порванный мускул и сломанное бедро заживали, но каждой ночью преступные намерения все многочисленней, и фералисы все сильнее и больше.

И без партнера за его спиной тени ползали намного ближе. Было достаточно заставить человека войти в укрытие, и он был в безопасности, пока солнце не взойдет, оно утомляло демонов.

Его укрытием была пустая постель.

Он прислушивался к Сере. Несмотря на то, что он сказал, что будет спать и она его не потревожит, даже притом, что она была тиха как призрак, он был настроен на ее движения. Она ушла вместе с Зейном и Екко, в качестве охраны, но тем не менее он слушал.

Он не выпрыгивал перед ней с кровати.

Он вздохнул, когда ощутил пустоту, которая болела. К сожалению, с этой болью тшува ничего не мог поделать.

Он поднялся, оделся и пошел на кухню. Прохаживаясь по комнате, он ждал чая тем самым, снимая напряжение в порванной мышце. Свет окон освещал мрак на улице, и снегопад кружился в свете уличных фонарей. Он спал почти весь день, но его утомленное тело требовало еще. Однако если бы он мог сконцентрироваться, то был бы прекрасен в ночных боях.

Именно прекрасен. Достаточно хорош. Намного безопасней, чем оставаться со своим соседом по комнате, после того как они разделили кровать, дыхание, даже пот….

Это ослабило напряжение в его теле.

Он налил себе чай, но не мог прекратить шагать. Один круг мимо сотового телефона. Он решил прослушать сообщения, хотя знал, что их нет.

Аварийная кнопка на телефоне Зейна сработала бы. Если бы, что-то случилось, Зейну понадобилась бы доля секунды, чтобы нажать ее.

После долгой ночи, он уже задумывался, была ли доля секунды слишком большим временем.

Он позвонил Зейну. Вызов прошел, но ответила голосовая почта. Екко не носил с собой мобильник, это заставило его заволноваться. Как последний вариант он позвонил Сере.

— Привет. — Ее спокойный голос волной облегчения пробежался по нему. Тогда она продолжила. — Оставьте умное сообщение здесь. — Последовал длинный звуковой сигнал.

Он повесил трубку.

Все его мысли взорвались, хуже, чем тогда, когда эхо демона, стало посещать его сны.

Захватив пальто, взяв топор, он пошел к двери.

Его телефон зазвони. Он ответил на первом же гудке.

— Арчер, — он слышал, как она задыхается. — Мне нужно…

— Сера, — он схватил телофон, так будто он мог добраться через него к ней. — Где ты?

— Поспеши. Екко умирает… — шум в трубке не походил ни на что, что он слышал раньше. Слабый шепот дразнил его, заставляя кожу покрываться мурашками. — Нанетт не может справиться с ними одна.

— Где ты?

— Частный санаторий. Поспеши.

Он выворачивал колеса, несся по сугробам. Все сигналили ему в след.

— Оставайся внутри, Сера. Говори со мной. — Даже, он знал, что это бесполезно. Он слышал звуки приближающейся драки и представил ее стремительное движение оказаться в самой гуще.

Он вызвал Нила и дал ему указания по поводу частного санатория.

Нил не задавал вопросы, на которые Арчер не мог ответить.

— Раин и Вальжан почти также близко как и ты. Не потеряй ее, Арчер.

Он не ответил на это ничего.

Прошло меньше десяти минут, но из-за плохой дороги он не раз куда-нибудь врезался. Прежде, чем остановить автомобиль он заехал на газон.

На земле была покрытая льдом, на ней были следы темной замороженной засохшей травы. Кровь, темно-красная и свежая, блестела через тонкий слой снега. Мясистый аромат весел в воздухе.

Его сердце болезненно сжалось. Никакой Серы.

— Феррис Арчер?

Он оторвал его взгляд от признаков борьбы.

Женщина, которую он не знал, махала ему с передней двери.

— Мы здесь. Внутри.

Сера услышала его? Он пробовал игнорировать то, как сворачивались его кишки.

Он пошел осторожно, смотря одним глазом на женщину, а другим просматривая тени вокруг.

— Быстрее, — сказала женщина. — Они не станут нападать, в то время пока я здесь, но не знаю надолго ли это.