Алина всхлипнула носом.

- Понимаешь, он мне нравится! Очень! Я влюбилась в него! И он сам постоянно говорит, что любит. И ждет, понимаешь, он на самом деле ждет, когда я решусь… Но я так боюсь повторения…!

- Мда… “Нормальные герои всегда идут в обход”, - процитировала подруга известную с детства песенку, - Ладно, давай разбирать по полочкам. Что об этом твоем Марке ты знаешь?

- Он богатый.

- Вадим тоже был богат.

- Красивый.

- Вадим…

- Нет, нет, - перебила Лина подругу, - этот на самом деле красавец! Знаешь, он высокий, стройный, лицо прям модельное такое, волосы длинные черные, густые!

- Ладно, проехали, - вкусы подруги относительно мужчин Марина прекрасно знала и не оспаривала, у каждого свои заморочки, - Еще что-то есть интересное?

- Ну он заботится обо мне…вроде бы…

- Как? Дав работу и потом потребовав заплатить за нее?

- Да, - Лина грустно на нее посмотрела,- Но не только, были и еще мелкие случаи, всего не расскажешь.

Как рассказать Марине про то, что Марк был очень предупредителен, не раскрывая, где конкретно она с ним сталкивалась, девушка даже на полупьяную голову не представляла.

- А еще что?

- Ну, про него все говорят, что он справедливый … человек, - она запнулась на последнем слове, едва не сказав “вампир”.

- Хорошо, а минусы у него есть?

- Есть, он жесткий, самоуверенный и эгоистичный. Но его уважают, на самом деле уважают. И опасаются.

Марина молчала в ожидании продолжения.

Продолжения не было. Лина смотрела в пустой стакан, пытаясь собрать все мысли воедино.

- Лин, давай я тебе сейчас скажу, но ты просто правильно пойми меня, ладно?

Подруга кивнула головой.

- Такие, как Вадим, встречаются не так уж и часто. Он был отморозком, хорошо, что ты вовремя это поняла. Но нельзя судить по нему обо всех мужчинах вообще. Вполне вероятно, что этот твой знакомый на самом деле хорошо к тебе относится. Но и безмозгло кидаться в противоположную сторону тоже нельзя. Единственное, что я могу посоветовать, - попробуй, но не строй больших иллюзий. Нельзя же зарывать себя в землю только потому, что однажды свалилась с лестницы, понимаешь.

Лина снова кивнула.

- И, Лин, не ориентируйся во всем на Вадима. Не все мужики такие, есть ведь и нормальные. Вон, моего Лешку возьми.

- Да, с мужем тебе повезло, - она горестно вздохнула. Не так, как ей!

Подруги замолчали, обдумывая каждая свою жизнь. Марина вспоминала свое знакомство с Линой, какой та была веселой и открытой девушкой, и как потом изуродовал ее психику бывший муж. Да и не только психику.

- А дети? - спросила вдруг подруга.

- Что дети?

- Ну, вдруг ты забеременеешь?

- Ему это не нужно, - улыбнулась Алина. Вампиры детей иметь не могут, так что беременность ей не грозит. Да и не знала Марина некоторых вещей про свою лучшую подругу. И хорошо, что не знала.

- Но это нужно тебе?

- Пока нет, а там дальше видно будет, - девушка старалась уйти со скользкой темы.

- Ну, смотри, - Марина оставила расспросы. - А насчет остального - если он тебе нравится, то почему бы не попробовать? А там может и решится жениться.

А вот на этот вопрос Алина твердо знала ответ.

…

Магдалена с интересом смотрела на гостя.

Хорош, ничего не скажешь. Подтянутое тело, наглый взгляд уверенного в себе самца, обаятельная улыбка и ямочка на подбородке. Русые с легкой сединой волосы, тщательно уложенные в прическу, придавали ему аристократический шарм.

Мужчина прошел вперед вслед за безмолвной Марией, слегка склонился в поклоне хозяйке дома и размашисто, уверенно уселся на диван.

- Вы хотели меня видеть? - раскатистое “р” в его речи было дополнительной изюминкой.

Магда с удовольствием оглядела гостя с ног до головы:

- Да, и признаюсь, не разочарована!

Мужчина довольно ухмыльнулся.

- Я тоже многое о вас слышал, уважаемая Магдалена. Рад, что слухи оказались слишком пресными по сравнению с оригиналом.

Девушка слегка склонила голову и улыбнулась, принимая такой своеобразный комплимент. Встала с кресла, прошла вперед, якобы просто к окну, но на самом деле демонстрируя гостю свою великолепную фигуру. Отодвинула тяжелую штору, посмотрела на улицу. Апрельское солнце ярко светило с чистого синего неба, кое-где еще лежали почерневшие от грязи тающие сугробы, а на деревья начала пробиваться молодая листва.

- Чем обязан встрече, госпожа Магдалена? - мужчина знал, как польстить девушке. Госпожой называют только высших вампирок, Магда пока ею не являлась.

Она обернулась.

- У нас с вами есть общая знакомая. Спорю, вы вряд ли забыли о своей первой жене.

Улыбка мигом слетела с лица гостя, стоило Магде вспомнить про Ветрову.

- Я бы не хотел о ней говорить с такой приятной женщиной, как вы!

Девушка прошла обратно к креслу, с удобством уселась в него и взяла бокал вина с подноса, поданного Марией.

- А придется!

…

Сначала Лину от готовки оторвал коммивояжер. Позвонивший в дверь парень начал так усердно предлагать девушке новую улучшенную электробритву с пятью лезвиями, что у Лины появилось жгучее желание на нем этот продукт производства китайских рабочих и проверить.

Затем пришли собирать подписи против строительства на месте близлежащего озера новой автостоянки. Тот факт, что озеро еще даже не осушили, а под стоянку отвели место чуть дальше, агитаторов никак не смущал и они все равно требовали поставить подпись на листке бумаги.

Их Лина тоже отправила обратно с напутствиями, пока еще цензурными.

Третьими были защитники животных, ходящие по этажам жилого дома с “щенком” лет пяти, которому срочно требовались приют и питание. Собаку девушке было конечно очень жалко, но забирать животное она не собиралась. Хотя, с этими защитниками никакое животное долго не проживет, мрачно подумала девушка, ставя в третий раз сковородку на плиту, уж больно рьяно они их защищают.

Когда в дверь позвонили в четвертый раз, Лина уже материлась громко и вслух. Даже не посмотрев, кто пришел, девушка распахнула входную дверь и отправила пришедшего в очень далекое эротическое путешествие.

- Я, конечно, не хотел бы уходить так далеко, но если ты настаиваешь…! - съёрничал мужчина.

Алина охнула, но затем ехидно улыбнулась.

Только что послала далеко и надолго вампирского понтифика.

Интересно, часто ему указывают настолько далекое направление для путешествия?

- Ничего страшного, думаю, хорошая прогулка тебе не помешает.

Марк улыбнулся в ответ и легко поцеловал девушку в губы, едва касаясь.

- Тебе тоже! Составишь компанию?

- Что, в резиденции дел нет? - улыбнулась Лина, пропуская Марка в квартиру.

- Да, вот что-то совсем никаких, - он пожал плечами, - Вот я и подумал - а почему бы не прогуляться с милой и симпатичной мне девушкой?

- Ой, чувствую, ты просто разогнал всех подчиненных до завтра с кучей заданий, чтобы не появлялись!

- Ну, этого тоже не могу отрицать! - широко улыбнулся вампир, показав свои клыки, - Ну так что, собираешься?

Лина вздохнула. Погулять и правда очень хотелось, и погодка не подкачала ярким солнышком, и прошлая прогулка по парку была еще жива в памяти, но и о домашних делах не стоило забывать. А именно - готовка ужина.

- Марк, я бы с удовольствием, но мне нужно приготовить еду на вечер, а еще лучше - на несколько дней, - жалобно произнесла девушка.

- Ну ладно, давай я тебе помогу, - с готовностью согласился понтифик.

- Неужели ты умеешь готовить? - прищурилась девушка.

- Нет, готовить не буду, но моральную поддержку окажу! - понтифик по-хозяйски скинул куртку на вешалку и прошел в комнату.

- Эй, а обувь снять?! - возмутилась Лина.

В общем, вечер обещал стать очень приятным. Девушка готовила на кухне ужин, вампир сидел там же на табурете и развлекал ее беседой, впрочем, не забывая по возможности коснуться ее или обнять.

Лина резала помидоры для салата. Нож был тупой и пару раз, скользнув по кожице овоща, он слетал прямо на пальцы девушки, но пока ей удавалось не порезаться.