Он убьет понтифика, это дело решенное. Глеб слишком часто видел такое выражение глаз у своих самых яростных последователей.

У Неприкасаемых.

Которым уже нечего терять.

- Хорошо, - медленно согласился он, - Договорились, но мне нужно будет еще кое-что!

…

Жить у Филиппа Миле нравилось. Парень был порядочен и воспитан, с неприличными намеками не приставал. И, хотя девушка часто ловила на себе его жадный взгляд, он не позволял себе ничего, что выходило бы за рамки положенного. Это Милу устраивало более чем, ложиться к нему в постель она не собиралась. Пока не собиралась. Все-таки они не настолько хорошо знакомы.

Но кое-что ее смущало.

Например, такой странный стиль жизни - один единственный прием пищи и тот около девяти утра. Фил для этого постоянно куда-то уезжал, закрывая девушку на час в квартире. Для нее он всегда заказывал еду из ресторанов, но сам никогда вместе с ней не ел. Мог выпить сока или вина, что было чаще, но ни куска мяса, ни листка капусты, ни ложки картофельного пюре. Это было странно. Конечно, Филипп оправдывался тем, что в резиденции перекусывает, но Мила почему-то ему не верила.

И еще: какое странное название для офиса - резиденция. Как будто это посольство или администрация президента. Ну кто в здравом уме будет так называть рабочий офис?

А чем он занимается? Мила пару раз пыталась уточнить, но парень лишь отмахнулся, мол, долго и много объяснять придется. Он был помощником своего руководителя, которого почему-то называл учитель или наставник. Того самого, приведшего ее в ужас. Фил боготворил Марка и чуть ли не молился на него. Хотя самой Миле хватило единственной встречи, чтобы понять, что от его наставника она будет при всем желании держаться как можно дальше.

В общем, странностей было достаточно.

Сегодня Миле надо было в университет. Семестр закончился, началась пора зачетов и экзаменов, и на сегодняшний день назначена одна из консультаций. Мила догадывалась, что мать, от которой ничего пока не было слышно, попробует поговорить с ней около университета, и очень боялась этой встречи. Настолько, что едва поклевала привезенный Филом завтрак, а от десерта отказалась вообще.

- Ты так волнуешься из-за консультации?- удивился парень. Он специально каждый день тщательно выбирал меню для девушки.

Мила покачала головой.

- Нет, из-за матери. Боюсь, она приедет в университет и устроит скандал.

Филипп задумался.

- Если хочешь, я могу тебя встретить у входа. Во сколько заканчивается твоя консультация?

- В час дня.

Хорошее время, на час дня можно отпроситься у Марка и помочь девушке.

Так и договорились. Фил подвез Милу к зданию университета и девушка, не глядя по сторонам, побежала внутрь, здороваясь по пути с однокурсниками, но не останавливаясь поболтать. Внутрь мать не пустят, там стоит охранник, ждать встречи с ней действительно надо после консультации.

Но тогда девушку обещал встретить Филипп, так что, может быть, все обойдется.

В аудитории рядом на стул плюхнулся Мишка.

- Милк, привет. А я тебя ждал у метро сегодня.

Мила кивнула головой, доставая из сумки тетрадь с ручкой.

- Меня подвезли до университета на машине.

- Кто подвез? - насторожился парень.

- Друг, - не стала вдаваться в подробности девушка.

- Друг? - потянул он, - И что за друг?

- Хороший друг, - Мила пристально глянула на Мишку, показывая всем своим видом, что не намерена больше об этом разговаривать.

В аудиторию в этот момент вошел преподаватель и девушка кивком головы показала на него парню, мол, пора заканчивать с разговорами.

- Ну, ладно, друг так друг, - тот как-то съежился и насупился, но продолжать выяснять информацию перестал.

Впрочем, после консультации Мишка снова был веселым и настырным, как будто про друга мужского пола Мила ничего не говорила. Он вызвался проводить девушку до дома, начав скучно шутить и приставать к ней с намеками на личную жизнь. Мила от него отбивалась как могла, пока не увидела рядом со входом высокую худую фигуру в бесформенном одеянии и с платком на голове. Что ж, она этого ожидала.

Девушка оглянулась в поисках Фила, но парня нигде не было. А выходить уже надо, мать увидела Милу и подобралась, чтобы встретить ее во всеоружии своего слова.

- Миш, помоги мне, пожалуйста, - попросила Мила сокурсника, - Вон моя мать стоит, мне надо как-то выйти так, чтобы она не помешала. Можешь ее отвлечь?

- А как? - Мишка удивленно уставился на женщину. Мила чуть ли не увидела, как в его голове задвигались извилины.

- Ну, пойди и спроси, как пройти в библиотеку! - раздраженно бросила ему девушка.

- Да мне не надо в библиотеку, - недоуменно заметил Мишка.

Мила ударила ладонью об лоб, нет, ну надо же быть таким тупым!

На ее счастье, в дверях показался Филипп и, заметив девушку у лестницы, махнул ей рукой. Мила заметила, улыбнулась - все-таки не опоздал, приехал вовремя. Оставив сокурсника, она быстрым шагом направилась к другу.

Мишка догнал ее почти у самого выхода.

- Это твой друг, что ли? - он с ухмылкой разглядывал стройного и невысокого юношу.

- Ну да, а что? - хмуро бросила ему девушка, - Ревнуешь, что ли?

- К кому? К этому чмырю? - возмутился Мишка, выпрямляя мощную спину и сжимая и разжимая кулаки, - Да я его одной левой!

Да, он действительно был раза в два больше стройного Филиппа. Но иной раз не в силе главное.

В этот момент, Мила как раз подошла к двери, где ее выцепила мать. Схватила девушку за волосы, притянула к себе и прошипела на ухо:

- Решила наплевать на мать родную? Решила, что мать уже не закон? Ничего, посидишь у меня пару дней в кладовке без еды и воды, одумаешься, паршивка!

Она оттолкнула девушку от себя и громким голосом приказала:

- А ну, живо домой!

Девушка отлетела аккурат в руки Филиппа. Он все понял без лишних объяснений.

- Не думаю, уважаемая, что вы можете так обращаться с вашей дочерью! - парень подхватил девушку, чтобы она не упала, помог ей выпрямится, и, гордо кивнул Марии, мол, разговор с вами закончен.

Открыл дверь и вывел Милу из здания.

- Эй, а ну стой! - женщина почти бегом направилась за парой.

Фил уже довел Милу до машины, когда мать девушки догнала его и развернула к себе.

- Оставь мою дочь, подонок! - она едва не влепила Филу пощечину, но тот вовремя перехватил ее руку.

Вывернул назад, заставив женщину согнуться в три погибели, и с улыбкой обратился к Миле:

- Ты погуляй пока минут пять, хорошо?

Мила, ошарашенная таким поведением друга, который всегда был воспитан и порядочен по отношению к женщинам, смогла только кивнуть. Отвернулась от матери, стараясь не видеть ее злобного и в то же время умоляющего взгляда, и отошла на пару шагов от машины.

Парень наклонился к матери своей девушки и, оскалив клыки, тихо проговорил:

- Посмотри на меня! Очень внимательно посмотри! Все хорошо видишь?

Женщина в ужасе молча кивнула головой.

- Теперь ты понимаешь, кто защищает твою дочь? Так вот, запомни это очень хорошо, потому что, если Мила хоть словом заикнется о том, что ты ее преследуешь, то разбираться с тобой приду я! И ты очень пожалеешь об этом, уж я постараюсь! Все понятно?

Женщина молча пялилась на его оскаленные клыки, бледную кожу и злые глаза.

- Я спрашиваю, все понятно? - он повторил.

Мария закивала головой, будучи в шоке от происходящего, и начала еле слышно молиться.

Мила обернулась, пытаясь понять, что происходит между ее матерью и ее другом, и не поверила своим глазам. Фил что-то тихо говорил склонившейся женщине, но при этом в его рту были отчетливо видны удлинившиеся клыки.

Только позже, в машине, когда Фил вез ее обратно, она сумела прийти в себя и осторожно поинтересоваться:

- А твои длинные клыки это такая странная генетика?

Фил коротко вздохнул и направил машину к обочине. Намечался долгий и непростой разговор.