Алина потрясенно молчала. Вадим слушал, безвольно опустив голову. Он понимал, что приговор окончательный и разжалобить вампира он не сможет.

Марк продолжал.

- И последнее. За то, что ты лишил мою женщину возможности родить ребенка из твоей жены вырежут плод. У тебя тоже детей не будет.

Ланевский рухнул на колени, в ужасе глядя на вампира.

Лина вскинулась.

- Что?

Марк жестко взглянул на нее.

- Его жена больше не будет беременной.

- Нельзя же так! - возмутилась девушка, - Она же не виновата, что забеременела от него!

- Ты тоже не была виновата.

- Но…!

- Это не обсуждается! Приговор окончательный! - резко оборвал ее Марк.

Вадим подполз к Алине на коленях и обнял ноги сидящей девушки:

- Пожалуйста! - простонал он, - Алина, ты же человек! Пощади мою жену и ребенка! Хотя бы их!

- Марк! Пожалуйста! - Алина встала и брезгливо отдернула ногу от поцелуя бывшего мужа, - Его жена-то мне ничего не сделала! Это же изуверство какое-то!

Вампир тяжело посмотрел на девушку:

- Ты отказалась выносить ему приговор, за тебя это сделал я!

- Но..

- Не обсуждается! - повторил Марк и приказал Дитриху уводить Вадима.

Палач коротко кивнул и потащил его за собой в коридор. Всю дорогу осужденный подавленно молчал. Лишь на выходе он последний раз бросил растерянный взгляд на бывшую жену.

- Око за око, - ответил на его невысказанный вопрос Марк.

В кабинете они остались вдвоем. Алина упала обратно в кресло и схватилась за голову.

Нельзя же так! Изуверство какое-то! Ладно, лишить состояния, это она могла понять, да и порка… хоть и по средневековому принципу, но тоже понятно. Но все остальное - вырывание языка и кастрация… А жена его - может, она невинная девочка! Может, тоже страдала! Может, он тоже над ней издевался!

- Марк…!

- Он женат на своей бывшей секретарше, ты ее должна знать, некая Кристина Лескова, - ответил он на ее невысказанный вопрос, мгновенно обрывая все ее возмущения.

Кристина, милая Кристи. Та самая любовница, с которой Вадим регулярно изменял Алине, пару раз даже на глазах у нее. Та, унижения жены которой он с таким восторгом поддерживал. Кристина прекрасно знала, как Вадим относился к Лине, и всячески издевалась над ней, получая от этого огромное удовольствие.

Все сожаления мигом исчезли. Но ребенок… Но Марк и тут прав.

Кристи еще сможет детей иметь, Алина же - никогда.

Она ожесточенно сжала кулаки.

Сейчас милосердие в ней боролось с желанием мести, и увы, последнее побеждало.

Понтифик медленно и аккуратно сложил подписанные документы в конверт.

Лина перевела взгляд на бумаги.

- Мне не нужны его деньги.

- Он лишил тебя всего. Это, - вампир указал на конверт, - лишь разумная компенсация.

- Я их не возьму! - затрясла головой девушка, отказываясь от бумаг.

- Он продал твою квартиру, оставил тебя без копейки денег после развода, и ты считаешь, что он тебе ничего не должен?

Лина продолжала упрямо отказываться.

- Это твои деньги, Лина, распоряжайся ими, как хочешь.

Он немного помолчал и продолжил:

- Ты посчитала, что я тебе не поверил.

Лина подняла на него растерянный взгляд.

- Что?

- Ты решила, что я привел сюда Агнешку для того, чтобы она подтвердила твои слова, - он жестко посмотрел на девушку, - Ланевский был “посвященным”, а значит, попадает под юрисдикцию клана. Агнешка сканировала тебя не для меня. Она читала твои воспоминания для Инквизитора. Без него я не имел права выносить приговор по такому серьезному преступлению.

Марк протянул Алине конверт с документами.

- Запомни, моя радость, я ничего и никогда не делаю просто так.

Девушка взяла конверт, но Марк его не выпускал из рук, заставляя Алину выслушать его.

- Мне было достаточно того, что вчера рассказала ты.

Она подняла на него затравленный взгляд, но промолчала. Конверт так и висел в воздухе, поддерживаемый с двух сторон их руками.

- А вот ты мне все-таки не доверяешь!

Девушка опустила голову. Он прав, она не доверяла.

- Знаешь, у меня есть причины для недоверия, - внезапно рассердилась Лина и вырвала конверт из его рук.

- Лина, - Марк опустился перед ней на колени, чтобы быть с ней на одном уровне, - Нельзя же постоянно жить вот так, подозревая каждого!

- Можно - она пожала плечами, - Я же живу.

Она проводила по конверту пальцами, сгибая его вдвое.

- Это не жизнь, а существование! - он провел слегка пальцами по ее щеке. Синяк почти не был виден, но он там был.

Лина едва поморщилась, когда прикоснулся к больному месту:

- Больно!

Он встал.

- Чтобы я больше не слышал просьб отпустить тебя! - его резкий тон заставил девушку сжаться. - Поверь, слышать мне это было крайне неприятно.

- Марк, - она встала с кресла, - Я калека, ты это понимаешь? И проблема даже не в том, что я не смогу иметь детей, при нынешнем научном прогрессе это тоже решаемо. Проблема во мне самой, в моей душе. Ты хоть сам понимаешь, как тебе будет со мной сложно?

- Для меня главное, чтобы ты сама хотела изменить это к лучшему. Один я вряд ли смогу тебе помочь, - покачал головой вампир.

…

Звонок в дверь раздался неожиданно и показался блондинке зловещим.

Впрочем, чего-то подобного она ждала. Церемония обращения прошла вчера вечером и о скандале на ней вампирка уже была наслышана. Редко бывает, чтобы смертный попробовал шантажировать самого понтифика. Просили - да, уговаривали, давали взятки или дарили дорогостоящие подарки в обмен на право увидеть свою фамилию в заветном списке, но до преступления опускались единицы. И Марк, карая за такие вещи, раз за разом подтверждал мнение подчиненных о себе - жестокий и безжалостный.

Ланевский - труп, это однозначно.

Ветрова - возможно.

И решиться все должно сегодня.

Поэтому, когда в квартире раздался звонок, Магда от неожиданности вздрогнула.

Мария, повинуясь взгляду госпожи, пошла открывать дверь. Вампирка услышала тихий голос, что-то спрашивающий у горничной, и от сердца отлегло. Раз он приехал один, значит, участие самой вампирки в этой истории не выявлено.

Красавица приняла непринужденную и соблазнительную позу, подхватила бокал вина и всем своим видом показывала, что проводит время лениво и беспечно.

Филипп вошел в гостиную, держа в руках небольшой дипломат.

- Чем обязана? - Магдалена отпила глоток вина, демонстрируя, что предлагать напитки этому гостю она не собирается. Филипп ей не нравился. Он был слишком прямолинейным и честным, а это претило вампирке. Впрочем, парень ей отвечал теми же чувствами.

- Я пришел не как официальное лицо, Магдалена, поэтому искренне надеюсь, что ты выслушаешь меня внимательно. Хотя бы сейчас.

Он самовольно уселся в кресло и положил дипломат себе на колени. Мария склонилась к нему, обнажая свое запястье, но Магда гневно рявкнула на нее, и та испуганно отпрянула от молодого вампира. Хозяйка запретила ей предлагать свою кровь незваному гостю.

- Ты знаешь, я к тебе никогда не относился с особым пиететом, Магда, впрочем, я уважал тебя как выбор моего наставника…

- К чему такие предисловия? - перебила она парня.

Филипп открыл портфель, достал несколько сложенных листков и кинул на диван к девушке.

- Я по доброте душевной предлагаю тебе покинуть клан и страну. Чем быстрее, тем лучше.

- С чего бы это? - Магда сделала непонимающий вид, но внутри все сжалось от страха. Хотя… он же сам сказал, что приехал неофициально, значит это его личная инициатива.

- Не делай вид, что не понимаешь, о чем речь, Магдалена. Марку я пока ничего не говорил, но если он спросит насчет чьего-либо еще участия в этой истории, отвечу честно. Марк ведь не дурак, тебе ли не знать этого, и он задастся вопросом - кто же помог Ланевскому так быстро подобраться к его бывшей жене.

И тогда понтифик потребует ее наказания.

Она взяла в руки первый лист бумаги из папки. Это была копия протокола допроса Ланевского. Пробежалась по нему глазами, отметив некоторые неизвестные ей ранее факты, заметила, что ее имени в протоколе нет и облегченно вздохнула. Отложила документ к остальным, бросила на них безразличный взгляд.