Понтифик перевел взгляд на ученика.

- Нет, это сделаю я. Это мое дело!

Алина устало проговорила:

- Да не надо уже ничего. Это давно было, - тихо проговорила девушка, - Просто… он же вампир сейчас. А я…

- А ты официальная фаворитка понтифика клана, моя радость, и я очень хочу, чтобы ты об этом никогда не забывала! - сердито произнес Марк и встал с пола, затем нагнулся и подхватил девушку на руки.

- Филипп, едешь сейчас к Дитриху, все ему рассказываешь. Что делать, он знает.

Фил согласно кивнул, погладил Лину по руке и вышел из квартиры.

- А ты, моя радость, сейчас ложишься спать!

Марк отнес девушку в комнату, раздел и уложил в постель, сидя рядом, пока она не заснула.

…

Голова раскалывалась от боли, яркий свет бил в глаза.

Лина проснулась в отвратительном настроении. Видно, вчера она забыла закрыть шторы и солнечный свет теперь полностью освещал ее комнату. Девушка ненавидела такие пробуждения.

Она в полусне отвернула голову от окна и заметила рядом черное пятно. Внимательно пригляделась. Пятно стало похожим на плотную ткань. Лина подняла глаза выше - черные брюки, белая рубашка, почему-то в бурых пятнах.

Она подняла взгляд еще выше.

Марк.

Он сидел рядом с ней на кровати, обнимая одной рукой девушку, и мрачно глядя в окно.

Лина все вспомнила моментально, и вчерашнюю неудачную попытку самоубийства, и следующую за ней истерику.

- Что ты тут делаешь?

- И тебе доброе утро, любовь моя, - улыбнулся Марк.

- Ты здесь всю ночь просидел?

- А ты думала, что я уйду?

- И рассвет? - Лина прекрасно знала, как высший ненавидел рассветные часы.

- Беги умываться, - кивнул головой Марк в сторону ванной, - А я пока завтрак тебе приготовлю.

Она слезла с кровати, босиком побрела в ванную комнату и полностью забралась под душ. Ей было стыдно за то, что она вчера вечером наговорила. Лина никому никогда не рассказывала особенностей своей семейной жизни, считая, что это были только ее проблемы и что она сама в них виновата. Будь девушка чуть более разумной, она бы подала на развод в тот же день, когда Вадим ее впервые ударил. Алина же этого не сделала, оправдывая мужа, мол, у него сложная, нервная работа, вот и не сдержался. Потом избиение повторилось. Девушка пыталась говорить с Вадимом, пыталась отказывать ему в постели, но тот лишь начал ее насиловать. Он муж - и имел право на ее тело. А уж когда здоровье родителей стало полностью зависеть от денег мужа, она вообще замолчала и смирилась.

Выйдя из ванной, Алина не поверила своим глазам: Марк на кухне готовил ей завтрак. Заметив девушку, он кивнул ей на стол и продолжил помешивать кофе на плите.

- Бутерброд с маслом, яичница и кофе. Все верно? - он подал ей дымящуюся тарелку.

Алина ошеломленно смотрела на него.

- Ты приготовил мне завтрак?

- Ничего сложного - он ей мягко улыбнулся, - Главное - начать.

Девушка робко улыбнулась в ответ и принялась за еду.

- Лин, надо поговорить, - Марк был очень серьезен.

Вилка зависла в воздухе. Начинается!

- О чем?

- Обо всем, что произошло.

Лина доела яичницу и принялась за тост.

- Не о чем говорить, ты вполне ….

Марк ее оборвал.

- Лина, мы договаривались о честности друг перед другом, и я хочу выполнить это обещание. Между нами не должно быть недоговоренности. Сейчас ты меня выслушаешь?

Лина мрачно кивнула головой. Все равно деваться ей некуда.

- Что действительно произошло неделю назад? Я ждал тебя в кабинете. Лоренца сообщила, что пришла Магда по какому-то крайне важному делу. Учитывая, что мы с ней расстались еще зимой и обсуждать нам в принципе нечего, я не хотел ее принимать, но она ученица канадского лидера, поэтому пришлось. Иначе это было бы неуважением к Николасу. Ее крайне важное дело оказалось тем, что она всего лишь уговаривала меня вернуться к ней.

- Ты ее целовал, - глухо ответила девушка.

- Да, я не отрицаю, - согласился понтифик, - И вполне заслуженно получил от тебя пощечину за это. Кстати, это было больно!

Он слегка улыбнулся, как бы прося Лину подхватить его шутку, но девушка не поднимала головы.

- Ты тогда сказал…

- А сказал я тогда следующее, - перебил он ее, - “Да, Магда, в этом Лина с тобой не сравнится. Она никогда не будет унижаться перед бросившим ее мужчиной, чтобы тот вернулся обратно”. Ты просто не услышала всей фразы! Понимаешь теперь?

Девушка ошарашено подняла на него взгляд и коротко кивнула головой.

Он прав. Продолжения этой фразы она не слышала, слишком сосредоточившись на первых ее словах. Теперь она это понимала.

- И это на самом деле то, что произошло между нами. В том что касается наших отношений, я честен с тобой, всегда таким был и буду. Если ты мне не веришь, можем пригласить любого телепата, чтобы тот считал меня для тебя.

Лина недоверчиво посмотрела на высшего. Он, казалось, был совершенно серьезен, предлагая такое.

Она поставила чашку с кофе на стол.

- Мне было очень больно, Марк!

Он промолчал, но по всему его виду можно было понять, что и ему пришлось несладко.

Понтифик взял ее ладонь в свою и чуть сжал.

- Я обещаю тебе…

Лина вытащила свою руку и покачала головой:

- Не обещай. Или не обещай, или просто так больше не делай.

- Не сделаю! - сразу же оговорил он, - Ты мне веришь?

Девушка покрутила в руках вилку и отложила ее в сторону.

- Не знаю. Правда, не знаю. Мне сложно доверять людям после того, что со мной было, и …

Марк понимающе кивнул:

- Теперь об этом. Ты хочешь наказать Ланевского?

Лина вытерла губы полотенцем и встала из-за стола.

- Спасибо за завтрак, Марк, было на самом деле очень вкусно.

Тот кивнул головой, принимая благодарность.

Девушка прошла в комнату и начала заправлять постель. Взбить подушку, сложить ровно одеяло, поправить простыню, чтобы не была скомканной. Накинуть сверху покрывало.

- Ты не ответила на мой вопрос!

- Я не знаю, что тебе ответить, понимаешь? - она села на кровать, - С одной стороны - да, то, что он со мной сделал, это мерзко и требует наказания. С другой стороны - как его ни накажи, сделанного не вернешь обратно. Это ведь сродни убийству - никакое наказание преступника не возродит убитого. И смысл наказания тут просто теряется.

- Нельзя такое прощать!

Алина устало закрыла руками лицо.

- Да я и не прощаю. Просто, наверное, я уже привыкла жить с этой мыслью. Да и наказывать…что я могу то?

Марк подошел к девушке и встал перед ней на колени, отнял ее руки от лица.

- Лин, ты принадлежишь мне. И я могу это сделать!

Лина внимательно вгляделась в его лицо. Не шутит, абсолютно серьезен.

Она отвела взгляд.

- Знаешь, я тут подумала. Раз уж ты знаешь эти детали моей жизни… Незачем тебе такая как я. Отпусти меня, пожалуйста.

Вампир встал на ноги. В его глазах появился лед.

- Нет.

- Марк, я очень прошу, отпусти!

- Нет!

Девушка встала и подошла к шкафу, открыла его. На дверце висело большое зеркало в полный рост. Она поманила вампира к себе и встала вместе с ним перед зеркалом.

- Когда я училась в университете, наш преподаватель искусств дал хороший совет: если чувствуете фальшь в рисунке, посмотрите на него через зеркало, и сразу поймете, где ошиблись. Знаешь, что я тут вижу? - и, дождавшись его согласного кивка, продолжила, - Вот красивый мужчина, сильный, богатый, умный. Да, не без недостатков, поэтому эгоистичный и самоуверенный, но это все можно пережить.

Она отвернулась от зеркала и посмотрела на вампира.

- А я… Марк, я калека. Калека телом - я никогда не смогу иметь детей, калека ментально - мой дар заблокирован, калека душевно - после того, что надо мной творил муж, я перестала доверять людям.

Вампир хотел что-то сказать, но она жестом показала, что еще не закончила.

- Я никогда не смогу быть полезной клану - мой талант практически отсутствует, а ничем другим я для вас не интересна. Я никогда не смогу родить ребенка, чтобы ему передать свои гены и надеяться на возрождение дара в нем. Мне очень сложно доверится людям, а мужчинам тем более, и в каждом я буду видеть потенциального предателя и изувера.