Оставалось только сделать так, чтобы жители королевства ознакомились с законом, для чего Эрих опубликовал первый в истории свод законов вестготов, который должен был действовать во всей стране.
А поскольку закон теперь был общим, язык также должен был стать общим. Вестготы говорили на древнегерманском языке, но, поскольку на завоеванных римских провинциях их было меньшинство, вестготы не могли рассчитывать на то, что на покоренных землях будут понимать их. Поэтому они записали свои законы на латыни, и именно им мы обязаны тем, что до сих пор можем восхищаться плодами римской цивилизации.
Несмотря на это, с течением времени латинский язык стал распадаться на отдельные диалекты. Уровень образования падал, и латынь теряла свою классическую утонченность. Упадок происходил в разных провинциях по-разному. Более того, германские правители, лишенные классического образования, были вынуждены говорить на так называемой «простонародной латыни», которая варьировалась от одной местности к другой.
Постепенно диалекты превратились в романские языки: французский, итальянский, испанский, португальский и т. д.
Несмотря на это, латинский язык не был забыт ни тогда, ни позднее. Сейчас латынь является официальным языком католической церкви. С давних времен считалось, что «вульгарный язык» (то есть язык людей необразованных) не подходит ученым людям.
Но на каком же языке должны были говорить ученые люди? С тех пор, как не только простые крестьяне и крестьянки, только, а и женщины из высшего общества перестали получать образование, даже самые набожные из священников и наиболее образованные из средневековых ученых не могли общаться с ними на латыни. Им приходилось учить, кроме латыни, и язык простых людей, «вульгарный» язык — разве можно жить, если нельзя заговорить с женщиной?
Поэтому латынь в конце концов стала мертвым языком, в то время как наречия простых людей стали современными живыми и утонченными языками, основой европейской литературы.
Оставался, правда, еще один камень преткновения. Им была религия. В то время как язык постепенно становился общим, вера продолжала оставаться разной: римляне были ревностными католиками, а вестготские правители — арианами. Эрих считал себя яростным арианином, и римляне из подвластных ему провинций подвергались преследованиям.
В 484 году Эрих умирает, его место на троне занимает его сын Аларих II. Это несколько поправило дело. В 506 году он издал новый кодекс законов, который больше соответствовал римским, нежели вестготским нравам. Такие законы лучше подходили для завоеванных провинций. Аларих II также был более веротерпимым, и преследования католиков прекратились.
Можно предположить, что Аларих II действительно жаждал, чтобы между его подданными царили мир и взаимопонимание. Как было бы хорошо, если бы у него это получилось… Но было уже поздно. Событиям, которые происходили за пределами Тулузского королевства, как мы увидим, было суждено замедлить расцвет государства вестготов, и теперь будущее Европы лежало за его пределами.
Великие готы
Во времена правления Эриха области Западной Римской империи, номинально находившиеся под ее властью, сократились до территории Италии. Их армии состояли почти целиком из германских наемников, но император, государственные чиновники и итальянские землевладельцы продолжали оставаться римлянами.
Такое положение вещей вызывало растущее недовольство среди германских наемников. В Галлии, в Испании, в Северной Африке власть принадлежала германцам. Почему же в Италии ими должны управлять какие-то римляне? Германцы хотели получить землю, и их предводитель, Одоакр, исполнил их требования.
Римлянам пришлось отказаться от власти, в то время как Одоакр решил взять то, что, как он считал, принадлежало ему по праву. 4 сентября 476 года он заставил императора Ромула Августула (совершенно беспомощного подростка) отказаться от престола. Он вовсе не собирался поставить на его место другого императора, которым мог бы править, как опытный кукловод послушной куклой, он просто взял власть в Италии в свои руки.
По этой причине 476 год в истории часто называют датой падения Римской империи[8]. Однако это неправильно. В тот момент никто не считал, что Римская империя пала. Она продолжала существовать и оставаться самым могущественным государством в Европе. Ее столицей был Константинополь, а императором Зенон.
С того момента, как Италия лишилась императора, Зенон решил, что теперь он единственный, кто управляет всей империей, включая Италию, а вместе с ней и Галлию, Испанию и Африку. Более того, Зенон наградил Одоакра титулом патриция, и теперь считалось, что тот властвует в Италии по поручению Зенона. Одоакр принял верховенство Зенона и никогда не называл себя королем Италии.
Однако чем сильнее он становился, тем более беспокоился Зенон. Он стал искать способ, с помощью которого мог бы справиться с растущим могуществом Одоакра. И он его нашел: Зенон обратился к остготам.
Восемьдесят лет остготами правили гунны. Примечательно, что остготы сражались с ними плечом к плечу в битве на Каталаунских полях. После падения царства гуннов и смерти Аттилы остготы вернули себе свободу. Они приняли арианство и стали христианами, осели южнее Дуная, на том месте, где столетие до этого обитали их дальние родственники — вестготы. Теперь остготы, как и вестготы до них, представляли постоянную опасность для Восточной Римской империи.
В 474 году молодой человек по имени Теодорих стал во главе остготов. Мальчиком он жил в заложниках в Константинополе и восхищался римской культурой. Несмотря на это, став во главе остготских племен, он без колебаний повел своих солдат против римлян и добился немалого успеха.
Зенон решил, что убьет двух зайцев, если примет Теодориха на службу и отправит его воевать против Одоакра в Италии. Таким образом, Зенон рассчитывал избавиться от беспокойных остготов. Если все сложится хорошо, то варварские племена просто уничтожат друг друга, а он вновь завладеет полуостровом.
Теодорих, вне всяких сомнений, неохотно согласился на эту авантюру, но в 488 году все же отправился на запад. Все остготы последовали за ним: не только солдаты, но и женщины, и даже дети.
В Северной Италии состоялись два сражения, и в обоих Теодорих одержал победу. Одоакр вместе с остатками своих войск был вынужден отступить в укрепленную Равенну. Вся остальная Италия оказалась под владычеством остготов, и даже Сицилию они отвоевали у вандалов (Гейзерих к тому времени уже умер, и вандалы заметно сдали свои позиции).
И только Равенна продолжала сопротивляться еще четыре года. В конце концов в 493 году Теодорих уговорил Одоакра сдаться, предложив ему самые выгодные условия. Они будут царствовать вместе, два короля будут править на равных. Учитывая то, что Теодориху принадлежал весь полуостров, а Одоакру только один город, это небывалая уступка.
Два короля радостно встретились, несколько дней пировали, а когда Одоакр потерял бдительность, Теодорих заколол его. Некоторые говорят, что Одоакра убил не сам Теодорих, а его подданные.
Все историки без исключения осудили Теодориха, но, с другой стороны, его поступку можно найти внятное объяснение. Вдвоем было невозможно править — это привело бы к гражданской войне. Теодорих положил конец войне и не дал начаться междоусобице. Он был способен обеспечить Италии мир и стабильность.
Именно так Теодорих и сделал, став величайшим готским вождем. Он правил Италией тридцать три года, и в это время страна жила в мире и процветании. Еще много столетий после Теодориха в Италии не было такого хорошего короля.
Теодорих считал себя поборником римской культуры. Он был убежден, что остготы и римляне должны жить в мире, а остготские солдаты не имеют права притеснять римлян. Остготы владели одной третью земли, но их наделы нарезались из государственных земель, так что никто не покушался на землю римлян.
Остготы создали армию, но на государственную службу брали только римлян. Теодорих назначал консулов, которые должны были управлять Римом, при этом он старался, чтобы консулами были римляне. Италия продолжала жить по римским законам и обычаям. Например, римский папа датировал свои документы как относящиеся к правлению римского императора в Константинополе, как будто бы константинопольский император, а не Теодорих главенствовал в Италии. И Теодорих соглашался с этим, предпочитая править, оставаясь в тени.
