— Я против, в темных очках я буду выглядеть, как шпион из третьеразрядного фильма и к тому же ничего не буду видеть. Давай лучше обдумаем костюм. Может быть, у них там есть какая-нибудь форма. Совсем забыл спросить у Горелова.

— Нет у них никакой формы, — уверенно заявила Лариса, — надень что-нибудь старое и засаленное, вот и все. Да, и еще кури дешевые сигареты и раздобудь стоптанные замшевые кроссовки еще совковых времен.

Алексей с удивлением слушал свою подругу.

— Слушай, в тебе пропадает настоящий режиссер, — наконец произнес он, — вот уж не ожидал, что ты сможешь подсказать мне столько полезных вещей.

Лариса расцвела от удовольствия. Не так уж часто Алексей говорил ей что-нибудь одобрительное, особенно днем.

Глава 5

1

Алексей очень старательно отработал имидж бывалого телефониста. В этом ему помогла Лариса. А потом он решил посетить недавно открывшийся в Москве магазин шпионского оборудования. Собственно говоря, он мог бы туда и не ходить. Крошечный диктофон и миниатюрная фотокамера — все это было в редакции и выдавалось тем редким журналистам, которые не брали с потолка свои материалы, а придерживались правды жизни. Но Алексею нужны были вещи похитрее.

— Нет ли у вас прибора, с помощью которого можно изменить голос при телефонном разговоре? — спросил Алексей у молодого продавца салона «Spy-master». На продавце были, как это подобает всякому шпиону, черные очки, и Алексею трудно было понять, куда тот смотрит. Этот магазин был буквально набит всевозможными устройствами: были, например, предназначенные для ревнивых мужей, чтобы те могли осуществлять слежку за своими неверными женами; имелся полный набор приспособлений для человека, решившего открыть свое детективное агентство. Здесь же можно было приобрести все — начиная от микроскопического подслушивающего устройства, которое вставлялось в лампу или в букет цветов, до рации, умещающейся в корпусе наручных часов.

— Пожалуйста, — буднично ответил продавец на вопрос Алексея, — какой вам нужен, побольше или портативный?

— Мне главное, чтобы голос в нем звучал естественно, а не как у робота-убийцы.

— Учтите, вам повезло. Такие насадки на телефонную мембрану у нас просто нарасхват — осталась последняя, а следующую партию привезут из Англии только через две недели. Советую купить немедленно.

«Что это, рекламный трюк, чтобы поскорее впарить покупателю лежалый товар, или же правда?» — подумал Алексей.

— Покажите мне эту штуку, — попросил он, — я хочу посмотреть, как она работает.

Продавец молниеносно извлек откуда-то из-под прилавка небольшую яркую коробку и вынул из нее плоское устройство.

— Все очень просто. — И он начал объяснять, как работает насадка: — Эту штуку прикрепляете к микрофону телефонной трубки и говорите в нее, тогда ваш голос не узнает даже родная мама. Устройство автономное, работает на маленьких батарейках, как в часах. Батареек при регулярном использовании хватает примерно на месяц.

— А как ее прикреплять?

— Элементарно, — с интонациями бывшего шпиона ответил продавец. — Если трубка круглая, то модификатор, таково, кстати, техническое название насадки, просто привинчивается, если коробка иной формы — приклеиваете его скотчем или просто придерживаете рукой. Хотите попробовать?

Алексей кивнул. Продавец опять пошарил под прилавком, и на свет появился телефонный аппарат. С видом фокусника юноша прикрепил модификатор к трубке и протянул ее Алексею. Алексей немного подумал и набрал номер своих родителей. После нескольких длинных гудков трубку взяли.

— Алло, мама, привет, — машинально произнес Алексей и тут же пришел в ужас от собственной тупости. Продавец тоже очень удивился, настолько, что приподнял свои шпионские очки и посмотрел на клиента. Под очками у продавца оказались очень веселые и яркие голубые глаза.

— Я мама, — с достоинством ответил женский голос, — но не ваша, молодой человек.

— Вы уверены? — чтобы удостовериться в успехе, переспросил Алексей — действительно, пропущенный сквозь модификатор, его голос делался совершенно неузнаваемым.

— Что за глупости, молодой человек, — возмущенно проговорила мама, — думаете, я не знаю голос своего сына?

— Беру, — тут же сказал Алексей. Его даже не смутила сумма, которую пришлось выложить за модификатор. Ничего, пока он трудится на ниве бульварной журналистики, эта штуковина ему здорово поможет. А если все же удастся сменить эту проклятую работу, то он без труда перепродаст модификатор кому-нибудь из своих коллег.

Дома Алексей решил еще раз испытать свою новую игрушку. Трубка его телефона оказалась как раз нужной формы, и модификатор идеально подходил к ней. Даже не пришлось приклеивать скотчем.

Алексей набрал Ларисин номер, он чувствовал себя натуральным Джеймсом Бондом — умора, да и только! К его радости, Лариса оказалась дома.

— Алло, — бодро начал он. — Здравствуйте, будьте добры Ларису.

— Это я, — ответила девушка.

— Лариса, меня зовут Никита, ваш телефон мне дал Леша, — начал свою импровизацию Алексей.

— А зачем? — изумленно спросила Лариса.

— Он сказал, что вы очень любить ходить во всякие модные места, в клубы, на презентации, на разные просмотры. А наш Леша, как вы знаете, не принадлежит к числу любителей подобных тусовок. Вот он и попросил меня подменить его на время, чтобы вы не скучали в одиночестве. Я как раз обожаю это дело. Ведь мы родственные души. Не так ли?

— Нет, ну какой хам!

— Я?!

— В основном Лешка, но и вы тоже.

— Ну почему же? Зачем заставлять человека делать то, что ему совсем не нравится? Вы, может, считаете, что я какой-нибудь невзрачный и плохо одетый субъект? Отнюдь. Я высокий широкоплечий блондин с черными глазами. — Алексей вспомнил о своем белокуром парике и едва не расхохотался прямо в модификатор. — Работаю на телевидении, ассистент режиссера программы «Последние сплетни», и, возможно, скоро стану ее ведущим. Раньше я отказывался от этого предложения, но теперь решил его принять. Разве вам не приятно будет показываться всюду с ведущим рейтинговой передачи?

— А откуда вы знаете, что я вам подойду? — неуверенно спросила Лариса, и Алексей понял, что перспектива появляться на тусовках под руку с телеведущим подействовала на девушку безотказно.

— Подойдете, Леша показывал мне ваше фото. Я никогда не мог устоять перед девушками с такой внешностью, как у вас. Да и характер у вас что надо. Знаете, что больше всего мне нравится в женщинах?

— Что? — спросила заинтригованная Лариса.

— Мощный мотор!

— Ну хорошо, давайте я вам позвоню.

Алексею было немножко обидно, что Лариса так легко сдала свои позиции воображаемому сопернику.

— Милая Лариса, — сказал он, — к сожалению, мой сотовый сейчас временно вышел из строя, а я живу почти все время на даче. Поэтому давайте лучше я сам вам позвоню, скажем, завтра или послезавтра. О'кей?

— О'кей.

Лариса положила трубку, и тут же у Алексея зазвонил телефон.

«Наверняка это она», — решил Алексей и трубку поднимать не стал. Через некоторое время заработал автоответчик.

— Леша! Как тебе не стыдно! — звучал гневный Ларисин голос. — Если я тебе надоела, если ты решил от меня избавиться, то так бы и сказал. И нечего меня подсовывать всяким своим знакомым. Благородные мужчины так не поступают!

«Где ты видела в наше время благородных мужчин? — подумал Алексей. — Разве что в музее восковых фигур!»

Алексей снял модификатор с трубки и бережно убрал его обратно в коробку. Он был очень доволен результатом своего эксперимента. У него возникла неплохая идея насчет того, как вообще использовать этот милый приборчик.

2

«Агент 007! Готовность номер один, выходите на связь» — такое сообщение за подписью «Алекс Горелофф» Алексей прочитал на своем пейджере и понял, что пора приступать к действиям.