– Птичье молоко – и ты в райских кущах, – расхохотался Блад. – Это многое объясняет.

– Сэрьезный люди прыбыл, – сообщил Шамсуд, кивая на черный тонированный флаер, опустившийся возле ресторана.

Из флаера выпрыгнули шестеро гориллообразных охранников, на ходу разворачивая силовые щиты, осмотрелись, дали знать боссу, что путь свободен, и только после этого из аппарата вышел дородный, бочкообразный мужчина средних лет с багровым, обрюзгшим лицом.

– Кто таков? – спросил Блад.

– Дон Гарлэонэ, – уважительно прошептал Шамсуд. – Одын из самых уважаэмых людэй на Блудэ.

– Наркотики? Бордели? Игорные дома?

– Всо панэмножку. Вах! Дон Хосэ тожэ здэс! И дон Лэнгро! Всэ яичко хотят!

Неподалеку от ресторана опустились еще два роскошных флаера, а следом за ними спланировала еще одна пара. «Уважаемые» люди к парадному входу ресторана не пошли. Их под прикрытием охраны проводили к неприметной двери с торца здания, и они исчезли в его недрах.

– Шамсуд, выхады, – появилось на лобовом стекле флаера изображение Махмуда. – Вход я проплатыл. Толко нэ спэши. Многа любапытных, да? Всэ прадавэц изумрудный яйко ищут. Иды астарожно. Я падстрахую.

Изображение исчезло.

– Осложнения? – поинтересовался Блад.

Шамсуд высветил на лобовом стекле салон флаера, окинул оценивающим взглядом пассажиров.

– Нэт. Твой люды такой дурак. Ныкто на ных нэ падумай.

Блад невольно расхохотался.

– Хорошо, что Гиви тебя не слышит. Ну, раз так, выползаем, пора заняться делом.

Дверцы флаера распахнулись, и пассажиры начали выбираться наружу.

– Где мы? – начал озираться профессор.

– Там, где мы пристроим ваш товар по максимально выгодной цене, – пояснил Блад.

– Как-то все это неправильно, – неуверенно сказал Фиолетовый, – без официального представителя Федерации торговые сделки заключать чревато.

– Я чхать хотел на вашего представителя, так что смело валите всё на меня, – отмахнулся Блад. – Нам куда? – обратился он к Шамсуду.

– Идытэ за мной.

К торцу здания Шамсуд команду Блада не повел, а направился прямиком к парадному входу ресторана, и, как только они оказались внутри, к ним тут же подскочил метрдотель, сияя ослепительной улыбкой.

– Желаете заказать столик, господа, или предпочитаете отдельную кабинку?

– Мы здэс па дэлу, – покачал головой Шамсуд.

– Продаем или покупаем? – перешел на деловой тон метрдотель.

– У маих друзэй ест тавар.

– Вход платный, – пересчитал глазами посетителей метрдотель.

– Махмуд…

– Ах, вы от него? Все понял. Плата уже внесена. Вам сюда.

Метрдотель, не заходя в общий зал, провел гостей заведения по узкому боковому коридору и кивнул на лестницу, ведущую вниз.

– Торги уже идут. Зарегистрируйте свой товар на входе и занимайте любые свободные места. После внесения входной платы вы можете покупать и продавать в нашем заведении любой товар.

Метрдотель оставил гостей и поспешил вернуться на свое рабочее место. Лестница привела команду Блада в просторный зал, где действительно уже шли торги.

– Здэс нас ужэ не тронут, лэгко прошлы. Очэн лэгко, – перевел дух Шамсуд и уставился на торгуемый лот.

В воздухе парила голограмма какого-то странного бородавчатого животного с шестью ногами, а на трибуне шустрый, лысый толстячок с молотком в руке подбадривал покупателей:

– Не верю своим ушам! Всего восемьсот кредо за древесного хохотуна? Вы только посмотрите на этот прекрасный экземпляр!

Жабья пасть чудища на мгновение сомкнулась, а затем оттуда вылетела узкая струя дымящейся жидкости.

– Бьет без промаха, на расстояние до двадцати метров смесью концентрированных кислот, от которых нет спасения, а потом радостно хохочет! – Пасть омерзительного животного действительно растянулась в довольной ухмылке, и оттуда доносилось противное хихиканье. – Его добродушные шутки приведут в восторг ваших гостей, особенно нежелательных, и никаких проблем с законом! Доказать злой умысел невозможно!

– Восемьсот пятьдесят кредо! – поднял табличку с цифрой «53» какой-то покупатель.

– Восемьсот пятьдесят кредо, – обрадовался аукционист, – кто больше?

– Желаете принять участие в торгах? – обратился к новым лицам служащий на входе.

– Да, – кивнул Блад, – у нас есть товар, на который здесь, возможно, найдется покупатель.

– Прошу зарегистрировать.

– Профессор… – повернулся к Лепесткову Пит.

Профессор поспешил активировать свой Итор и высветил спецификацию.

– О! – округлил глазки служащий. – Вы серьезные клиенты. В нашем заведении комиссионный сбор полтора процента. Вы согласны с этими условиями?

Профессор открыл было рот, чтобы возмутиться, но Блад его опередил.

– Наш принцип: живи сам и давай жить другим. Вполне приемлемые условия.

– Тогда прошу предоставить счет, на который будут переводиться деньги.

Итор профессора высветил счет торгового представительства Федерации на Блуде.

– Прошу при расчете учесть один процент посреднических услуг, которые причитаются нашему общему другу, – кивнул Блад в сторону Шамсуда.

Шамсуд степенно кивнул и перекачал реквизиты со своего коммуникатора в регистратор служащего.

– Люблю, когда мужчин свой слово дэржит!

Глаза Лепесткова полезли на лоб, и он начал хватать ртом воздух.

– Зачем я только с вами связался…

– Поверьте, профессор, – улыбнулся Блад, – его услуги воистину неоценимы, и скоро вы в этом убедитесь.

– Занимайте любые свободные места, – обвел рукой зал служащий заведения. – Минут через десять ваш товар будет выставлен на аукцион. Кстати, оригиналы где?

– На каботажном судне «Ара-Белла», – ответил Блад. – После аукциона покупатели смогут забрать там свой товар.

– Прекрасно.

Команда Блада расположилась на сиденьях в последнем ряду, сам же Блад садиться не стал. Серьезных покупателей его наметанный глаз не обнаружил, и он сразу понял, что здесь сидят пешки, выуживающие с аукциона товар, заказанный хозяевами, которые рулят ими издалека.

– Где люди Махмуда? – склонился к уху Шамсуда Блад.

– Нэмножко здэс, нэмножко улыца. Охраняют.

– А где уважаемые люди?

– Отдэлный кабынэт, – лаконично ответил Шамсуд.

– Проводи.

– Вах! Очэн сэрьезный люди. Нэхарашо, еслы обыдятся.

– Главное, чтобы я не обиделся. Веди, не пожалеешь. Навар будет просто сумасшедший.

Это решило дело. Шамсуд поднялся и вместе с Бладом двинулся в сторону запретной зоны, что не укрылось от одного из служащих, и он торопливо зашептал что-то в лацкан своего лилового пиджака. За дверью оказался тамбур, где их встретили четыре гориллообразных мордоворота.

– Куда? – рыкнул один из них.

– Туда, – спокойно кивнул в сторону охраняемой гориллами двери Блад.

– Прова… – охранник замер.

Молниеносно выхваченный из ножен клинок оказался точно между ног неосторожного секьюрити и засиял, как джедайский меч.

– Тебя сразу жизни лишить или для начала наследства? – вежливо спросил Блад.

– Уи-и-и… – заскулил Шамсуд, втягивая в плечи голову.

– Моя шпага шинкует корабельные переборки трехдюймовой толщины. Никто даже пальцем пошевелить не успеет. Так что за бластеры хвататься не советую. У вас есть выбор. Либо кто-то из вас идет и докладывает, что пришел человек, у которого есть то, ради чего они здесь собрались, либо я пройду к ним сам по вашим трупам.

Блад активировал коммуникатор, высветив ребристое яичко изумрудной курицы.

– Спокойно, мы все поняли, – примиряюще поднял руки наиболее сообразительный охранник, осторожно постучал в дверь и, приняв недовольное бурчание с той стороны за разрешение, просочился внутрь.

Секунд через тридцать он вернулся.

– Вас ждут.

– Вот и ладненько. – Блад отключил бластер и закинул шпагу в ножны. – Дорогу!

Охранники поспешно расступились, а один из них даже распахнул перед капитаном дверь. Питер Блад неспешным шагом вошел внутрь, подошел к столу, и, не дожидаясь приглашения, опустился в свободное кресло. Оно было здесь только одно, во главе стола. Пять пар глаз внимательно, в упор смотрели на него, как на самоубийцу.