Эдик обнимает его за плечи:- Не принимай так близко к сердцу, обычный разговор двух

драконов.

- Людей напоминают и от этого, становится жутко,- невпопад брякнул Костя.

- Неужели я такая страшная,- хмыкает Катя.

- Очень!- искренне говорит Костя.

- Какой простодушный мальчик,- недовольно поджимает она губки.- Ты кушай, кушай,

скоро в путь,- торопит его.

Осман выскреб остатки тушёнки, глотает из фляги и побрёл за изгиб хода.

- Осторожнее там,- беспокоится Катя.

- Молчи, женщин, мне подумать надо, - вяло бросает аварец, но затвор автомата

передёргивает.

Видно дума тяжёлая, Османа долго нет. Начинаю беспокоиться:- Осман,- тихо зову

его. Тишина.- Что за пакость такая? Осман!- ору на полную глотку, он не отзывается.

Мигом на ногах, бросаюсь вперёд, Эдик дёргает меня за шиворот:- Кирилл, не

суетись, у нас всего один автомат. Катя, дай мне его!- тянет руку.

- Да подожди,- отмахнулась она.

- У меня ещё пистолет есть,- подскакивает Костя Сталкер

- Им только сигареты поджигать,- хмыкает Катя.

Прижимаясь к стенам, медленно двигаемся, осторожно выглядываем за изгиб.

Туннель пуст, на земле валяется пустой подсумок Османа.

- Невесело,- я опускаюсь на корточки,- крови нет, он вероятно жив, его похитили.

- Зачем?- удивляется Эдик.- Ведь им проще убить.

- Резонно. Тогда где он?

Сколько не смотрим в глубину туннеля, его невидно.

- Ну, ваши соображения?- обращаюсь ко всем.

- Вперёд он не пошёл, не тот он человек, чтоб действовать неразумно,- Эдик шарит лучом

фонаря по стенам, натыкается на надпись на русском языке: Всякий Зашедший По Ту

Сторону, Обретёт Душевный Покой.

- Что за глупость?- морщит нос Катя.

- Раз такая надпись, значит, есть дверь,- Эдик продолжает шарить лучом по стене.

- Простучать надо,- встрепенулся Костя Сталкер.

- Что-то здесь не так,- отступаю назад, меня посещают смутные сомнения,- здесь ловушка.

- Вероятно,- соглашается Эдик.

- Вы преувеличиваете,- Катя смело подходит к стене, хлопает ладошкой по шершавому

камню, - сплошной монолит. Ой!- испуганно вскрикивает, её начинает всасывать в

камень.

Поверхность стены заволновалась, идёт рябью, вырываются клубящиеся

образования, проносится едва слышный чмокающий звук.

- А-а, ребята!!!- вопит Катя, дёргается как муха в паутине и исчезает в сером камне.

У Эдика округляются глаза, делает решительный шаг к стене. Я, в оцепенении, всё

произошло столь быстро, разум отказывается верить в происшедшее, но успеваю

выкрикнуть:- Эдик, стой!

Он останавливается, но вновь делает шаг, поднимает ладонь.

- Эдик, подожди,- тяжело дыша, подхожу к нему.

На друга тяжело смотреть, глаза остекленели, бородка обвисла, уголки губ

опустились вниз.

- Подожди, я сам,- достаю драконий камень, самое время. Штык-ножом, распарываю руку, обливаю камень и, пока не начались метаморфозы, погружаю ладони в стену.

Меня обволакивает словно вязким киселём, хватка безумно сильная, в клубах

тумана вижу хрупкие женские силуэты. Не сопротивляюсь, вхожу в стену и моментально

начинаю преображаться в дракона. Окружающее пространство рушится под раздающимся

в разные стороны моим телом, звенит, как бьющееся стекло, туман постепенно

рассеиваться. Перед глазами возникает невероятный мир, я словно на другой планете.

Взмахиваю крыльями и оказываюсь у облаков. Внизу океан, морские монстры, завидев

меня, в радости выпускают пенистые фонтаны, живые пузырьки поднимаются из самых

глубин, чтоб засвидетельствовать своё почтение, разумные цветы осыпают ароматной

пыльцой.

- Боже,- восклицаю я,- это мой дом! Катюша, ты где?

- Я здесь!- звучит голос, словно торжественная музыка органа.

Из пространства вылетает фиолетовый дракон, глаза светятся красным огнём.

- Привет, Кирилл! Как здорово, правда? Мы не уйдём отсюда никогда!

- Катя?- оглядываю со всех сторон подругу. Она безупречна, сильное тело сияет

ослепительным светом, на сильных лапах, словно полированные алмазными пастами

острые когти, морда вытянутая, в изящных броневых пластинах. Но она … фиолетовая и

глаза, словно раскалённые угли.

- Ты кто?- враждебно спрашиваю я, извергаю испепеляющее пламя. Она взвизгивает как

ошпаренная свинья и моментально мир рушится, осколки разносятся ураганом,

наваждение исчезает.

Боже, что это? Я в огромной грязной пещере. Она заполнена сидящими

безмолвными людьми. Их бесчисленное множество, сидят тесно друг к другу, они разных

рас и с разного времени. Кто-то в современной одежде, а есть и в расшитых одеяниях, которые носились в прошлые столетия, а быть может – тысячелетия.

А вот и Осман, прислонился к седому старику. Глаза у друга закрыты, на лице

счастливая улыбка. Я вижу его мысли, он сейчас в своём родном селе Кувик пасёт овец и

грозной клюкой отгоняет горных орлов. Катя застыла чуть в стороне, в руке драконий

камень, но она не успела им воспользоваться, сидит как безжизненная кукла и на лице

блуждает счастливая детская улыбка. Я не в силах сдержать улыбку, она ощущает себя в

детском возрасте и возится с пупсиками, одевая их в распашонки.

Но быстро трезвею, это не смешно, это вселяет ужас. В ярости оглядываюсь:- Кто

посмел на нас напасть?!- мой рёв вызывает камнепад. Каменные глыбы падают на людей, но вреда не причиняют, отскакивают как от базальтовых статуй. В то же время, я

ощущаю, в них теплится, вернее, поддерживается жизнь, но они холодные и твёрдые.

- Мерзкий, мерзкий дракон,- шёпот срывается со всех сторон.

- Кто это тявкает?- окидываю пещеру взглядом, но кроме застывших в вечной

неподвижности людей никого не вижу.

- Уходи в своё время, а нас оставь в покое.

- Надо же, вы меня отпускаете, какое счастье для меня!- накопленное в груди пламя не

выдерживает давления, с шипением вырывается из моей глотки. Вспучивается камень,

приобретая аморфную форму, стекает со сводов и застывает в виде каменных сосулек.

- Не сжигай наш мир, пришелец, уходи,- яростный шёпот, словно дробит пространство на

острые иглы.

- Где же вы прячетесь?- верчу шеей в разные стороны, взглядом буравлю все щели. Грузно

двинулся вглубь пещеры, сметая собой, живые статуи и нарушая их стройные мысли.

Обрывки снов хаотично завертелись и на смену красивой музыки сотканной из сказочных

грёз, возникают безобразные образы и звучит настоящая какофония из нагромождения

звуков и образов.

- Что ты делаешь? Вон отсюда!- меня обдаёт ветром, и тело приятно защипало, словно

мне делают умелый массаж, но на деле, некие существа набросились на меня со всей

своей силой и злобой.

- Ещё! - я едва не мурлычу в восторге.

- Ах ты змей!- в разочаровании отступают невидимые существа и примеряющее

добавляют:- Что тебе нужно от нас?

- Отпустите людей,- громыхнул я. Зашатались стены, вновь посыпались камни.

- Всех?

- До одного!

- Ты в своём уме? Мы живём за счёт грёз этих людей, без них мы исчезнем.

- Меня это не волнует,- рассерженно говорю я.

- Тогда ты можешь всё разнести в прах, в любом случае нас ждёт лютая смерть,-

невнятный шёпот деформируется в приятные женские голоса.- Забери вновь прибывших

парня и девушку, они ещё не успели полностью погрузиться в сказочный мир, а других не

трогай. В любом случае они столь далеки в своих грёзах, уже не выживут в мире людей. К

тому же, как мы видим, ваша Реальность рушится, и вскоре потусторонние будут

властвовать на поверхности,- вырывается язвительный смешок.- Зачем им лишние

стрессы и короткая жуткая жизнь. Мы приносим людям спокойствие и счастье и, за счёт

их радости, сами существуем. Поверь, многие из этих людей живут полноценной жизнью