Они катятся вперед, к Махадаонде. Широкая лощина меж гор полна белых и черных артиллерийских дымов. Эхо повторяет взрывы. На домике у дороги скрестились прицелы и фашистских и республиканских батарей. Так и неизвестно, в чьих руках домик. Наша пехота обтекает его по сторонам, танки проносятся мимо, как бы не замечая его.
Они вышли из броневика и стали на пригорок. Два отдыхающих бойца уговаривают их лечь: минут пять назад вот здесь же, рядом, разорвался снаряд. Де Пабло не согласен. Шут с ними, со снарядами, он должен видеть воочию, как действуют танки, и танки должны видеть его. Он оглядывается во все стороны, солнце зло прижигает его гладко бритую голову.
— Все равно вас не узнают, — говорит Мигель, — вы без фуражки. В Испании не видали раньше генералов ближе ста километров от фронта. Это считалось просто неприличным.
Де Пабло сердится:
— Не видали — теперь увидят!
Он приказывает водителю броневика съездить за фуражкой. Двое солдатиков переползают подальше — опять совсем близко грохнулся бризантный снаряд, пламя, дым и черные комья земли взметнулись до небес.
Броневик примчался обратно, теперь генерал бродит по полю, подталкивает мелкие подразделения вперед, растасовывает танки, направляет пулеметный огонь. Запыленные бойцы, унтер-офицеры, оглядываясь на золотые пальмы фуражки, сами становятся важнее, подтягиваются, успокаиваются. В артиллерийских взрывах, своих и чужих, они начинают видеть логику и систему, в ранениях — неприятную неизбежность, во всем бою — закономерность и смысл. Дружинник предлагает отпить вина из глиняной бутылки, он смотрит, как де Пабло пьет, на его моложавое, чисто выбритое крестьянское лицо, на его крепкие руки, смеется:
— Это парень из наших!
Генерал доволен, что его назвали парнем. Ему здесь веселее, чем на командном пункте. И здесь можно больше сделать.
До сих пор здесь можно управлять частями, только непосредственно находясь при них. Штабы еще не имеют подлинных средств управления и связи»{5}.
В середине января 1937 года танковая бригада была выведена в резерв. В боях в районе Махадаонда участвовали 47 танков группы Павлова. 6 из них были подбиты, но затем восстановлены и вернулись в строй{6}. Добиться значимого успеха под Лас-Розас и Махадаонда республиканские войска не смогли. Причиной тому послужило и несогласованность ударов республиканцев и отчаянное сопротивление франкистских гарнизонов этих деревень. Войска обеих воюющих сторон перешли к обороне.
2 января 1937 года за исключительное проявление личного героизма и большие успехи в боевых действиях комбриг Д.Г. Павлов был награжден орденом Красного Знамени.
Наиболее полно военные таланты и организаторские способности генерала де Пабло раскрылись во время Харамской оборонительной операции (6—27 февраля 1937 г.). Войскам генерала Франко удалось в ходе наступления ликвидировать плацдарм республиканских войск на западном берегу р. Харама. 10—12 февраля 1937 года войска мятежников форсировали реку и овладели плацдармом на восточном берегу Харамы до 8 км по фронту и 2—3 км в глубину.
11 февраля по тревоге были подняты второй и третий батальоны танковой бригады и брошены в направление Харамских переправ. В течение трех дней они совместно с бойцами интернациональных бригад пытались остановить продвижение мятежников. Ценой больших потерь им удалось заставить их перейти к обороне. Так, согласно отчету командира танкового батальона майора М.П. Петрова, 12 февраля «.. .участвовало в бою 23 танка, подбито 9, из них 4 изъято с поле боя, 5 сгорели. Из состава экипажей 10 убиты, 4 ранены. Израсходовано за один заезд половина боевого комплекта и половина заправки горючего за день боя»{7}.
В ходе дальнейших боевых действий к 13 февраля 1937 года комбригу Павлову пришлось даже возглавить на некоторое время все руководство Харамским фронтом. Причиной того стало полное отсутствие какого-либо управления войсками на поле боя со стороны вышестоящих штабов. «А так {как} от центрального фронта, от руководства никто на фронт не приезжал и приказов также не отдавалось, командиром танковой бригады было решено 13.02.1937 ночью собрать всех командиров, комиссаров бригад и начальников родов войск — артиллерия, ПВО, инженера и передать анализ боев и отдать приказ на следующий день. Следовательно, взять инициативу и руководство в руки танкового командования. Указанное совещание состоялось 13.02.1937 в 24 часа в штабе XI бригады в Мората де Тахунья. Чрезвычайно интересен такой факт. 13.02.1937 в Мората прибыл бензин второго сорта для пехотных частей. А распределять этот бензин было некому, поэтому во избежание простоя грузовых машин пехотных частей бензин был распределен по частям командиром сектора, начальником танковой бригады. Так в руки танковой бригады перешло все руководство Харамским фронтом. Все слушались, все подчинялись беспрекословно»{8}.
Итоги боевых действий за 13 февраля 1937 года были тревожными: войска с трудом выдерживали напряжение боев и начинали уставать; резервы отсутствовали, и их прибытие в скором времени не ожидалось. Оценив положение, генерал де Пабло приказал войскам прекратить неподготовленные атаки и уйти в глухую оборону. Своим волевым решением он повернул на Харамский фронт несколько бригад (XIV, XVII, LXIV, LXIX), направлявшихся в другие районы. Благодаря принятым мерам ситуация на фронте немного стабилизировалась.
Генералу де Пабло в ходе этой операции приходилось не только руководить танковыми подразделениями, но и лично водить бойцов в атаку. Герой Советского Союза Маршал Советского Союза К.А. Мерецков вспоминает: «Шли на нас в атаку марокканцы. В одном окопчике лежали я, командир танковой бригады Д.Г. Павлов и командир 11-й интернациональной бригады. Разведка сообщила, что у фашистов в каждом подразделении командует немецкий офицер либо унтер-офицер. Артподготовка была у них сильной, пулеметы вели огонь длинными очередями. Республиканцы дрогнули, некоторые подразделения стали отходить. Выскакиваем из окопов, кричим: "Назад!" Д.Г. Павлов залез на танк, грозит бегущим солдатам пистолетом. Вокруг нас стали задерживаться отдельные бойцы. Потом образовалась группа. Павлов направил вперед танки и сам поехал с ними. Солдаты устремились за боевыми машинами, постепенно восстановили линию обороны и отбросили марокканцев на исходные позиции»{9}.
В ходе боев танкисты комбрига Павлова столкнулись с новыми тактическими приемами, применяемыми наступавшими частями мятежников. Одним из них было использование зенитной артиллерии не только против воздушных, но и против наземных целей. В первых рядах пехоты и конницы наступали противотанковые и зенитные батареи. Их огнем франкисты наносили ощутимый урон танкам и пехоте.
Другим неприятным сюрпризом было новое, только что изобретенное, противотанковое средство — бутылки с зажигательной смесью. В дальнейшем они вошли в историю под названием «коктейль Молотова». Но впервые они были применены в Испании против республиканских танкистов. Особенно ловко бутылками с зажигательной смесью пользовались марокканцы, метавшие их с деревьев в оливковых рощах. Поэтому вскоре республиканские танкисты взяли за правило, въезжая в рощу, сначала обстреливать из пулеметов кроны деревьев.
До конца февраля на Харамском фронте продолжались упорные бои, носившие характер встречного сражения. 28 февраля 1937 года обе стороны перешли к обороне. Всего за время Харамской оборонительной операции в республиканских войсках было подбито 28 танков, 13 из которых достались противнику. Погиб 31 танкист, 28 получили ранения. Войска Франко потеряли 22 танка, 13 пушек ПТО и 47 пулеметов{10}.
Следующим серьезным испытанием для танкистов генерала де Пабло было участие в одной из крупных операций испанской республиканской армии под Гвадалахарой (8—20 марта 1937 г.). Это была четвертая попытка генерала Франко захватить Мадрид. Главный удар должны были нанести части итальянского экспедиционного корпуса, в который входили четыре дивизии, насчитывавшие до 40 000 человек, 222 орудия, 148 танков.
