- Погоди, но чем для меня плохо, что я их видела?

- И если уж вы, люди, за измену зачастую убиваете, то вампиры убивают за такое предательство всегда.

- И Димитрий убил бы меня просто за то, что я стала свидетелем измены?

- Ага.

- А целовал ты меня зачем?

- Отвлек его внимание, он теперь будет думать, что мы лишь искали место для таких же развлечений!

Злость из-за поцелуя сменилась тревогой за увиденное.

- Хм, по-моему довольно сомнительное оправдание, ведь я по -любому видела как они занимались сексом.

- Да уж, ты видела. Но Димитрий решит, что мы с тобой в такой же ситуации, как и они, а поэтому будешь молчать.

Алина попыталась совместить в голове полученные сведения и, когда до нее дошло, она ахнула.

- Погоди, так значит, что он будет считать, что я с тобой изменяю…?

- Ну, цветы и конфеты тебе явно дарит не благодарный клиент!

Алина аж задохнулась.

- Но между нами вообще ничего нет! У него есть Магдалена!

- Насколько я знаю, - парень повернул направо и выехал на третье транспортное кольцо, - Он ее бросил после новогоднего банкета.

- И что мне теперь делать? – Лина развела руками. Ситуация складывалась неприятная. Чего Алина всегда терпеть не могла, это ходящих о ней сплетнях, их она еще в замужестве наслушалась. А уж когда сплетни касаются ее личной жизни, да еще и в корне неверные – это просто выходило за всякие рамки.

- Делай вид, что ничего не случилось. Ни при каких обстоятельствах никому не упоминай о том, что видела сегодня! Даже шепотом! Ясно? С Димитрием шутки плохи, а с Жераром – тем более.

Лина согласно закивала головой. История ей совершенно не нравилась.

Она не хотела видеть подобного, не хотела влезать в чужие отношения.

Марго ей нравилась, хотя иной раз та была слишком легкомысленной, Димитрия, после рассказанного понтификом, она попросту боялась. И знание, что между секретаршей - смертной и несдержанным вампиром происходят такие незаконные встречи, ей уж точно не нужно.

А уж как Жерар отреагирует, если узнает об измене инициала, Лина даже думать не хотела. Директор компании был вампиром приятным и добродушным на вид, но умел каким-то образом при всей своей мягкости держать подчиненных в ежовых рукавицах, не давая спуска, но и внушая уважение.

И кстати…

- Но вообще, - девушка недовольно покосилась на друга, - Это средневековое мракобесие! Относитесь к нам, как к собачкам домашним. Того и гляди, Марк начнет мне еду в миску на полу класть и на поводке на улице выгуливать!

- Вот я ждал, когда ты об этом опять вспомнишь, - он засмеялся. Этот разговор Лина уже не раз поднимала, категорически отказываясь признавать свою принадлежность понтифику.

Когда Гюнтер ей сказал об этом впервые, Лина рвала и метала. Она не вещь, чтобы кому-то принадлежать!

- Нет, в самом деле! Мы же живые существа, как мы можем кому-то принадлежать?

- Ну, домашние собачки тоже живые существа, а ваши законы их приравнивают к имуществу.

- Бредовость нашей законодательной системы это вообще отдельный разговор! – Лина сложила руки на груди, - Но я не об этом!

- Да я понял, о чем ты говоришь. Я же уже объяснял тебе: мы – большие собственники, свое защищаем до последнего. И когда мы вводим вас, людей, в свой круг защиты, то…

- То делаете нас своей собственностью, да? – закончила она за друга.

Как же ей не нравилась эта идея. Когда Гюнтер говорил о принадлежности и праве собственности на нее, девушка сразу себя представляла этакой ходячей табуреткой, которую захотел – сломал, захотел – продал.

- Так проще защищать то, что принадлежит тебе.

…

Не надо было ему целовать Лину. Не надо!

Гюнтер в этом лишний раз убедился.

Он никак не мог вспомнить, когда же именно он начал относится к девушке, как к своей собственности, а не к подруге?

Когда отвозил к Раде, чтобы та сняла щит?

Когда на нее обратил пристальное мужское внимание Эстебан и Гюнтер вдруг понял, что Лину отдать учителю не может?

Или раньше, когда только познакомил ее с миром вампиров?

Встречи девушки с Эстебаном парня раздражали все больше и больше. Наставник решил взять Лину долгой осадой, постоянно попадаясь ей на пути и регулярно приглашая ее на свидания. У учителя была отличная идея, как можно отобрать девчонку у понтифика, но до тех пор, пока Лина ему не начала доверять больше, он ничего не предпринимал.

Ни о какой любви Эстебана к Лине говорить не приходилось, учитель хотел лишь ее использовать. А на войне, как говорится, все средства хороши.

И понтифик со своим инициалом. Не дай бог, если он захочет Лину уложить в свою постель! Ведь если девчонка влюбиться в него, Гюнтер проиграет, ведь бороться с высшим он попросту не сможет.

И Гюнтера это бесило. Он не собирался отдавать никому Лину, потому что уже сам давно считал ее своей.

Но когда именно эта мысль пришла к нему в голову?

…

Понтифик направлялся к своему лучшему другу, чтобы с ним посидеть, выпить и поболтать. До Совета высших клана было еще примерно два часа, и он мог расслабиться в хорошей дружеской компании. Кабинет Дитриха находился на первом этаже, чуть в отдалении от всех остальных. Марк вышел из лифта, свернул в первый же коридор и пошел по прямой. Из одной из дверей послышался громкий мужской смех. Понтифик остановился, прислушиваясь.

- И ты представляешь, захожу я за угол и что я вижу? – кто-то громко, с перерывами на хохот, рассказывал историю, - Этот молокосос Рейнхарт прижимает к стене свою подружку и чуть ли не белье с нее снимает. Я еще думал, может им предложить отдельный кабинетик, в том офисе есть с диванчиками, но потом решил, что они и сами справятся!

- А что, у него новая девка? – послышался второй голос.

- Да ты видел ее тут, новенькая из менталов…

Марк резко распахнул дверь, зло разглядывая сплетников. Один из них сидел на подоконнике, второй стоял посреди полутемного кабинета, засунув руки в карманы и чуть покачиваясь с пятки на мысок. Видимо, этот второй и был свидетелем забавной, по его мнению, истории.

- И что ты там видел? – тихо проговорил понтифик, - Подробности?

Димитрий только сейчас с ужасом понял, кого именно он видел. Эта девка, о которой он только что с таким пренебрежением отзывался, была инициалом понтифика.

Он заметно побледнел, выпрямился и подобострастно заговорил:

- Мой господин, ничего такого не было, просто легкий поцелуй и все! Я уверяю вас…

Марк даже не стал дальше слушать, он вышел из полутемной комнаты и направился к себе.

Пора заканчивать со вседозволенностью Лины!

…

Лина сидела в кабинете Паноптикума и создавала на компьютере очередной отчет по последним переговорам Гая. Поездка была формальной, но отчет по ней понтифик требовал незамедлительно. Ему нужно знать какие вероятности девушка видела, какие к чему приведут, какие из них стоит, возможно, использовать.

И вот, когда Лина уже ставила последнюю точку и собиралась проверить окончательно документ, дверь открылась и в кабинет вошел Иван.

Больше двух месяцев прошло с той знаменательной поездки в “Странное место”. Понтифик тогда наказал Ивана работой у механиков, и Лина слышала краем уха, что там происходит. Услышанное порой снилось ей в ночных кошмарах.

Вид Ивана подтвердил самые смелые слухи. Внешне парень не изменился, те же взлохмаченные волосы, та же нахальная ухмылка на губах. Но глаза… Они выдавали все, что пришлось эмпату пережить в Лабораториях. Легкое безумие, казалось, поселилось в них навсегда.

Парень вразвалочку вошел в кабинет, держа руки в карманах джинсов. Огляделся, заметил Лину за компьютером.

Девушка осторожно склонила голову в приветствии.

- А ты-то что тут делаешь? – хамовито поинтересовался парень.

- Вообще-то, работаю, - ответила Лина почти в таком же тоне.

Виноватой в произошедшем с эмпатом она не была, поэтому спускать ему подобный тон не собиралась.