Надежда вышла вместе с Эстебаном. Наставник Гюнтера был задумчив и молчалив, но женщине очень хотелось хоть с кем-то обсудить еще одну новость.

- Ты заметил, кстати, как изменился понтифик с недавних пор? - уточнила она у префекта.

Тот занятый своими мыслями, не обратил на вопрос префекта Подмосковья никакого внимания, и ей пришлось его повторить.

- Да, по- моему такой же, как был…, - Эстебану не хотелось обсуждать понтифика, его сейчас волновал Гюнтер и то, зачем он ездил к Раде.

- Не скажи, раньше бы он даже выяснять дело не стал, отправил бы Гюнтера к Дитриху дело с концом! И я так думаю, тут его инициал подействовала.

- У понтифика есть инициал? - Эстебан остановился как вкопанный.

- Да ты что, с Луны свалился что ли? – удивилась Надежда, - Все уже знают. Молодая девчонка, провидица из Паноптикума. Уж не знаю, что он в ней нашел, на мой взгляд, она довольно обычная…

Надежду он больше не слушал.

Молодой девчонкой из Паноптикума с меткой Марка была только одна. Лина.

И он поставил ей не фамильную, а инициал?!

…

Тамаре все-таки пришлось задержаться, несмотря на усталость. Елиазар провел небольшой инструктаж насчет завтрашних переговоров и объяснил телепатке, что ей предстоит делать.

- Неш, ты это видела? – она задумчиво наблюдала из окна кабинета Паноптикума за уходящей из резиденции Линой. Рядом с ней копалась в сумочке Агнешка.

- Ты о чем?

- Я про Линку.

- Ааа, видела, видела. Да куда они провалились-то? - Агнешка со злостью дернула молнию на сумке.

- Ты думаешь тоже, что и я?

- Том, понимать по-другому это просто нельзя!

До Тамары донесся запах сигаретного дыма. Она резко обернулась.

- Ты с ума сошла? - воскликнула она, видя, как подруга затягивается сигаретой. - Да с тебя Мих шкуру спустит, когда узнает, что ты куришь снова!!

- А ты побольше кричи об этом, - мрачно одернула ее девушка.

- Ты ж астматик, тебе вообще запрещено…

- Том, отвали, а? - поморщилась полячка, - Ну сдохну я, вам же всем проще будет!

- Не будет!! - Тамара резко выхватила у девушки сигарету и выбросила в окно.

Агнешка со скучающим видом достала еще одну. Тамара и ее выбросила, а еще после некоторой борьбы между девушками, в окно полетела и вся пачка.

- И Инквизитор об этом обязательно узнает! - пригрозила под конец телепатка.

- Что ж ты такая надоедливая-то, а? - риторически поинтересовалась Агнешка.

- О тебе ж забочусь, дуреха ты неразумная!

- Ты лучше не обо мне, а вон о ней позаботься, - кивнула в сторону окна подруга.

Тамара снова повернулась к окну, надеясь увидеть хотя бы силуэт Алины, но та давно скрылась в темноте за домами.

- Думаешь, она знает?

- Пфф, издеваешься? - фыркнула Агнешка, - Поверь, подруга, она даже не догадывается! Она ж под носом у себя не видит ничего!

- Может сказать ей?

- Ага, давай, догоняй! - девушка была в своем самом злобном настроении из-за невозможности покурить, - Беги, расскажи ей, что понтифик по ней с ума сходит, порадуй девочку!

Тамара помолчала, признавая правоту подруги. Как говорится, любовь пана хуже ненависти.

- А может, мы ошибаемся?

- Ты в клане сколько, лет сорок? - ядовито уточнила у подруги Агнешка, - Ты клеймо Лины видела?

- Видела, - вздохнула Тамара.

- И я видела. Вывод один.

- Мда, - потянула телепатка, - Влипла девочка!

- Нет, дорогая, это мы влипли! - полячка злобно дернула сумку за ремень, - Мы все влипли! Ваньку Марк отправил к механикам только за то, что он отвез ее в «Странное место». А Карлоса вообще серебром накачал!

- Ну, они сами виноваты, согласись!

- А кто спорит? Разумеется! Только, я так думаю, если бы, к примеру, Ванька в «Странное» не Линку повез, а тебя или меня, или Ольгу, что ему было бы? Да ничего, заперли бы в карцере на пару дней вместе с Максом! Но отправлять из-за смертной в лаборатории? - Агнешка покачала головой, - Нет, подруга, тут только одно объяснение!

Тамара грустно покачала головой.

- Жаль девочку, Неш.

Та согласно кивнула.

- Жаль.

- Знаешь, я тут на днях столкнулась с ней. Я как раз Артема искала для постановки Зеркала обратно, а она мне навстречу выбежала, ну и я как-то машинально просканировала ее.

Агнешка удивленно уставилась на подругу. То, что она сделала, было, в общем-то, незаконным.

- И?

- Я поверху читала, коротко, ты ж понимаешь, если кто узнает…, - стала оправдываться Тамара.

- Резину не тяни, - посоветовала ей Агнешка.

- Она что-то страшное пережила раньше. Не знаю что, не поняла, но она сторонится всех мужчин. Там была такая дикая смесь ужаса, недоверия и боли, что я даже поначалу не поняла, кого именно сканирую.

Неш задумалась, глядя в окно.

- Да это и так по ней видно. Другая бы сразу поняла, что понтифик не просто так с ней улыбается и шутит.

- Нам-то теперь что делать? - спросила ее тоскливо Тамара, - Она вряд ли с радостью воспримет его ухаживания.

- А он вряд ли будет ходить вокруг да около.

- И что делать? – в который раз задалась вопросом девушка.

- А ничего, - едва проговорила Агнешка, - Что мы можем-то? Только вот девочку жалко.

…

Префектура центральной директории располагалась в невысоком трехэтажном здании на Малой Дмитровке. От проезжей части дом отделяла ажурная ограда черного цвета с тяжелыми воротами, дальше шла небольшая зеленая зона с аккуратно подстриженными кустарниками и подъездная дорожка. Само здание было старым, выстроенным еще в начале прошлого века, но прочным, украшенное колоннами по фасаду и изящным портиком.

Гюнтер сидел в кабинете своего учителя и мрачно рассматривал стены.

В отличие от домашнего убранства, рабочий кабинет Эстебана был выполнен в стиле хай-тек. Черно-белая обстановка, на стеклянной поверхности стола лежал лишь ноутбук и письменные принадлежности. На стене висели большая плазменная панель, несколько больших черно-белых фотографий в рамах и длинная линия стеллажей, заменяющая шкафы.

Сам учитель в раздражении смотрел на результаты предварительного расследования. По всем параметрам выходило, что ведьму убил именно его ученик.

Зачем?

Они же неплохо ладили, у Гюнтера в свое время даже роман с ней был.

Любитель экзотики, мать его!

Он перевел злой взгляд на парня, сидящего перед ним, и отбросил отчет на стол.

- Зачем?

- Я этого не делал, - хмуро проговорил Гюнтер, глядя исподлобья на учителя.

- Вот тут, - Эстебан ткнул пальцем в бумаги, - четко показано, что это твоих рук дело! И я спрашиваю - зачем? Нам не нужно сейчас лишнее внимание, идиот!

- Я не делал этого! - отчетливо проговорил ученик, чуть повысив голос, - Может быть, Марк хотел подставить меня. Он же приказал Лине со мной не общаться и …

- Марк решил подставить тебя? - глумливо переспросил наставник, - Сам-то думаешь, что несешь?

Гюнтер, насупившись, уставился на пол.

Других объяснений не было. Как он это сделал - парень не знал, зачем - тоже. Все, что он помнил из того дня, это как сначала познакомил Лину с цыганкой, а потом — как вез девушку домой. Все, что было в промежутке между этими эпизодами, из его памяти вылетело вон.

Когда учитель рассказал ему про убийство Рады и кого в нем подозревают, он сначала опешил, а потом рассмеялся, посчитав это чьей-то нехорошей шуткой. Но результаты предварительного расследования не шутили, и теперь парень не мог понять - как он это сделал и зачем?

Единственное, что приходило ему в голову - это подстава со стороны понтифика, но он сам признавался, что идея глупа до невозможности. Марк не стал бы мелочиться с такой интригой.

Эстебан помолчал, ожидая от ученика внятного и разумного ответа, но так и не дождался.

- Ладно, - решил учитель, - этим я займусь сам. Сейчас у тебя две задачи. Первая — ты должен поднять мне весь материал по ткущим клана. Надо выяснить, откуда у Ветровой талант. Не верю я, что она самородок. Доступ в архивы я тебе выпишу.