- Мы были на планете Афария, как раз загрузили товар и собирались отчаливать, когда напали эти чёртовы мятежники, - продолжил рассказывать Везунчик. - Они с ходу попытались взять планету, но местные правительственные силы дали им по зубам. Тогда, они замкнули вокруг Афарии глухую блокаду. Любой корабль, пытающийся взлететь с планеты - уничтожался.

- И как же вы сумели вырваться?

- Гарнизон Афарии через полтора года, в конце концов, капитулировал. Правительственный флот, шедший им на выручку, был разбит мятежниками. Когда сторонники Унг-Сина укрепились на планете, они разрешили покинуть Афарию всем желающим.

- Вот так новости, - присвистнул дядя. - Что же теперь, в Дарфурской системе правит Унг-Син?

- Не совсем, - вновь вступил в разговор Умник. - Унг-Лаугер жив и удерживает под контролем планеты Кубба и Влонн. В рядах самих мятежников уже произошёл раскол. Теперь, они вовсю сражаются друг с другом. А на границах Дарфурской системы курсирует один из флотов Кассиопейской республики. Видимо выжидают, чем всё закончится.

- Вот ведь незадача, - дядя Влад заметно расстроился. - Столько лет я устанавливал деловые связи в Дарфурской системе, и теперь всё полетело к чёрту. Кто победит в этой войне? Как они будут относиться к контрабандистам? Или, там всё подгребут под себя кассиопейцы?

- Последнее очень нежелательно, - вздохнул Везунчик. - Ведь тогда, они полностью будут контролировать вывоз удобрений.

- Они будут продавать их официально за бешенные деньги! - с негодованием воскликнул дядя. - Тогда, пиши, всё пропало. Мелкие сельские хозяйства разорятся, особенно на таких планетах, как Медум.

- Кассиопейцы здорово вцепились в эти чёртовы удобрения, - сказал Везунчик. - Представляешь, они начали ловить всех, кого мятежники отпустили с Афарии и других планет системы.

- Да неужели? - поразился дядя. - Это сколько же кораблей?

- Сотни.

- Задержать сотни кораблей? - вскричал фермер. - Да это же целая военная операция!

- Так и есть, - кивнул Везунчик. - Там такая стрельба началась! Целые сектора накрывали магнито-сетями! Мы, еле ноги унесли. Парочка кассиопепейских патрулей гнались за нами почти до самого Медума.

- Ну и ну, - дядя Влад покачал головой. - Серьёзно взялись за дело кассиопейцы, серьёзно. Ну, а товар то, вы всё-таки привезли?

- Конечно, как договаривались.

- Отлично! - дядя Влад не скрывал радости, - Удобрения очень нужны. Завтра же с утра начнём разгрузку.

Выпив ещё по стаканчику, друзья принялись за очередное блюдо, принесённое гостеприимной женой Меченного.

- А вы на Медум-то, когда прилетели? - спросил вдруг дядя.

- Да утром ещё, - смущённо ответил Везунчик.

- Утром? - удивился дядя. - Не понимаю... А почему не связались со мной? Зачем ночи дожидались?

Дядя Влад бросал рассерженные взгляды, то на Везунчика, то на его первого помощника.

- Почему не предупредили о прилёте? Что за фокусы такие? Я бы и транспорт прислал и к встрече лучше подготовился.

- Видишь ли, дядя, - смутился ещё больше Везунчик, - связываться с тобой было опасно. Медум скоро будет в осаде. Законники, вот-вот обложат планету, весь эфир прослушивается...

- Подожди, подожди, - нахмурился старый фермер. - Какие ещё законники? Что значит обложат?

- Ну, Медум скоро будет в блокаде, если уже это не случилось - сказал Везунчик. - Кассиопейцы подогнали сюда свой флот.

- Какой ещё флот? - дядя едва не упал со стула. - Что чёрт возьми происходит? Ты сказал, что за вами гнался патруль. Пара кораблей. Так?

- Так.

- Теперь ты говоришь, что Медум осаждает целый флот! Что вы натворили? - дядя гневно оглядывал притихшую компанию. - Не верю, что это из-за нескольких тонн дерьма. И я не поверю, что все кто сбежал из Дарфурской системы разом припёрлись сюда!

- Вот и для нас всё это странно, - сказал Умник. - Совпадение какое-то.

- Очень, оно странное это совпадение, - хмыкнул дядя Влад. - Ребята, на какой бы планете вы не появились, её тут же берут в блокаду.

- Ну, а мы то, что сделаем, - развёл руками Везунчик.

- В общем, почему обложили Медум, вы не знаете, - подытожил дядя. - Ладно, давайте новости посмотрим, может там, что-то объяснят?

Он кивнул одному из сыновей и тот включил монитор. Новостной канал нашёлся сразу. Как раз передавали репортаж о боевых действиях в городе. Лицо комментатора периодически сменялось видом горящих городских кварталов.

"... с наступлением ночи боевые действия ожесточились, - говорил репортёр. - Мы находимся над так называемой Зоной Љ7 - это часть Больших городских складов, где размещены запчасти для кораблей и аппаратура для высокотехнологического ремонта. По нашим данным здесь держат оборону около тысячи марчей. На помощь им через каждые 10-15 минут прибывают новые группы. Айви, которых по нашим последним данным около трёх тысяч, пытаются прорваться в Зону Љ7 уже более двух часов, но это им пока не удаётся. Причина видимо в следующем..."

Видеокамера переместилась, показав два тяжёлых бронированных роллера. Это были самые настоящие армейские машины, а не обычные гражданские, на которые навешали вооружение. Роллеры постоянно двигались на небольшой высоте, держась периметра марчианской обороны, их тяжёлые орудия и турельные пулемёты вели интенсивный заградительный огонь.

- По нашим данным, хочу отметить, пока не проверенным данным, в этих роллерах находятся кирочи. Они прибыли на помощь своим сородичам марчам около получаса назад. У айви, по-видимому, в этом районе нет боевых средств, чтобы справиться с роллерами такого класса. Возможно, через час марчи накопят силы и перейдут в контратаку. Итак, действительно ли кирочи вступили в сражение? Мы это скоро выясним. В любом случае, вмешательство в конфликт ещё одной стороны только усугубит ситуацию.

Дядя Влад и его домочадцы слушали новости разинув рты. Потом, дядя перевёл удивлённый взгляд на компанию Везунчика.

- Ничего себе. И давно это началось?

- Ну, когда мы выезжали из города, заваруха только начиналась, - соврал Умник и поспешно добавил:

- Но мы к этому не причастны.

- Да я и не подумал, что это ваши дела.

Дядя Влад снова обратил свой взгляд на экран. Там уже показывали другие районы города, но картина почти везде была та же: пожары, разрушения, стрельба. Уже другой репортёр сообщал:

"...военный конфликт в нашем городе носит беспорядочный характер. Наиболее интенсивные перестрелки ведутся в районе космопорта и Больших Городских складов. Другим значительным очагом боевых действий стал район, где расположена Торговая Гильдия марчианских кланов. По нашим данным её обороняют почти полтысячи марчей и кирочей. Около двух тысяч айви уже в течение часа ведут интенсивный штурм. Обе стороны используют в этом районе воздушную технику и тяжёлое вооружение.

В квартале Пряных Солей ситуация несколько иная. Здесь, в закрытых двориках и подземных переходах обороняются три сотни айви. Около тысячи марчей пытаются вытеснить их на улицы и другие открытые участки, где можно уничтожить противника с воздуха.

Кроме этого по городу постоянно передвигаются вооружённые группы обеих сторон. Из-за этого ожесточённые стычки происходят то там, то здесь и невозможно предсказать, где и когда произойдёт очередное столкновение. Ввиду такой опасности, мы снова и снова предупреждаем горожан о необходимости оставаться в своих жилищах.

Как вам уже известно, в конфликт были вовлечены представители других рас. По последним данным ситуация здесь почти нормализовалась. Прежде всего, представителям наших правоохранительных органов удалось убедить арраданцев воздержаться от вступления в конфликт. Напомним, что несколько влиятельных арраданцев попали под огонь и погибли. Это была чистая случайность, поскольку арраданцы изначально не были вовлечены в военные действия. Соотечественники погибших собрались отомстить, но наши власти убедили арраданцев не усугублять и без того сложную ситуацию, тем более, что до сих пор неизвестно, кто явился виновником гибели тех несчастных.