Нико гадал, сознательно ли она пытается сделать себя столь

непривлекательной, и зачем. Изящно вылепленных черт лица или нежно-карих

глаз скрыть у нее не получилось, однако хмурый взгляд, которым она их одарила, был строг почти до грубости.

- Времени у меня немного, - заявила она. – На что вы хотели бы, чтобы я

взглянула?

Патрисия положила на стол папку с фотографиями. Доктор Тримбл

склонилась над столом, ее просторная блузка открывала шею, и раздраженный

взгляд исчез бесследно.

- Откуда они у вас?

Патрисия стала описывать остракон, Ребекка слушала, и оживление

придало ей привлекательность. Льдисто-голубые глаза Андреаса следили за

каждым движением женщины взглядом "хищник оценивает добычу".

- Согласна, остракон относится к эпохе Птоломея, - проговорила Ребекка, когда Патрисия закончила. - Но вот текст на нем древней. Здесь я вижу ссылки на

богов, о которых к греческому владычеству уже в значительной степени забыли.

Надпись, вероятно, скопирована с более старого источника, и бьюсь о заклад, что

переписчики даже не понимали, что она означает.

- Каким образом вы это определили? – Патрисия, заинтересовавшись, тут

же наклонилась вперед, в светлых локонах отражался льющийся из окон

солнечный свет.

- Некоторые имена написаны не совсем правильно. Частая ошибка

копиистов позднего периода. Некоторые из богов преобразованы в греко-

египетские гибриды, но эти имена относятся к Восемнадцатой Династии

фараонов12, а то и раньше.

- Вы можете их прочитать? – задал ей вопрос Нико.

- Думаю, да. Ее изучение займет некоторое время и нужно сделать

максимально качественный перевод…

-

Сколько

времени?

-

резко

спросил

Андреас.

Ребекка поглядела на него, и ее щеки медленно покрылись румянцем.

- Я не уверена, - промолвила девушка. - У меня большая нагрузка, но буду

рада поработать над надписью при каждом удобном случае. Может, к концу этого

семестра?

Андреас поднялся, кабинет заполнила его высокая фигура.

- Отринь другие дела и сделай это для нас. Мы заплатим любую сумму, которую ты потребуешь.

Ребекка обвела его взглядом, бледные губы приоткрылся.

-Это не так-то легко. Я нахожусь здесь по гранту, и у меня есть

определенные обязательства.

- Которые ты можешь выполнить после того, как переведешь. - Андреас

вывалил груду фотографий. - Сколько уйдет времени, если посвятишь его только

переводу?

- Даже и не знаю. Зависит от того, как долго я буду занята поисками.

Неделя, может, больше.

12 Восемнадцатая династия фараонов Египта – около 16-13 вв. до н.э.

- Хорошо. Приступай немедленно. - Андреас оттолкнулся от стола и вылетел

из комнатушки, гнев так и клубился вокруг него.

Приоткрыв от удивления рот, Ребекка посмотрела ему вслед.

- Он что, всегда такой? - спросила она у Патрисии.

Нико сверкнул улыбкой.

- Дорогая моя, вы и представить себе не можете.

Ребекка сглотнула и стрельнула быстрым взглядом на фотографии.

- Ну, может, у меня получится выкроить парочку дней, пораскину мозгами, может смогу что придумать.

- Превосходно, - заявил Нико, закидывая длинную ногу на ногу. - Мы

подождем.

Патрисия встала.

- Нет, мы оставим их вам. - Она послала Ребекке примиряющий взгляд. - Не

позволяйте этой парочке себя запугать. Вы делаете то, что должны, и выделяете

столько времени, сколько можете. - Она сверкнула на Нико глазами. – Уверена: мы найдем, чем заняться, пока ждем.

НИКО настоял, чтобы Ребекка осталась с ними. Дион выйдет на ее след, особенно теперь, когда девушке известно о надписи. Патрисия вызвала хозяйку и

выяснила, что свободный номер у нее есть, после чего Патрисия с Нико, захватив

Ребекку, сгоняли к ней на квартиру, чтобы та могла собрать все самое

необходимое на ближайшие несколько дней.

Андреаса нигде не было видно, однако вскоре они обнаружили мужчину, облепленного со всех сторон кошками, в гостиной.

Вся четверка пообедала в B B13, Патрисия и Ребекка нашли общую тему и

теперь болтали об экспонатах и антикварных рынках, законных и незаконных.

Нико и Андреас к еде почти не притронулись и в основном безмолвствовали, особенно Андреас.

Патрисия подивилась, что, когда она отправилась спать, Нико не сделал

попытки присоединиться к ней. Он лишь коснулся ее лба легким поцелуем, прежде чем Патрисия покинула гостиную, и кроме обольстительной улыбки, не

подал виду, что хотел бы составить ей компанию.

13 Bed and breakfast, BB (Кровать и завтрак (англ.)) — вид мини-гостиницы, существующий в разных странах, в которой из услуг для посетителей предлагаются ночлег и завтрак.

Когда девушка оказалась в постели одна, то не была уверена, чего

испытывает больше: разочарования или свободы. Кровать под балдахином была

удобной и теплой, под боком свернулись Исида и Рыжая Китти.

Задремав, Патрисия почувствовала, как ушли кошки, наверно пошли искать

своего нового лучшего друга – Андреаса. Она сонно размышляла, почему кошек

так и притягивает к нему. Он прилагал все усилия, чтобы выглядеть хамом и

грубияном с людьми, но потом позволяет кошкам лазать по себе. Наверно, мурки

чувствуют к снежному барсу какую-нибудь таинственную слабость.

- Патрисия.

Та, вздрогнув, проснулась. Она хотела было перевернуться, но ей помешало

теплое тело Нико, которое покоилось, оберегая, позади. В полутьме виднелась

легкая щетина, волосы ото сна взъерошены.

-Что ты тут делаешь? – прошептала она.

В комнате было темно, сквозь занавески просачивалась полоска лунного

света. В доме стояла тишина, за окном тоже.

- Мне нравится наблюдать, как ты спишь.

Мужчина скользнул руками вдоль ее тела, медленно двигаясь к подолу ее

ночной сорочки. Ложась спать, Патрисия даже не потрудилась надеть трусики.

Дожидалась?

Его ладони на ее спине были большими и теплыми. Выводя пальцами

небольшие сводящие с ума кружочки, Нико двинул руку к расселине между ее

ягодицами.

- Где Андреас? - спросила она.

- Хм? Патрулирует. – Нико на мгновение остановился. – Хочешь, чтобы я

его позвал?

Выражение глаз в темноте прочитать было невозможно, но пальцы

оставались нежными.

- Нет, я хочу тебя, - Патрисия коснулась его губ. - Почему я тебя так хочу, Нико? Никогда не думала о сексе столько, сколько сейчас. Не с таким

неутихающим желанием.

- Проклятие, похоже на него.

- Это больше, нежели просто проклятие. – Патрисия разочарованно

умолкла. - Ты говоришь, что привлечен ко мне проклятием и должен доставлять

удовольствие, пока не удовлетворишь. Но я не хочу этого. Не хочу, чтобы увлекся

мной, только потому, что тебя принудили.

Нико не переставал, успокаивая, пальцами оглаживать ее спину.

- Тут нечто большее, чем просто проклятие, - проговорил он ласково.

- Тебе-то откуда это известно?

- Мне и не известно. – Его глаза стали еще темнее. - Я хочу, чтобы это было

большим. Здесь две дороги, Патрисия.

- А если мы разрушим чары, то тогда что?

Горячая рука погладила ее волосы. Член, твердый и тяжелый, скользнул

между их телами, и Патрисия сквозь ночную сорочку отчетливо почувствовала его

возбуждение.

- Не знаю, - ответил он. - Я даже не знаю, можно ли вообще их разрушить. И

если на сегодняшний день это последняя возможность, то все, в чем я нуждаюсь -