- Извините, - пролепетала девушка, заливаясь краской.

   Кто-то в толпе сказал "забей", кто-то свистнул, а потом все подхватили:

   - ПОЙТЕ!

   - Ясь, она хоть умеет? - спросил Степка.

   Девушка закатила глаза:

   - О, да!

   Над площадью поплыли первые аккорды музыки, а Лана выглядела так, будто вот-вот лишиться чувств. Первый участник справился со своими словами блестяще - бархатный баритон вызвал целую бурю эмоций среди женской половины отдыхающих, столпившихся перед сценой. Казалось, этот бородатый дяденька в солидном костюме, которому едва перевалило за пятьдесят, всю жизнь только и занимался пением - так уверенно и непринужденно он держался на сцене. Что касается остальных, они звучали один другого хуже. Что, впрочем, было неплохо, ведь Лана - девушка с золотыми волосами и яркой солнечной внешностью - обладала далеко не ангельским голосом, а на их фоне, к счастью, выделялась не особо.

   - Умеет? - переспросил Степка, когда девушка кое-как проронила свою реплику.

   Яся развела руками:

   - А мне каково каждый день слушать эти завывания из душа!

   - Зато её слышно и видно, - рассмеялась Лиза.

   С этим никто не поспорил, с улыбкой наблюдая за Ланой, которая пыталась взять себя в руки.

   - Хорошо смеяться, пока ты не на её месте, - покачал головой Саша.

   - Да посмотри же! Она им нравится!

   И действительно - толпа хоть и подбадривала всех участников, но Ясина сестра, которая забавно и неуклюже пританцовывая в такт заводной мелодии, завоевала большинство зрительских симпатий.

   - Не удивлюсь, если она возьмет главный приз, - улыбнулась Яся. Полина знала о её взаимоотношениях со сводной сестрой, но в этот раз не услышала в голосе подруге былой зависти.

   Однако первое место досталось участнику под номером один, но и Лана не ушла с пустыми руками, завоевав титул любимицы публики. Ей вручили презент в виде симпатичного набора ракушек - почти точь-в-точь такой, как она купила себе вчера - но главный подарок ожидал девушку у сцены. Спускаясь по ступенькам, Светлана зацепилась за шнурок от аппаратуры, вызвав вопль ужаса у ди-джея и неистовый хохот толпы, и угодила прямо в объятия Акима! Объявили медленный танец, и парочка осталась у сцены.

   - Идемте к ним! - предложила Яся, потянув за собой Степу и Полину.

   - А места? - спросила девушка, маскируя растерянность от того, что ей просто не с кем танцевать.

   - Да плюнь ты на них!

   В итоге, они образовали небольшой кружок и топтались под музыку, не обращая особого внимания на окружающих. Яся со Степой кружились в паре, Сашка дурачился одновременно с Лизой и Полиной, развеяв все опасения последней, а Владимир весь вечер держался обособленно. Его зацикленность на самом себе выражалась даже в эгоистичной манере танцевать.

   Когда песня отыграла, сменившись новым зажигательным ритмом, на площадку стали сползаться другие отдыхающие, которые во время медляка отсиживались...

   - Ты чего ревешь?! - удивилась Яся, подобравшись к Светлане.

   - Может хоть вам она признается, - сказал Аким, держащий девушку за руку.

   - Лана? Это из-за твоей минуты славы?

   Степа усмехнулся:

   - Если так - то зря. Ты неплохо держалась!

   Аким кивнул, добавив:

   - И так очаровательно смущалась.

   Девушка улыбнулась и всхлипнула:

   - Нет, не из-за этого. Всё хорошо. На самом деле просо отлично!

   - Тогда почему?

   - От счастья, - призналась Лана, краснея. - Сбылась одна моя давняя мечта!

   - Скажешь какая? - спросил Аким.

   - Очень может быть...

   Ну вот, ещё одна парочка, подумала со вздохом Полина.

   - О, смотрите-ка! - подала голос Лиза, указывая куда-то за спину. - Кажется, кое у кого тоже исполнилось желание. Жаль, я не взяла с собой фотик!

   Заметив Владимира, компания зашлась в хохоте. Все знали, что парень просто обожал блондинок, но девушки, которые ему нравились, начиная с Ланы, регулярно его отшивали. А тут к нему пристали две светловолосые двойняшки, которым едва перевалило за десять! Они уселись на лавке впереди и, перешептываясь, активно строили Володе глазки.

   Вот не зря говорят - бойтесь своих желаний...

  Глава 18

  'Ж. '

Желаний у нас много, и часто одно исключает другое

Черчилль

  День ДВЕНАДЦАТЫЙ

   Аким

  После вчерашнего концерта друзья Ланы отправились прощаться с морем. Улучив момент, пока они дурачились в воде, пытаясь сфотографироваться в лунной дорожке, Аким отвел девушку в сторону для серьезного разговора. Он не помнил, когда в последний раз чувствовал что-то похожее: ему хотелось смотреть на Лану и тонуть в лазурных глазах, держать за руку, вдыхать цитрусовый запах духов и научится читать эмоции по простому лицу, которое начинало светиться, когда девушка солнечно улыбалась. Но самое удивительное заключалось в том, что чувства Акима нашли стопроцентную взаимность, без притворства и корыстных целей! Их тянуло друг к другу - с этим нельзя поспорить! И Аким точно знал, что не может отпустить её - это было бы большой ошибкой, о которой он бы потом жалел. Поэтому парень на полном серьёзе предложил Светлане остаться и пожить до конца заезда в его коттедже. Аким даже представил, как разрушится ошибочное представление Пашки, сложившееся об этой удивительной девушке, так не похожей на всех, кого он знал раньше, и ему поневоле придется забрать свои слова обратно! А потом они дружно турнут его из комнаты - да, перспектива казалась заманчивой... Но, похоже, излишняя настойчивость испугала девушку. Плюс ко всему такой важный разговор прервала "вовремя" позвонившая Анфиса, сказав, что он срочно нужен матери. Лана кивнула понимающе и, как ему тогда показалось, с грустью, пообещав принять решение до утра.

  ...Прибежав в комнату, Аким застал двух интриганок в лице матери и бывшей за примеркой одежды.

  - Аким, дорогой, твоей маме срочно нужен совет мужчины, - без тени смущения сказала женщина, демонстрируя два платья. - Какое больше нравится? У меня сегодня свидание с одним представительным...

  - Мама! - возмущенно воскликнул Аким, едва сдержавшись, чтобы не побиться головой о дверной косяк. - Я думал, что здесь, не дай Бог, что-то случилось...

  - Так случилось! Ещё как случилось! - укоризненно возразила женщина. - Я просто в растерянности, а ты даже не взглянул на платья!

  - В топку твои платья! - рассердился парень. - Ещё раз такое повторится - мы с тобой поругаемся, ясно?! А ты, Анфиска, прекрати меня доставать! Что было, прошло! Больше тебе ничего не светит!

  ...И он вылетел из комнаты, напоследок хлопнув дверью. Давно пора поставить их на место!

  Когда Аким вернулся в коттедж, должно быть Пашка прочел настроение по его лицу, потому что предусмотрительно уступил дорогу и не донимал, как бывало обычно. Полночи парень проворочался без сна, угомонившись под самое утро. Вот тут-то Пашкина проницательность и сыграла с Акимом злую шутку! Заметив метания товарища, он отключил будильник, желая сделать как лучше, но получилось-то как всегда, и Аким благополучно проспал до девяти!

  Сощурившись от солнечных лучей, заползших в комнату через окно, которое они оставляли раскрытым нараспашку круглосуточно, парень потянулся... и похолодел! Бросив взгляд на часы у кровати, он вскочил на ноги. Минуты три ушло, чтобы умыться, одеться и вылететь на улицу. Как и предполагалось, из корпуса развесёлая компания уже выселились, да и автобус, следующий на железнодорожный вокзал, ушёл ещё в начале девятого! Схватившись за голову, Аким пару минут пребывал в ступоре, обдумывая, что теперь? Имелось два варианта, и то первый даже не рассматривался! От одной мысли, чтобы вернуться и сделать вид, будто ничего не произошло, его передергивало. Поэтому парень собрался, готовый делать что угодно, лишь бы действовать, и стал высматривать такси. Их, как назло, много не попадалось! Двое не затормозили, поэтому, когда Аким увидел вдалеке кремовую "Волгу", решил, что ей-то не уйти! Выскочив на середину дороги, он расставил руки, готовый, тем не менее, отскочить в сторону, но водитель-перестраховщик затормозил метрах в пяти.