Спустя сорок минут удача улыбнулась Крису. Англичанину попался на глаза рапорт агента по кличке Влокс. Беднягу ранили в Чанкоке, и он оказался в госпитале. Его соседом был сержант отряда особого назначения. Парень участвовал в захвате информационного центра. В беседе штурмовик сказал, что видел в здании странную женщину. Тасконка прилетела вместе с начальником оперативного отдела Таунсеном. Забрало шлема незнакомка ни разу не подняла, и разглядеть ее лицо бойцу не удалось.

Теперь все стало на свои места. Лиза использовала старые связи в разведке. Почему Торн взял женщину с собой? Прежняя дружба, взаимные интересы или шантаж? Гадать не имело смысла. Эта тайна известна только Соул. В любом случае она солгала, утверждая, что прибыла на планету через сутки после падения режима тирана. Байлот подобный маневр противника не учел. Предатели скрывались в его собственном ведомстве. Дальнейшие события просчитать несложно. Лиза получила от Великого Координатора нужную информацию и так же незаметно покинула Алан. А уж на следующий день женщина официально посетила лагерь чанкокских беженцев.

– Пора уходить, – произнес русич. – Больше мы ничего не найдем. Соул работала профессионально. Я почти уверен, что при перелете она сидела в дальнем углу десантного бота. Ни солдаты, ни пилоты, ни техники звездного крейсера ее не запомнили. Женщин в тасконской армии немало.

– А сержант? – вымолвил англичанин.

– Стечение обстоятельств, – проговорил Храбров. – Согласно рапорту, парня насторожило близкое знакомство Лизы с Таунсеном. Торн ведь и тогда занимал очень высокий пост.

– Да... – протяжно сказал Саттон. – Соул провела рискованную операцию. Путешествие с Тасконы на космическую базу, оттуда на корабле до Алана, высадка в Чанкоке, штурм информационного центра и затем возвращение обратно. И все это меньше, чем за сутки. Удивительная женщина.

– Цель оправдывает средства, – философски заметил Олесь. – Кроме того, разоблачения Лиза не боялась. У нее наверняка была подготовлена отличная легенда. Таунсен – надежное прикрытие. Главная опасность – воздушная схватка в небе над городом. Однако флайеры расчистили путь ботам. Оборона же важнейшего объекта планеты – сплошной фарс. Посвященные первой степени, фанатики до мозга костей сдались практически без боя. Диктатор торопился передать сведения своей преемнице.

– Звучит логично, – согласился Крис. – Но стопроцентной уверенности у меня до сих пор нет. Слишком много домыслов. Хотелось бы неопровержимых фактов.

– И не надейся, – возразил русич. – Создавая образ благодетельницы, тасконка потрудилась на славу. Она полностью изменила свою биографию. В Елании ее боготворят. Еще бы! Бескорыстная защитница бедных и обездоленных. Так же, как и большинство аланцев, женщина пережила ужасное горе. Гибель мужа и сына позволила Лизе завоевать доверие простых граждан.

– Неужели Соул настолько цинична? – недоверчиво произнес англичанин.

– Не знаю, – пожал плечами Храбров. – Чужая душа – потемки.

– Господи, что же движет этой женщиной? – вздохнул Саттон. – Жажда власти, богатства?

– Вряд ли, – проговорил Олесь. – Мы столкнулись с особым случаем. В обычные рамки он не вписывается.

Поставив папку на полку, русич быстро зашагал к выходу. Англичанин следовал чуть позади. Вскоре друзья повстречали Гринвила. Майор увлеченно перелистывал какой-то документ. Увидев чужаков, мужчина вежливо улыбнулся и спросил:

– Уже закончили?

– Да, – кивнул головой Храбров. – Вы нам очень помогли. Теперь мерзавцам не избежать наказания.

– Искренне рад, – вымолвил тасконец. – Я провожу вас. Здесь немудрено и заблудиться.

Возражать Олесь не стал. Через пару минут земляне достигли лифта. Они попрощались с Гринвилом, поднялись наверх и без приключений покинули здание архива. На мгновение русич остановился и осмотрелся по сторонам. Аято Храбров заметил сразу. Самурай расположился в маленьком кафе. Крис и Олесь не спеша направились к платформе монопоезда. Вскоре Тино их догнал.

– Как успехи? – негромко произнес русич.

– Ничего, – с горечью сказал японец. – Все усилия напрасны. Судя по данным главного компьютера службы контрразведки, мы имеем дело с абсолютно безгрешным человеком. Во что лично я мало верю.

– Значит, Лиза проникла и туда, – проговорил Храбров. – Тасконка сработала на опережение.

– А вы что-нибудь нашли? – спросил Аято.

– Прямых улик нет, но косвенных более чем достаточно, – ответил Олесь. – Досье Суол основательно подчищено. Кроме того, Лиза подделала ряд документов, касающихся чанкокской операции. Однако один интересный рапорт мы все же обнаружили. Во время штурма информационного центра рядом с Таунсеном постоянно была какая-то подозрительная женщина. Забрало шлема она не подняла ни разу.

– Молодец, – восхищенно вымолвил самурай. – Ловко Соул оставила нас в дураках. Подобный маневр ни Аргусу, ни мне даже в голову не приходил. Балансирование на грани...

Неожиданно Тино замер. Взглянув на товарищей, японец изумленно произнес:

– Стоп! Ты сказал, что тасконка покопалась в секретных папках. Но каким образом? Я проверял, ни она сама, ни ее сотрудники управление контрразведки не посещали.

– Ты ошибаешься, – возразил русич. – Четыре года назад, в разгар мятежа, Лиза вместе с группой специалистов была в архиве. Мерзавцы принесли массу аппаратуры и на месте копировали бумаги.

– И кто же выдал Соул такое удивительное разрешение? – возмущенно сказал Аято.

– Догадайся, – бесстрастно проговорил Храбров.

– Прайлот, – обреченно выдохнул самурай. – И, разумеется, все упоминания о данном факте в журнале и компьютере тасконка стерла. Потрясающая женщина! Я начинаю ее бояться.

– Настала наша очередь нанести удар, – вымолвил Олесь.

– Не сомневайся, – жестко произнес Тино. – Мы ответим достойно. Скоро волна массовых выступлений захлестнет Алан. Ближайшие десять дней покажутся членам Совета сущим адом.

– Пора выбираться на поверхность, – вставил Саттон. – Вы не забыли, что мы – государственные преступники?

– Справедливое замечание, – согласился японец. – Поезд будет через семнадцать минут. Надо поторопиться.

Друзья прекратили обсуждение и ускорили шаг. Уже на платформе Аято подошел вплотную к русичу и тихо сказал:

– Олесь, а как вы узнали, что Лиза поработала в управлении?

– Крис напрямую спросил об этом служащего архива, – проговорил Храбров. – Майор оказался довольно словоохотливым. Выложил все подробности. Память у Гринвила прекрасная.

– Невысокий, сгорбленный, светловолосый мужчина? – уточнил самурай.

– Да, – подтвердил русич.

– Проклятье! – выругался Тино. – Ядаженеобратил на него внимание.

– На то и делался расчет, – вымолвил Олесь. – Соул не рискнула устранять свидетеля. Расследование могло вскрыть детали ее проникновения. Хотя, думаю, рано или поздно она убрал бы майора.

– Я допустил непростительную оплошность, – покачал головой японец. – Ведь давно известно, самые осведомленные люди – мелкие невзрачные чиновники. Гордыня – тяжкий грех.

– Не казни себя, – произнес Храбров. – Предусмотреть все нельзя. Ошибки – неотъемлемая часть человеческой жизни. Надо просто уметь их исправлять.

Земляне без особых проблем доехали до лифта и поднялись в Морсвил. На операцию по выявлению воина Тьмы ушло шесть с половиной часов. С поставленной задачей друзья справились гораздо раньше намеченного срока. К счастью, никто из охранников не заподозрил в аланских офицерах беглых наемников.

Поздно вечером, приняв душ, русич удобно расположился в кресле и включил голограф. По общественному каналу передавали сводки новостей. Загорелая темноволосая женщина лет двадцати пяти демонстрировала перед камерой какие-то документы и активно жестикулировала руками. Олесь прибавил звук.

– «... В наше распоряжение попали счета и накладные ведомости правительственного социального фонда», – вещала аланка. – «А вот перечень доставленных в зону бедствия медикаментов, продовольствия и вещей... Цифры явно не совпадают. Налицо подлог и казнокрадство. Без сомнения, в мошенничестве замешаны весьма высокопоставленные люди. Нити преступления тянутся в правительство...»