Долго стоять и глазеть на свалку я не стал - надо было проскочить этот участок побыстрее, дабы подхватить поменьше радиации. Да и привык я уже к этому пейзажу - ничего интересного. Вешки показывали, что Татарин прошел грамотно - по краю площадки, где она упиралась в какой-то водоем - скорее всего, бывший карьер. Здесь зараженной техники почти не было, только на склоне уткнулись носами в воду экскаватор на базе КрАЗа и тяжелый тягач МАЗ-537. Да еще из воды торчал полузатонувший экскаватор ЮМЗ... У КрАЗа под открытым капотом не было двигателя, а МАЗ и трактор стояли почти нераскуроченные. МАЗ потому, что таких машин мало, и, следовательно, запчасти на них никому не нужны, а ЮМЗ - потому что он утоп в радиоактивной воде, и желающих сплавать к нему, чтобы поснимать пригодные к продаже железяки, не нашлось.
Быстренько проскочив кладбище техники, я оказался почти у самой железнодорожной насыпи. Тут как раз на холмике были удобные развалины, из которых удобно наблюдать за расположенным неподалеку поселком. Татарин уже облюбовал себе позицию среди куч битого красного кирпича и бетонных обломков, и ждал, когда я к нему присоединюсь. Обычно я по возможности стараюсь избегать разнообразных развалин в Зоне - мало ли кто там может притаиться. Но тут место предполагаемого НП уже было проверено заранее. Так что можно было не беспокоиться. Всё-таки вдвоем ходить по Зоне гораздо проще, чем одному. Единственное, что напрягает - несмотря на то, что зомби подчиняются мне беспрекословно - я все же подсознательно жду от них какого-то подвоха. Правда, пока мои опасения не получили не малейшего подтверждения. Но, кто знает...
Чем развалины, в которых мы обосновались, были 'при жизни' - сейчас было не понять. Это не от того, что здание, стоящее здесь раньше, попало в такой уж страшный катаклизм, а потому, что оно еще до Второго Взрыва было разобрано на стройматериалы, каковые потом и были проданы за границами Зоны. Так что к смертникам, ездившим на автомобилях с радиоактивными запчастями, добавились смертники, жившие и работавшие в домах из радиоактивных кирпичей и бетонных блоков. Впрочем, конкретно это здание фонило не так уж, чтобы сильно, в отличие от сотен своих собратьев, которых постигла та же участь быть разобранными. Обосновавшись на временном НП, я выслушал доклад Татарина, заключавшийся в том, что ничего подозрительного не замечено, а затем сам внимательно осмотрел местность. Вроде всё было нормально. Но перестраховаться на всякий случай не мешало. Поэтому я еще раз внимательно осмотрел окрестности в бинокль. Тоже ничего подозрительного. В поселке все спокойно, только на дальней окраине несколько слепых псов. Для нас двоих они опасности не представляют, да и вряд ли вообще нападут. Чуть дальше за поселком - еще один могильник. Когда-то тут построили хранилище для радиоактивных отходов с атомных станций. Из соображений, что Зона то все равно заражена радиацией, так почему бы радиации ещё немножко не добавить? А что Киев почти рядом - это так, мелочи... В общем, свозилось сюда отработанное ядерное топливо со всей Украины, да ещё с европейских АЭС предполагали возить. Но помешал Второй Взрыв... Персонал покинул хранилище в дикой спешке - даже вон, 'державный' жовто-блакытный флаг над домиком, в котором размещался пункт контроля за хранилищем, не спустили. Солнце и дожди выбелили материю, и теперь на флагштоке развевается на ветру белое полотнище, как символ капитуляции.
В связи с постройкой хранилища радиоактивных отходов в поселке было построено и подземное убежище, но сейчас оно так фонит, что не только пережидать в нем выброс, но и просто зайти на пятнадцать минут равносильно самоубийству. Так что живых людей здесь быть не должно. Но я всё же решил сделать последнюю проверку, так как на собственном опыте уже не раз убеждался, что гадости и пакости, которых 'не должно быть', почему-то появляются в Зоне с завидным постоянством. Для проведения этой проверки я снова вытянул из рюкзака своего 'Змея', и, трансформировав его в обруч, надел на голову.
Как обычно, на окружающий пейзаж тут же 'наложились' разноцветные пятна различных размеров. Так... Что мы имеем? На дальней околице посёлка уже виденные только что Слепые Псы. Только их оказалось на две псины больше, чем я смог заметить обычным зрением, даже усиленным биноклем. Чуть ближе где-то в развалинах одного из домов обнаружилась псевдоплоть. Ну и Бог с ней - не опасно. Левее, очень далеко расположилась небольшая стая тушканчиков. Особей на восемь. Тоже не страшно. Вроде, больше никого. Чисто. Я уж совсем было собрался продолжить движение, как вдруг чуть ли не под самым носом - метрах в полтораста впереди, за бывшей железкой, рядом с развалинами какого-то деревянного сарайчика внезапно проявилось пятно, по всем параметрам соответствующее человеку.
Я инстинктивно пригнулся пониже: Это ещё что за чудо? Только что ничего не было - и вдруг человек? Логичных объяснений может быть только два: Или он только что вылез из укрытия, или только что пришел в сознание. Хотя бессознательных элементов обруч тоже видит, только похуже... Я взглянул на ПДА. 'Индикатор магии' светился ярким зеленым светом. Значит, ту же ворону я сейчас могу подчинить и без заклинания. Это, конечно, замечательно: подчинить ворону, и её глазами посмотреть, что это там за человечек объявился. Вот только одно 'Но': Ни одной вороны, согласно закону подлости, рядом не оказалось. Можно было бы попробовать подчинить тушканчика, но стая этих маленьких монстриков находилась слишком далеко. А на большую дичь моих способностей не хватит. Хотя... Индикатор-то ярко светится... Почему бы не попробовать прямо на этом странном субъекте?
И я попробовал... Потянулся к пятну сознанием, попытался слиться с ним... И чуть не откинул коньки.
- Блин!.. Больно как!... - я мгновенно разорвал контакт, и какое-то время провалялся, отходя от болевого шока. Когда-то в детстве я читал фантастический рассказик, в котором доктор ставил диагноз, подключаясь к нервной системе пациента, и испытывая его боли на себе. Сейчас я, сам не желая того, проделал нечто подобное. У этого человека болело практически всё! Не удивительно, что он время от времени терял сознание. Удивительно, что он ещё жив. Придя в себя, я подозвал Татарина, наблюдавшего за тылами, пока руководство в моём лице проводило рекогносцировку, и поставил ему задачу обойти 'объект' с тыла, и посмотреть, кто это там объявился. По возможности надо было захватить 'сюрприз' живым, но в крайнем случае я разрешил открывать огонь на поражение. Получив приказ, зомби быстро исчез среди кустов, которыми густо поросла не только полоса отчуждения вдоль бывшей 'железки', но и сама насыпь. Я же остался прикрывать его, внимательно осматривая местность через прицел автомата.
Через пятнадцать минут Татарин доложил по ПДА, что объект обнаружен и захвачен. Я отстучал ему приказ ожидать меня, предварительно сняв обруч и положив его в рюкзак, и двинулся к сарайчику. Вслед за обручем в рюкзак отправился и шлем. Пока он мне не нужен: Татарин, остановившись у железной дороги, перекрыл клапан рейд-маркера - иначе бы под ним 'накапала' целая лужа из рейд-вешек. Но вот лицо свое я показывать не хотел, а потому натянул на голову шапочку - 'душегубку'.
Обычно пересечение железнодорожного полотна в дневное время связано с повышенным риском обнаружения. Дорога и полоса отчуждения вдоль неё отлично просматриваются на довольно большое расстояние, и наблюдатель, если он есть, обязательно заметит пересекающего железную дорогу человека (или группу). Но здесь можно было двигаться относительно спокойно. Бывшая железная дорога настолько заросла густым кустарником и уже вполне высокими деревьями, что двигаться можно было чуть ли не в полный рост. Мои опасения, когда я сюда подошел, были связаны с другим: На довольно протяженном участке это место было практически единственным, где можно было подойти к дороге с севера, откуда мы двигались. Справа и слева все настолько развезло, что пройти там было абсолютно нереально. Так что если бы кто-то решил организовать засаду - более удобного для неё места этому 'кому-то' было бы не найти.
