Встав под струи воды, Ливия застонала вслух: - Как бы я не оттягивала неизбежное, но рано или поздно мне придётся с ним переспать. Даже если я не хочу. Даже если против этого не только моя душа, но и тело. Он-то здоровый мужчина, которому нужна женщина.

Ливия выключила воду, и закуталась в полотенце: - ничего не поделаешь, через это придётся пройти.

Раз уж она выбрала этот путь, значит, нельзя сворачивать. Даже если очень хочется.

Она набросила на себя халат, и завязала пояс. Войдя на кухню, она села к столу. Абхай накрывал на стол, расставляя приборы, что-то насвистывая при этом. Было видно, что он в хорошем настроении. Когда он поставил на стол ещё два прибора, она вдруг очнулась.

- А зачем ещё две тарелки?

Он поставил их, и лишь потом сказал.

- Звонила Мала, пока ты была в душе. Они с Шивом сейчас приедут.

Мысли Ливии лихорадочно заметались: - как приедут? Сюда? Нет, она не готова.

Она поднялась на ноги, и он спросил.

- Ты куда?

Ливия ответила резче, чем хотела.

- Мне нужно одеться, не буду же я сидеть за столом в халате - она почти добежала до спальни, и открыла шкаф.

Что ей выбрать? Она перебрала одежду, и вытащила тёмные джинсы, и голубой топик, который больше напоминал корсет. Она переоделась, высушивала волосы феном. Потом обулась, подкрасила губы, и вернулась на кухню.

Абхай в это время резал фрукты, и выкладывал их на блюдо. Увидев Ливию, он обнял её, и поцеловал в шею.

- Ты очаровательна!

Ливия не стала отстраняться.

- Спасибо. Чем я могу помочь тебе?

Его рука сползла с талии, и погладила её чуть ниже спины.

- Ничем. Просто посиди рядом, и улыбайся чаще.

Минут через двадцать раздался звонок в дверь. Абхай подхватил её под руку, и повёл к двери. Когда они её распахнули, то застали на пороге целующихся Шива и Малу. Ливия побледнела, и крепче вцепилась в руку Абхая. Он кашлянул, и пробасил иронично.

- Прошу прощения, но вы тут не одни.

Стоявшая на пороге парочка отскочила, друг от друга, и виновато улыбнулась.

- Извините.

Шив вручил пакеты Абхаю, приобнял Ливию, прижавшись щекой к её щеке, и небрежно бросил.

- Привет, Лив!

Мала расцеловалась с подругой, приобняла Абхая.

- Спасибо, что пригласил на ужин. А то мы спорили с Шивом, где нам ужинать сегодня.

Шив хохотнул.

- Да, мы чуть не поругались. Так что, приятель, спасибо, что не дал нам этого сделать.

Ливия закрыла за ними дверь. Она чувствовала себя героиней какой-то абсурдной пьесы. Где у всех персонажей свои роли и реплики, и лишь она стоит в стороне. Она пригласила всех к столу, и направилась к кухне. Мысленно она просила для себя сил и терпения, чтобы пережить сегодняшний ужин. Судя по всему, он будет нелёгким.

Забрав у Абхая пакеты, она достала оттуда вино, мартини, и передала их сидящим за столом. А потом присела на стул рядом с Абхаем. Тот собственническим жестом прижал её к себе, и поцеловал. Что не ускользнуло от глаз Шива и Малы, которые переглянувшись, помрачнели.

Весь ужин Шив и Мала держались за руки, кормили друг друга, и постоянно целовались. Ливия чувствовала, что ещё немного, и она взорвётся прямо там. Но сжимала зубы, и улыбалась, улыбалась, показывая, что происходящее её нисколько не волнует. И лишь Мала знала, насколько сейчас больно её подруге. Она смеялась, шутила, но в глазах застыла боль. Мала ненавидела себя за то, что делала больно подруге.... Но как иначе достучаться до неё? Она по-прежнему упрямится, и не хочет признавать очевидных вещей. А раз так, значит, игра продолжается.

Ливия старалась не смотреть в сторону подруги. Разве могла она подумать, что будет ревновать к ней? К своей лучшей подруге, почти сестре!!!!! И во всём виноват Шив! И почему их угораздило влюбиться в одного мужчину?

В разгар веселья, Ливия вышла на улицу, глотнуть свежего воздуха. Нужно будет поговорить с Абхаем, чтобы он не приглашал больше никого на ужин. Самое правильное, что можно сделать в этой ситуации - это ограничить своё общение с ними. Она была уверена, что Абхай поймёт её. Нужно лишь сказать, что ей хватает общения с Банерджи на работе. Если он не дурак, он сразу поймет, что ей неприятен Шив. Ну, она постарается, чтобы он подумал именно так. Она будет очень убедительной!

Иначе она просто сойдёт с ума! Видеть Шива и Малу вместе - слишком тяжело! Когда она представляла его с абстрактной бэби - было тяжело, да, но сейчас дела обстояли гораздо плачевнее. Она тяжело вздохнула: - как же всё запуталось. И она сама запуталась! Хотела избежать боли, а получилось наоборот!

Она повернулась, чтобы войти в дом, и положила руку на ручку двери, как та распахнулась, и на пороге появился Шив. Ливия шагнула в сторону, пропуская его, и попыталась проскользнуть мимо него. Но не тут-то было. Он обхватил её руками за талию, и прижал к себе. Ливия застыла.

- Отпусти меня, Шив.

Но он лишь молча, обнимал её, и она повторила.

- Отпусти меня, Шив. Нас могут увидеть.

Он равнодушно сказал.

- Ну, и что? Меня это мало волнует.

Девушка безуспешно пыталась убрать его руки со своей талии.

- А меня это волнует. Я не хочу делать больно Мале и Абхаю. Они ни в чём не виноваты.

Он согласился с её словами.

- Ты права, они не виноваты. Но пока ты не согласишься встретиться со мной и поговорить, я не отпущу тебя.

Ливия выругалась вслух.

- Чёрт тебя побери, Шив! Я не собираюсь с тобой встречаться. Нигде и никогда. Мы лишь коллеги по работе. Ничего другого между нами не может быть. Мы встречаемся на съёмках, играем свои роли, и расходимся в разные стороны. Я, что, по-китайски говорю?

Он прижался губами к её уху.

- Нет, малыш, ты всё правильно говоришь. Это лишь ТВОЯ позиция, и ТВОЯ правда. Не моя. Я с ней не согласен. И хочу её оспорить. А ты боишься, что я смогу тебя переубедить. Трусиха.

Она начала заводиться.

- Да, я трусиха. Я знаю, КАК ты будешь оспаривать мою позицию. Знаю, и потому не хочу этого. Ты не раз убеждал меня подобным способом. Я сыта этим по горло.

Он не успел ответить, как раздались голоса, и на крыльцо вышли Абхай и Мала. Шив отпустил её, и она шагнула в сторону. Абхай тут же обнял её.

- Как ты, милая?

Ливия улыбнулась ему.

- Лучше. Собиралась идти в дом.

Абхай чмокнул её в висок.

- Сейчас вместе пойдём. Мы с Малой обсуждали клубы Мумбая. В какой из них лучше пойти.

Ливия ужаснулась.

- Вы собрались в клуб?

Мала хихикнула.

- Да, Конфетка. Такой хороший вечер. Зачем дома сидеть? Поедем, развлечёмся.

Шив тоже не высказал особой радости.

- Может, в другой раз? У нас сегодня был тяжёлый день.

Мала прижалась всем телом к Шиву, и чмокнула его уголок рта.

- Ну, Шив, ну, миленький, пожалуйста, поехали.

Ливия сжала зубы, и руку, впившись ногтями в ладонь: - Держись Лив, только держись.

Шив щёлкнул пальцем по носу девушки, и, повернувшись к Абхаю и Ливии, сказал.

- Ну, разве можно устоять, когда тебя так просят? Конечно, малыш, всё, что захочешь. Только не дуйся

Услышав, как Шив называет подругу малыш, Ливия чуть не вскрикнула. Теперь он принадлежит Мале. И он может называть её как ему хочется - убеждала она себя. Она опустила голову, чтобы не выдать себя, и сказала.

- Ну, хорошо. Вы пока решайте, куда лучше поехать, а я пойду, переоденусь.

Она заскочила в дом, потом в свою комнату: - как же тяжело находиться в одной компании! Это был первый и последний раз, когда они собираются вместе! Девушка подошла к шкафу, и распахнула его: - чтобы выбрать? Пробежав глазами ряд одежды, висящей на плечиках, она усмехнулась, и вытащила на свет золотой топик с открытой спиной. Вот его она как раз и наденет. Только теперь джинсы сменят кожаные брюки. Она переоделась, и встала перед зеркалом, чтобы нанести макияж.