- Правильно, не обращай, - согласился Херуийенэ. - Поклонения будет вполне достаточно!

   Ольгерд подавился, а Руи подло исчез. Кристалл на моей груди сверкнул, и снова повёл себя вполне обычно, притворяясь подвесным булыжником.

   - Слушай, а кем был тот дяденька в кружевной рубахе? - допытывалась я по дороге у командующего.

   - Дядя нашего короля. Родной. Он же отец принца Улиана. - Устало проговорил Ольгерд. - Убийства родственников - это его хобби. Думаю, после того, что вы устроили, он переключится на вас. Хотя Тайрелл, наверное, уже подобрал ему достойное наказание и отправил куда-нибудь.

   - Утешает, - вздохнула я. - Скажи, а у Тая ещё родственники есть? Просто хочется знать весь список местных ненормальных.

   Ближе к вечеру разговор с королём Карры состоялся примерно такой.

   - Может не надо? Я не хочу. - Протестовала я, затормаживая ход по коридору, по которому меня вели под конвоем, за ручку, ещё и пинали сзади.

   К этому моменту друзья успели сделать из амазонки чуть ли не царевну. Эня помогла надеть платье, накрасила какими-то женскими штучками и смастерила на моей голове нечто под гордым названием "причёска". Моя коса мне нравилась куда больше, чем все эти завивающиеся локоны. А штаны, сапоги и рубаху я любила до беспамятства и тихо ненавидела бесчисленные подъюбники, панталончики, рюши, туфли на каблуке, шнуровку и длиннющий шлейф.

   - Надо! - убеждённо твердил Тай, целенаправленно шагая к покоям своей мамаши. Он в отличие от других моих товарищей, не волок меня, как бурёнку на заклание. Королям ведь не подобает таскать девиц по дворцу за локоть. Нет! Эту честь ему оказали Шелест, Ольгерд и Шака. Последний отрезал мне путь к побегу и подпихивал в спину. В тюрьме мир казался более доброжелательным. На свободе, мне снова хотелось оказаться на нижнем этаже, в милой мрачной камере, где из собеседников только крысы. С ними хоть знаешь о чём разговор вести.

   - А ты то же там будешь? - спросила я у его величества.

   - Буду, - ответил мне он и оставил в покое у больших белых дверей, украшенных позолоченными вензелями. Прозвучали традиционные три удара посохом. Пожилой дяденька в камзоле и куцым хвостиком на голове, возвестил о высоком госте, и Тай проскользнул в другое помещение. Пажи, слуги, охранники и прочие уставились на нас. Мы же замерли мраморной композицией в самом центре примолкшей толпы. Я сделала робкий шаг назад. Наступила на собственную юбку. Прокляла всё на свете, доставив оборотню удовольствие. Он рассмеялся.

   - Хочешь сказать, что тебе во всём этом тряпье удобно? - прорычала я так тихо, чтобы слышал только Шака.

   - Леди Ори, - начал он, видя, как я зеленею от злости. - Будьте леди!

   - Я придушу его! - озвучила планы на будущее Шелесту. Он согласно кивнул.

   - Позже! - сказал вампир. - С королевой познакомишься, и хоть четвертуй его. Если поймаешь.

   Шака улыбнулся во все зубы, намекая, что мне его не обогнать.

   Двери комнаты снова торжественно распахнулись. Король вышел к нам. На лице повелителя сияла мерзкая и коварная ухмылочка.

   - Всё! Я там был, теперь твоя очередь, - заявило подлое величество и указало мне направление передвижения, ткнув перстом в сторону отворённых дверей.

   - Ненавижу! - разозлилась я, но пошла.

   - Слушай, детка, - шепнул мне в самое ухо голос Вея, и я отвлеклась.

   Дед-ветродув донёс до меня интересный разговор.

   - Посмотрим на эту боевую подругу! - очень едко так сказала пожилая дама, судя по всему мама короля.

   - Представляю, что за чучело к нам сейчас придёт, - хохотнула другая воспитанная леди из числа придворных.

   - Тише. Начнём. - Оборвала зловещее совещание родительница Тая.

   - Двоих отлуплю! И не посмотрю, что на одном корона! - добавила в список дел на остаток дня я.

   В очень просторных палатах, сравнимых по величине с домом бабушки в купе с сараем и стойлом для Ши, было не слишком много мебели. Пара столов, много красивых и мягких кресел, а главное - диванчик, на котором сидела сударыня мать, её две собаки и, особая любимица - девушка по имени Ризи. Она, наверное, занимала место домашней кошки.

   Вокруг них расселись многочисленные фрейлины в светлых платьях. Они обмахивались веерами и прятались за ним, как за ширмами, чтобы поделиться впечатлением о моей слишком пёстрой персоне.

   Встав перед матерью короля, я немного склонилась. Правда, про реверанс забыла. Так, - слегка опустила голову, чтобы вновь гордо поднять её и показать придворным сплетницам, что не собираюсь уступать никому.

   - Присаживайтесь, - предложила родительница.

   Естественно, сесть можно было либо на стол, либо на пол.

   - Спасибо. Но боюсь, раздавить своим весом одну из ваших фрейлин, если присяду ей на колени. - Отчеканила я, ткнув ее светлость носом в недочёт по вопросу мебели. - Я могу сесть на пол, если вас это не смутит. Однако так, помнётся платье. Лучше постою.

   Мама Тая скривилась. Дамы интенсивнее зашептались. И после щелчка пальцев, мне вынесли кресло. Поставили его прямо перед пожилой женщиной с собаками и одной любимицей.

   - Итак, вы амазонка, насколько мне известно, - заговорила её светлость.

   - Да. Не отрицаю. Я была рождена, как вольная женщина, способная самостоятельно делать выбор и отвечающая за свою судьбу! - не смогла удержаться от очередной издёвки я.

   - Но, похоже, самостоятельно платье выбрать себе вы не в силах, милая, - с насмешкой выдала мама Тая, и судя по хихиканью вельможных леди наш счёт стал 2:1.

   - Зато я способна выбрать себе оружие и поставить мужчину на колени! - не отступала я.

   - Лучше научитесь быть истинной леди, и тогда мужчины будут падать к вашим ногам без опаски за свою жизнь! - уела меня её светлость. Мы добавили по одному балу друг другу.

   - А что значит быть истинной леди? - наивно похлопала ресничками я. - Плести в свете свечи и вздыхать у окна, в то время, когда супруг, навязанный обществом и старшими, прохлаждается в заведениях в обществе друзей и оголённых женщин?

   Её светлость покраснела. Игра ей быстро надоела, и она прекратила обмен любезностями.

   - Оставим шутки! - суровым тоном заговорила женщина, остальные, наверное, перестали дышать, потому что в зале воцарилась тишина. - Я, кажется, уже видела вас раньше, Ориана.

   - Да, сударыня. Мы встречались. Сегодня утром в покоях вашего сына. То есть, его величества.

   Фрейлины ужаснулись и подавились слюной. Её светлость покраснела, затем побледнела, вспомнив жуткий инцидент. Совладала с собой и вспомнила ещё одну деталь.

   - Мне, кажется, вы слишком часто находитесь в покоях моего сына! Ризи, недавно, упоминала, что видела вас наедине с королём!

   - Это правда, ваша светлость. Госпожа Ризи, как раз зашла к его величеству поздно ночью, когда мы разговаривали о государственно важных делах. Я добиралась сюда в объезд приграничных постов и узнала много интересного, что заслуживало внимания его величества.

   Частичная ложь влетела в одно ухо её светлости и вылетела в другое, а вот иная информация, любезно предоставленная мной, заставила маму Тая задуматься и с подозрением обратить взгляд к скромнице Ризи.

   - Простите меня, неотёсанную амазонку, но что-то запамятовала, а можно ли честным, благовоспитанным незамужним дамам приходить к мужчинам под покровом ночи? Или у вас, в Карре, другие нравы?

   Её светлость скосила сощуренные глаза на любимицу. Ризи зашлась краской. Всё-таки она не имела никакого права входить к королю в столь поздний час.

   - Молодец! - похвалил меня Вей. - Ты их уделала!

   - Мне ещё столькому предстоит научиться! - вздохнула я.

   - Скажите, милое дитя, - обратилась ко мне родительница правителя. - Как долго вы намерены у нас оставаться?

   - Вот так. Только приехала, а уже сбагрить норовят! -влез со своим комментарием Руи.