Вампир разорался, ругаясь на всю улицу. Он уже стягивал обещанный моему мягкому месту кожаный ремень. Я прошмыгнула мимо взбешённого мужчины к ступенькам дома, радуясь умелому ходу - переведение стрелок на советника! Стоя уже на пороге, обернулась и подлила масла в огонь.

   - А мы с ним уже вместе спали!

   Лицо Шелеста вытянулось, глаза округлились, потом наоборот резко и опасно сощурились. Ремень он перехватил покрепче. Слова просто проглотил, потом нарочито медленно повернулся к советнику, чтобы излить весь запас ругани на него. Тай пятился к колодцу. Смеяться ему явно больше не хотелось. Пусть побегает от вампира, может к утру и выкинет из головы любовь к танцам.

Глава 16. Что на уме у волка?

   Принц спал практически до обеда, нежась в постели, потому что знал - как только встанет, опять отправится в дорогу. Так ли он хотел жениться? Судя по тому, как плелось наше войско в Ладонис, его высочество не особо жаждал расставаться со свободой.

   Войско уже было в сборе. Все толпились в харчевне, наслаждаясь последней возможность отпить холодного пива, кваса и поесть то, к чему руки нашего штатного кухаря не прикасались.

   - О! Вон твои мужчины! - толкнула меня в бок Фая.

   Советник, командующий и вампир сидели за столиком под окном. Судя по сонным, но вполне довольным, физиономиям товарищи прибывали в таком положении до самого утра со вчерашнего вечера. Кроха рядом со мной что-то злобно пробурчал то ли по поводу "моих", то ли "мужчин". Пришлось пнуть его в гору мышц, именуемую животом.

   Вампир оторвался от созерцания странной жидкости в своей тарелке, расхотев питаться неподдающемся объяснению и анализу месивом. За столиком по этому поводу пошутил Ольгерд:

   - Может тебе чей-нибудь крови нацедить... для приправы? - шутил он, умудряясь сохранять при этом достаточно серьёзное выражение лица. Вампир и сам уставился на него, пытаясь разобраться. После чего взгляд Шелеста обратился ко мне. И я поняла, что жертву для "сцеживания" уже нашли. Пришлось изобразить из себя призрак и искать убежище за спинами друзей.

   - Вот же паразит! До сих пор злится! - в сердцах брякнула я.

   - А коли и так, что он с тобой сделает? - хмыкнула Фая.

   - О! У Шелеста богатая фантазия! Такое ни одному инквизитору не снилось! Поверь!

   Вздохами тут не поможешь, надо как-то миновать голодного упыря...

   - Товарищи, а давайте-ка так мимо, мимо и к стойке! - подталкивала я друзей, и они глупо улыбаясь, стенкой заслоняли меня от испепеляющего вампирского взгляда, аккуратно двигаясь к стойке.

   - Что ты такого вчера натворила, за что тебя теперь распять хотят? - хихикнула Фая, оглядываясь на троицу позади. В нас усиленно высверливали дырки пристальными взглядами. Мне даже начало чудиться, будто я превращаюсь в здоровенный кусок очень знатного сыра. По отверстиям сразу можно было убедиться, - мой сорт для знати.

   - А за что святых распинают? За добрые дела! - отмахнулась я, схватив так вовремя подсунутую харчевником кружку.

   - Так где тебя на самом деле носило? - Кроха тоже был в меру любопытен.

   - Гуляла я... Гуляла!

   - С кем? - уточнил парень и, дабы не ссориться, попытался оправдаться. - Ну стали бы они все на тебя так нападать, коли знали с кем ты шлялась ночью!

   Я хотела треснуть его прямо по лбу кружкой. Но вспомнила не такой давний инцидент раннего утра, когда я прыгала на одной ноге, а этот детина посоветовал в следующий раз подобрать для удара оглоблю покрепче. Применять силу к великану мне враз расхотелось. А тут ещё на плечо легла такая тяжёлая рука, что я чуть под стойку не рухнула, по весу опознав её владельца.

   - Если думаешь, что спряталась от меня, то глубоко ошибаешься! С этого дня у тебя не будет времени на мелкие пакости! - Шелест смотрел на меня, мысленно цепляя на шею мифическую цепь. Даже глоток холодного кваса не дал отпить. Отобрал кружку, схватил за шиворот и под общие аплодисменты мужичья выволок на улицу. Отпустив, он стал снимать пояс, чтобы завершить вчерашнее начинание.

   - Ты чего это собираешься делать? - я, конечно, догадывалась, что именно он удумал, но как-то тяжело верилось, что посмеет сделать это при сёстрах! Хотя с него станется...

   - Где ты вчера была? - начал он, наступая.

   - С советником! - соврала я.

   - Врёшь! Вы встретились с ним только у колодца. Где ты пропадала четыре часа? - он замахнулся, я отскочила, увернулась от следующей попытки полоснуть меня по мягкому месту. Ремень со свистом рассёк воздух в миллиметре от моей драгоценной попы. Ещё чуть-чуть - и придётся ехать лёжа, поперёк лошади.

   - Откуда ты знаешь? - пряталась от разгневанного вампира я, заметив, что подлый советник наблюдает за всем сложив руки на груди. Тай стоял впереди любопытных на крыльце, получая удовольствие от воспитательного процесса. Небось мотал на ус, как с нерадивыми амазонками правильно общаться надо. Но пусть только попробует так со мной поговорить и это ему аукнется! Лупить меня ремнём - привилегия исключительно Шелеста. Кстати, он гонялся за мной, как лис за курицей по курятнику, грозясь сцапать.

   - Откуда? Да на тебе его запах был едва уловим!

   - Сцена ревности! - ляпнул один из мужиков.

   - Щаз он ей покажет, как мужские одёжи носить да от мужа к другим бегать! - поддакивал другой, и услышавший это Шелест, рявкнул на обоих: "Заткнулись!".

   Противостоять вампиру я могла, но не долго, поэтому когда он отвлёкся, прыгнула ему на спину, пытаясь чуть-чуть придушить. Ну, совсем немножко.

   - Так его Ори! - радостно поддержали моё решение сёстры, вывалившись из окон.

   - Тихо! - разозлилась я, болтаясь на спине Шелеста.

   - Шел, чего ты разозлился? Ничего же плохого не случилось! - попыталась вразумить его, но как результат: расслабилась и была перехвачена, поставлена спиной к коварному упырю, крепко держащего свою жертву.

   - С каких пор у тебя от меня секреты? - прорычал он, замахиваясь для удара.

   - Так вот из-за чего весь сыр-бор?! - оказывается вампир злился, потому что я не хочу рассказывать, где была. Шелест успокоился только после того, как шлёпнул меня по заднице ремнём. Очень больно между прочим! Я взвизгнула, а толпа мужиков похвально шумела, славя упыря, покорившего амазонку. "Покорённая" подло саданула по лодыжке победителя, и тот рухнул спиной вниз на землю. Теперь хвалили меня, сёстры.

   - У меня ведь должны быть какие-то женские секреты. - Улыбнулась я, протягивая вампиру руку, и он грубо дёрнул меня на себя. Мы оба оказались на земле.

   - Женские говоришь? - хихикнул подо мной Шелест. - Да! Пожалуй, ты больше не маленькая. И вес у тебя совсем не детский!

   Он скривился, изображая, что я его придавила. Того и гляди сейчас расплющит - ему несчастному дышать тяжело. От удара кулаком в плечо легче ему не стало, но кривляться прекратил. Я всё же поднялась и помогла встать вампиру.

   - Это не отменяет наказания! - положив руку мне на плечо, заявил вампир. И он не шутил!

   Каждый привал надо мной издевались, как могли. Шелест гонял меня по площадке, не давая присесть: бег, бой на мечах, на саблях, на кинжалах, рукопашный, отжимания, взбирание на дерево на спор, приседания. Он даже за моим питанием следил. На второй день я была готова взвыть и лезть на дерево вешаться. Но подлый вампир по такому случаю предусмотрительно отобрал у меня шнурки и запретил Фае делиться своими.

   - Почему ты не дашь ему отпор? - тоскливо наблюдала за моим избиением Войка. Она сидела на бревне рядом с Фаей и Крохой, грустно смотревших на "тренировку" по методу Шелеста (сначала они надо мной потешались, но теперь уже сочувствовали). В меня швырнули кинжалом и я, спохватившись, отмахнулась от него мечом.

   - Думаешь не дала бы, если б знала как? - отражая следующий летящий в меня кинжал простонала я, сосредоточив всё внимание на лезвии мелькнувшем практически перед самым носом.