Очень скоро стало скучно. Связанная охрана спокойно посапывала, камеры наблюдения показывали пустые улицы. Пробежишься для разминки вдоль забора, и опять сиди, глядя в небо и позевывая. За спинами время от времени грузовик прошумит, выезжая, и опять тишина. Так что мы наладились спать по очереди. Один спит, двое лениво треплются. Протей повадился развлекать нас историями об ограблениях, взятыми из Интернета.

— Вот в Дании, — рассказывал он, — приехали на машине с немецкими номерами и залезли прямо в армейские казармы. Дали по мордам караульным, открыли склад и совершенно спокойно вывезли более тонны стрелкового оружия. Пистолеты, автоматы, даже танковые пулеметы… А вот в России умудрились залезть на склады с государственным неприкосновенным запасом продовольствия. Мясные консервы вынесли и фурами утащили. Попробуй найти, если такой тушенки по всем рынкам сколько угодно.

— Мясо в консервах, — ковыряясь в зубах после ужина, заявила Черепаха, — нам совершенно ни к чему.

«Да уж, мы умные, — подумал я, — все принесли с собой». Ведь неизвестно, что там употребляют охранники и в каком количестве. И ребят я настоятельно предупредил — и воду, и пищу с собой взять на двое суток.

— Это только голодающим консервы хорошо, — продолжала излагать глубокие мысли Черепаха, — чтобы брюхо набить. Кушать надо свежатину, только что заваленного быка. Тем более не из московского магазина. Натрут перцем или еще чем старый кусок, чтобы привкус отбить, и продают дурачкам. Или заморозят так, что потом воды больше, чем мяса, и еще покрасят для красоты. Такие проблемы — купить что-то стоящее, без разных добавок и жульничества! Жаль, что мы не можем официально устроиться на работу в какой-нибудь санэпиднадзор. В мясных магазинах бы плакали от моей принципиальности и нюха…

— И взятки хорошие бы давали, — лениво предположил я, — парным мясом…

— Тоже неплохо, — согласилась Черепаха, — но и деньгами заодно. Никуда бы не делись… А вот про оружие информация интересна, но ограбить оружейный склад нереально. Откуда нам знать, какая там в разных Норвегиях система охраны? Да и нет смысла. Придется кучу народа пострелять и очень большой след оставить. Зачем? Всю стрелковку научились уже делать сами, и даже получше земной. Дороже, правда, но зато ствол пулемета из металлокерамики — часто менять нет необходимости, не перегревается. Да и копии гораздо легче, при всех сохраненных качествах. Что, — спросила она меня, — я неправа?

— Ты хочешь спорить со мной? — изумился я. — Это пусть продавцы покупателям доказывают преимущество индивидуальной работы перед массовой штамповкой, да еще и по специальному заказу из спецматериалов. Вернемся, непременно покажу бумаги. Проводили испытания для сравнения, и Стальной Молот остался доволен. Если уж он сказал: «Полный порядок», — у меня даже вопросов нет. Сейчас многие старое личное оружие сдают, новое просят сделать из наших материалов. Закончилось время, когда хапали лишь бы быстро, — теперь качество подавай.

— И табличку именную, — хихикнув, добавила Черепаха.

— Именное оружие — не самое глупое дело, — не согласился я. — Особенно наградное. Все-таки дорогое удовольствие, а тут еще и свидетельство признания заслуг. Тебе не кажется, — спрашиваю, показывая на улицу, — что этот грузовик направляется в нашу сторону?

— Похоже, — соглашается Черепаха, вставая, — вроде больше нет других въездов от поворота.

— Давай бегом, убери портал — и на склад! Всем сидеть тихо, как мыши, — говорю я, включая переговорник. — Все слышали?

Дождавшись подтверждения с каждого склада, продолжаю давать указания:

— Двигатели у грузовиков выключить, двери на складах закрыть, если мусор валяется — подобрать. К нам едут гости. Вставай, — говорю, пихая похрапывающего Рафика, — нас ждут великие дела, а то застоялись.

Он резко сел, хватаясь за автомат.

— Правильно, — одобрил я, — будь всегда готов исполнить долг. Протри глаза и смотри внимательно. Кто-то едет, пойду встречать. Только стрелять начинай уже после меня, не раньше.

Я осмотрел себя внимательно еще раз. Вроде ничего странного. Одежды под курткой, снятой с одного из охранников, не видно, маску снять не забыл, автомат временно оставляем в помещении.

Грузовик остановился у ворот и требовательно погудел. Я неторопливо пошел туда, пытаясь сообразить, что водителю надо. Не ездят проверяющие или сменщики на грузовиках, нагруженных деревянным брусом.

— А где Витька? — удивленно спросил, высовываясь из двери грузовика, немолодой плечистый мужик с бородой.

— Смены поменяли, — пояснил я, — в связи с праздниками. Всех перетасовали, чтобы на работе не пили, а старательно сторожили. Новые люди, друг с другом незнакомы, то-се… Еще настучат начальству. Че надо-то?

— Понимаешь, — проникновенно ответил водитель, — я с Витькой договаривался. Не в первый раз такое дело. Я грузовик оставляю на площадке и еду себе домой. Как праздники кончатся, в шесть утра здесь как штык. Вы еще смениться не успеете. Ну не оставлять же мне все это добро под окнами? А кладовщик раньше восьми не появится. Вон, — тыкая рукой в сторону «форда», показал он, — моя машина стоит. Там ведь кроме моего грузовика еще два уже стоят. Все так делают.

— Мне не жалко, только не положено. Был недавно случай, вот так же пустили ночью во двор, а из закрытого кузова вылезли ребята с оружием. Всех повязали, товар вывезли.

— Да ладно, — воскликнул водитель, — а то я не понимаю. — Он продемонстрировал мне бутылку. — Какая разница, знакомы — незнакомы? Мы ж все бывшие советские люди, как не отметить праздник. Ну сам посмотри, где тут в моих дровах можно спрятаться? Ну будь человеком!

— Документы давай, — потребовал я.

«Чего я, в самом деле, добиваюсь? Чтобы он начал витькам разным звонить и сюда приехал кто-то из начальства с недоуменными вопросами? Хочет, пусть ставит. Поломался слегка — и хватит. Мне что, лишний грузовик с досками помешает? Строительство на острове продолжается, хорошее дерево всегда пригодится. А этот, — забирая документы у мужика и старательно записывая все подряд: фамилию, номера паспорта и водительских прав, номера грузовика и „форда“, номер накладной, подумал я, — максимум, что потом сможет, так составить фоторобот. По такому меня еще сто лет искать будут. Нет, — помахав, чтобы Рафик открыл ворота, подумал, — по уму бы надо застрелить его, чтобы свидетеля не было, но мы не на войне. Пусть живет».

— Поставишь прямо у «форда», — сказал я. — И смотри, чтоб по территории не бродил. Ключи от грузовика мне отдашь. Бутылку себе оставь, выпьешь за мое здоровье и за свое тоже. Рискую я из-за тебя. Чтоб ровно в шесть здесь был послезавтра, не раньше и не позже.

— Какие вопросы, — образованно вскричал водитель, залезая в кабину. Грузовик громко зарычал, выпустив большой клуб черного дыма, и направился к стоянке машин.

Я невольно поморщился от запаха, когда он проехал мимо. Надо будет попросить Ивана заняться. Отрегулировать все, что нужно. В таком виде по нашим дорогам ездить нельзя.

Грузовик остановился в одном ряду с двумя другими, мужик торопливо спрыгнул на землю, хлопнул дверцей и залез в свой «фордик». Я внимательно смотрел на реакцию, не удивит ли его что в обстановке, но ему явно было на все наплевать, лишь бы скорее домой. Оно и к лучшему, если бы удивился, пришлось бы стрелять, а совершенно не хочется.

Бородач проследовал мимо меня, счастливо помахав на прощание. Ворота закрылись, и я разрешил по переговорнику своим орлам продолжать. С чувством исполненного долга я отправился назад в караулку, размышляя на животрепещущую тему. Зачем все-таки нужна борода? Вот так, с ходу, мне приходят в голову только две мысли. Одна — это можно ее класть поверх одеяла, вторая — постоянно вычесывать, чтобы крошки после еды не застревали. Мы, оборотни, в этом смысле гораздо более приспособлены — полное отсутствие проблем с волосами. Не растут они у нас ни на щеках, ни на ногах, и даже в разных прочих местах, кроме верхней части головы. Странно, что на голове имеются. Проблемы бритья и эпиляции перед нами не стоят.