* * *
Несмотря на мягкую, невесомую перину и легчайшее покрывало, которым я
накрылся, спал я плохо. Дергался, возился, к тому же всю ночь снились кошмары, с
участием султана в виде Бориса Моисеева и меня в виде несчастной жертвы.
Пробуждение тоже не порадовало.
Находясь в сладкой дремоте, я неожиданно опять услышал чьи-то голоса. Один,
несомненно, принадлежал Лианэ, а вот другой…Другой, слащавый и манерный, вызывал
смутную тревогу.
— Ах…ты был прав, милый, мальчик просто восхитителен, — говорил тем временем
незнакомый голос.
— Так ведь сын богини Синанэ! Смотри, у него светлые волосы и белая кожа! –
хвастался мною Лианэ. А парень-то с придурью, подумал я лениво.
— Да что кожа…судя по очертаниям фигуры, сложен он тоже бесподобно, –
хихикнул неизвестный голос.
Я не выдержал и приоткрыл правый глаз. Потом левый. Увиденное меня не
порадовало: на меня с неприличным любопытством таращилась совершенно неизвестная
рожа.
— Лианэ, — завопил я, нервно вскакивая на ложе, и прижимая к себе подушку,
как родную, — какого черта у меня тут посторонние топчутся?
Да что такое, в самом деле! Я скоро заикаться начну! А мысль неплохая,
может, заики в гаремах не котируются? Надо выяснить.
— Тим, извини, конечно, что мы вот так тебя разбудили, но это Керт приказал…
с ним не поспоришь, сам понимаешь, — невозмутимо рапортовал парень.
— Нет, ты мне скажи, а это что такое? — не унимался я, указывая на
безмятежное, осматривающее меня со счастливой улыбкой нечто, поскольку сам я
определить его половую принадлежность никак не мог.
— Ну, Мехри. Он тебе волосы уложит, вообще, в порядок внешность приведет.
После объяснения Лианэ я все-таки опознал неизвестную физиономию, как
мужскую, однако многочисленные завитки явно искусственного происхождения,
обрамляющие личико в форме сердечка и подкрашенные глаза и губы, могли
поколебать любую уверенность.
Мои невнятные подозрения окрепли. Понятно. Это стилист. Кому еще придет в
голову разодеться в шелка и перья, как павлин, и раскрасить морду? Правда, я
никогда и подумать не мог, что стилисты во всех веках (и мирах) одинаковы, как
братья-близнецы!
— Как вы ко мне попали? Я вроде дверь запер, — проворчал я, сползая на пол.
От меня не укрылся ставший напряженным взгляд обоих гаремных жителей. Хрена с
два вам! Я вчера специально лег, не раздеваясь! Дурак я, что ли, в этом голубом
раю, ложиться без всего?
— У нас ключи есть от всех покоев, — после короткой паузы ответил Лианэ.
Час от часу не легче! Я теперь и вовсе спать перестану! Лучше уж кошмары в
обнимку с Моисеевым, чем бессонница! Надо будет скамеечку к двери подставить,
хоть какая-то защита.
— Так. И чего от меня надо? — я решил не тянуть кота за хвост.
— О, какой милый! — с восторгом воскликнул Мехри. Я непроизвольно вздрогнул.
Ч-что это было?
— Лианэ, какого черта? — я вцепился рукой в волосы, чтобы немного прийти в
себя.
— Ах, какой грубый! — теперь уже страстно прошептал гаремный стилист,
посматривая на меня с нехорошим блеском в глазах.
Да что ж за мать твою! Я даже не подумал стереть свирепое выражение со
своего лица, от всей души мечтая о калаше или хотя бы гранате! Разнес бы дворец
по плиточке…
— Лианэ, могу я знать, что вы хотите из меня сделать? Имейте в виду, что я
заранее против!
— Ах, какой красавчик! — томно простонал Мехри, стреляя в меня глазками. А я
каждый его взгляд ощущал, как летящую пулю, которая вот-вот вопьется в мое
незащищенное тело. Вот бы ему кляп воткнуть…
— Тим, да не волнуйся ты так, — вдруг прорезался голос у Лианэ. — Тебе
прическу надо изменить, ну, глаза подвести, губы подкрасить…
Че-его?! Еще я не ходил, как раскрашенная шлюха! Или шлюх?
Ну, сволочи, ну, гады! Они решили измором взять мою мужественность. Сначала
девчачьи шмотки, а теперь до макияжа докатились! Интересно, и что потом?
Заставят меня крестиком вышивать? Или танец живота разучивать?
— Живым не дамся! — мрачно сообщил я, отодвигаясь к стене. И ткнув пальцем в
эфемерное создание, прорычал: — Только подойди ко мне, я тебе уши на задницу
натяну!
— Какое громкое заявление, — неожиданно кокетливо хихикнул тот, — но я
подумаю над твоим предложением…
Я обреченно посоветовал себе в следующий раз думать лучше, прежде чем
комментировать какие-то действия с задницей. Понятно же, что у них это
болезненная тема… Причем в прямом смысле слова!
— Тим, не упрямься, — примирительно проговорил Лианэ, — у меня полномочия
вызвать охрану, в случае чего.
Ну, понятное дело, что после такого заявления все последующие вопросы как-то
сами собой оказались сняты.
Я тяжело вздохнул, и молча уселся на низенькую скамеечку у зеркала. Мехри
козлом скакнул ко мне и с удовольствием запустил свои руки в мою шевелюру.
Я с огромным трудом удержался, чтобы не выматериться, настолько меня
раздражал танцующий вокруг меня брачные танцы голубой дворцовый персонал, но
потом как-то расслабился, в конце концов, нравится — не нравится, спи, моя
красавица…
Чего?! Чего в голову лезет, твою мать! Крыша уезжает, что ли? Ловить, пока
не поздно!
— Не дергайся так, милый, — промурлыкал Мехри, — а то некрасиво получится.
А я прям шедевр искусства жду, можно подумать!
Тут мои мысли приняли иное направление. Готовят они меня к встрече с этим
Сульфацилом1 основательно, надо признать. Из чего можно сделать вывод, что я
действительно ценен… А раз так, то надо это использовать как-то… Может,
голодовку объявить? Типа, а вот я щаз помру, если не отпустите! Не, еще, чего
доброго, заставят Керта меня кормить, тут-то он мне и отомстит за грубость:
закормит до смерти! И помру во цвете лет от лишней ложки с кашей!
— Готово! — вдруг прощебетал надо мной ненавистный голос, и Мехри решительно
повернул меня к зеркалу.
— Тим! О, Тим, ты великолепен! — восторженно воскликнул Лианэ.
Да? Ох, что-то сомнительно…Ну, посмотрим.
Я испуганно поморгал глазами, всматриваясь в зеркальное изображение.
Подведенные глаза придавали взгляду какую-то томную негу, а подкрашенные губы
невольно наводили на мысли о непристойностях. Причем парочку я представил очень
живо. Кроме того, Мехри подстриг челку, и она неровными прядями кокетливо падала
на лоб. Караул! И этот голубой эльф — я?!
Увидел бы такого ночью — и стойкое заикание на всю оставшуюся жизнь
обеспечено. Одним словом, красавчег. Да с такой мордой в этом месте штаны можно
и не надевать! Не пригодятся!
Мне вдруг резко поплохело, и я, молча — слова застряли где-то в горле, –
дополз до ложа.
— Э…Тим…тебе не понравилось? — робко спросил Лианэ.
— Ну почему же… — неопределенно прохрипел я. И, оживая, ласково добавил: –
Лианэ, а у тебя нет случайно кинжала с собой? Или еще чего-нибудь
колюще-режущего?
— Есть…А… зачем тебе… — начал было спрашивать любознательный парень, но не
договорил и с тонким визгом бросился к двери, увлекая за собой гаремного
стилиста.
На его месте и я бы удрал, особенно, увидев кого-то с добрым лицом серийного
маньяка, приближающегося с сумасшедшим блеском в глазах.
Но я не стал их преследовать, памятуя о предупреждении Керта, кроме того,
боевая раскраска на лице не вдохновляла на прогулки.
Пусть султан и не надеется, я не стану щеголять по дворцу, словно труженица
древнейшей профессии! Я, в конце концов, сын богини Синанэ! Пусть и самозваный.
* * *
Последние несколько дней перед встречей с султаном я запомнил плохо. Лианэ
разучивал со мной какую-то приветственную речь, которую полагалось донести до
