А еще Роман Львович знатный меценат и общероссийский филантроп. У него имелся благотворительный фонд, собиравший пожертвования для детей, страдающих онкологическими заболеваниями. Поддерживал он и детские дома по всей России. Кое-что перепало от него и тому детскому дому, в котором воспитывалась я.

Кстати, не так давно вышла некрасивая история. Несчастных сирот пригнали на светское мероприятие, на котором присутствовала и вышедшая в тираж, но по-прежнему ослепительно красивая голливудская звезда, пик славы которой пришелся на начало девяностых. Детишки и престарелая директриса детского дома (очень похожая на директрису того, где воспитывалась я) служили всего лишь декорацией для наглой инсценировки. Ведь после того, как на сабантуе для толстосумов была собрана приличная сумма, денежки отправились вовсе не на нужды учреждений для сирот и больных раком ребят, а были попросту «распилены».

В Интернете разгорелся скандал. Часть денег снова всплыла, один из попечителей фонда подал в отставку, но уголовное дело заведено не было. Пресс-секретарь Субойкина елейным голосом объявила, что все средства давно пошли на нужды сироток.

Вранье от первого до последнего слова! Детям перепали сущие крохи, а основная сумма осела в кармане аферистов. О том, что фонд Субойкина служит прикрытием для неблаговидных делишек, таких, например, как наркотрафик и торговля органами, слухи ходили давно. Но так как замешаны в них были, опять же по слухам, представители очень высоких сфер, ни о каком расследовании и речи быть не могло.

Связей со своим детским домом я не поддерживала, однако, узнав об этой катавасии, отправила анонимное пожертвование в размере двадцати тысяч долларов. А господина Субойкина запомнила – на всю оставшуюся жизнь.

Как выяснилось, на всю его оставшуюся жизнь.

Дело показалось мне не самым простым, но и не самым сложным. И хотя оплата предлагалась приемлемая, особой надобности браться за него у меня не имелось. За исключением, конечно же, персоналии самого Романа Львовича. Поэтому я дала свое согласие и через день вылетела в Москву.

Зима вроде бы уже закончилась, но весна еще никак не могла толком вступить в свои права. Слякоть, сырость и серость встретили меня в Белокаменной. Вместо приятных двадцати восьми в тени, как на острове, – плюс четыре на порывистом ветру.

К тому времени я уже успела ознакомиться с более полным досье на Романа Львовича. И даже пришла к выводу, что знаю, кто его заказал.

Олигарх находился в состоянии «войны роз» со своей супругой. Проще говоря, супруга затеяла бракоразводный процесс, желая при этом оттяпать как можно большую часть состояния Субойкина. Сам Роман Львович, задетый в своей мужской чести – еще бы, не он бросил свою опостылевшую супружницу, которой было за пятьдесят, а она его, – не хотел давать ей ни копейки и при помощи своих адвокатов стремился доказать, что размеры его состояния весьма преувеличены.

Гламурная парочка подключила к баталиям желтые СМИ. В газетах, на соответствующих сайтах Интернета и в телевизионных ток-шоу появлялась информация о том, что мадам Субойкина живет во грехе со своим тренером по фитнесу, который младше ее почти на тридцать лет. А бизнесмен Субойкин упирал на то, что отдавать супруге ему нечего, поскольку заработал он за прошедший год ни много ни мало аж сто семьдесят восемь тысяч рублей плюс, что изумительнее всего, двадцать шесть копеек, как заверялось в справке из финансового отдела его же собственного холдинга.

В моей обычной работе заказчики мне практически никогда не были известны, но и я не настаивала на этом. Ведь если они мне неизвестны, то и я им тоже. Хотя, если бы Субойкин заказал свою жену и убрать ее предложили мне, я бы не взялась за дело. Нет, предупреждать боевую даму, которая была мне весьма симпатична, я бы, конечно, не стала, это противоречит профессиональной этике и чревато крайне серьезными последствиями для моей последующей деятельности. Но и работать на жулика Романа Львовича отказалась бы.

А сейчас не нужно было обладать гениальными способностями, дабы понять, кто заказал Романа Львовича и зачем. Потому что имелось несколько условий, которые требовалось неукоснительно соблюсти.

Во-первых, устранение олигарха ни в коем случае не должно быть стандартным убийством – никаких пуль в голову из оптической винтовки. И вообще, должно быть не убийство, а «смерть от естественных причин». Даже несчастный случай нежелателен.

Гм, сложновато, хотя и выполнимо. Правда, время поджимает, но ничего. Трудности только подстегивают работу моих серых клеточек.

Во-вторых, у Романа Львовича имелся при себе крутой мобильный, вернее даже, настоящий мини-компьютер, с которым он никогда не расставался, и данные с него требовалось, скопировав, передать заказчику.

Это проще простого.

В-третьих, Роман Львович должен помучиться перед смертью. Заказчик так и сформулировал свое требование, что окончательно убедило меня: я имею дело с заказчицей. Кто, кроме бывшей жены, ну, или в данном случае без пяти минут бывшей, желает подобного своему мужу?

Таких вещей я никогда не понимала. Ну, разлюбили супруги друг друга. Хочется расстаться – сделайте это без шума и гама. И уж точно без шекспировских страстей.

Хм, когда-то Роман Львович любил свою Ирину Константиновну, а Ирина Константиновна теряла голову от Романа Львовича. Почему же неземная любовь переродилась вдруг в адскую ненависть?

Я задавала себе этот вопрос, рассматривая полученную по своим каналам свадебную фотографию Субойкиных. Жених – молодой человек не без приятности, хотя бы и с оттопыренными ушами и странным блеском в глазах, но еще не раздавшийся вширь и без плеши в полголовы. Невеста – от природы красивая девица, еще не изуродованная косметическими хирургами и топ-стилистами. Но и в ней чувствовался гонор. Что за сладкая парочка! Нашла коса на камень, как говорится.

Вот и урок – лучше быть одинокой волчицей, без мужа и детей. А не то муженек когда-нибудь закажет тебя киллеру. Хотя в данном случае все было наоборот: жена заказала киллеру.

Что же касается «мучений» перед кончиной, то я только пожала плечами. Как именно они должны выглядеть, клиент не сообщил. Согласитесь, сложно инсценировать «смерть от естественных причин», заставив жертву помучиться. Поэтому я отмела последнее требование и сообщила посреднику, что два первых пункта будут выполнены, а за третий не ручаюсь.

Ответ пришел в тот же день. Клиент был согласен с тем, что я проведу операцию в соответствии с двумя первыми установками. Неужели мадам Субойкина все же сжалилась над мужем? Вряд ли. Скорее ей хотелось побыстрее вступить в права наследства.

Кстати! Мужчина, вбив себе в голову, что его бывшая перед смертью должна как следует помучиться, никогда бы не отказался от сей идиотской задумки. Потому что именно мужчины руководствуются чувствами, которые они выдают на принципы, логическое мышление и исключительную необходимость. И это зачастую ведет к провалу их начинаний.

А вот женщины, подвластные-де эмоциям и капризам, в состоянии приспособиться к ситуации и отказаться от части своих требований, ставящих под угрозу осуществление всего плана.

И кто у нас после этого, спрашивается, слабый, а кто сильный пол?

Смерть от естественных причин – понятие растяжимое. Если человеку перерезать глотку, то смерть тоже наступит от естественных причин – от большой кровопотери, влекущей за собой резкое падение артериального давления и прекращение сердечной деятельности. Причина будет естественная и физиологическая, зато приведшее к возникновению сей причины действие, конечно, неестественным и антифизиологическим. Ведь как-то не принято перерезать людям глотки.

Несчастный случай тоже исключался. Во-первых, потому, что заказчику (читай: заказчице) таковой нежелателен, а во-вторых, потому, что на подготовку оного всегда уходит много времени. Да и высока вероятность того, что в инсценированном инциденте погибнут невинные – водитель, телохранители, домашняя челядь.