Воспоминания эти бодрости не добавляли, и Воронцов выбросил их из головы.

Ворота, за которыми начиналась территория инквизиции, оказались заперты. Воронцов прощупал их и прилегающую территорию, едва повернув из-за угла. Двадцати секунд хватило, чтоб убедиться, что наложенная защита смята и разодрана в клочья.

Искать кого-нибудь, кто открыл бы ворота, не было времени, а возможно, и смысла. Если кто и оставался внутри живой, то он был куда более в худшем состоянии, нежели с трудом натянувший штаны Владислав. Не замедляя шага, Воронцов прошептал короткое заклинание. Тяжелые кованые створки сорвало с петель и с грохотом унесло в глубь аллеи.

— Ну извини, извини, Марк Тойвович, — со свистом прошептал Воронцов, пробегая мимо искореженных створок. Вообще-то он рассчитывал взломать замок, не более. Должно быть, изуродованная защита отзывалась на заклинания самым непредсказуемым образом. Следовало быть предельно осторожным.

Тишина вокруг особняка казалась гробовой, но Владислав чувствовал, что внутри теплятся огоньки жизни. Главное, чтобы не начали в него палить, подумал он, взлетая на высокое крыльцо. Воронцов резко толкнул дверь, а сам прижался к стене сбоку.

Выстрелов не последовало. Присев на корточки, он быстро глянул в дверной проем. Дежурный — знакомый уже пожилой сержант — лежал, уронив голову на стол, и не шевелился. Больше Владислав в вестибюле никого не заметил и, выждав еще несколько секунд, вошел.

Подойдя к столу, перегнулся через стойку и пощупал пульс у сержанта.

Мертв.

Со второго этажа доносились тихие скребущие звуки. Запрокинув голову, Владислав посмотрел наверх. Вроде бы опасность не ощущается. Конечно, никакой гарантии нет, но нет и выбора, надо подниматься.

Зеркальце он нашел сидящей на полу возле двери кабинета Ворожеи. Рядом валялась дорожная сумка, видимо, Елена как раз выходила от инквизитора, собираясь в гостиницу, когда началась атака. Сильно же она припозднилась.

Елена скребла каблуками отороченных мехом ботиков по исцарапанному паркету, силясь подняться. Рукой нащупывала дверную ручку, но все промахивалась, рука бессильно падала, и приходилось начинать все сначала.

Воронцов рванулся к ней, упал на колени, развернул лицом к себе, стараясь поймать взгляд. Сердце противно заныло, неужели и ее сознание размололи жуткие черные жернова?

Ресницы дрогнули. Зеркальце слабо застонала.

Из носа у нее безостановочно капала кровь. Влад зашарил по карманам, ища носовой платок.

Елена отстранила его руку, с трудом проговорив:

— Я в порядке… Все в порядке. Туда иди, в кабинет. Там… Ворожея.

Влад сглотнул и облегченно выдохнул, но все же остался сидеть, сказав:

— Посмотри на меня. В глаза посмотри.

Зеркальце с усилием подняла голову. Взгляд был усталым, в глубине еще пряталась страшная боль, свалившая всех, кто находился в особняке, но он был живым и осмысленным.

Посмотрев на нее несколько секунд, Воронцов кивнул и поднялся:

— Хорошо. Я сейчас организую помощь.

Ворожея оказался жив, а вот дежурный шифровальщик стал второй жертвой ночной атаки.

Вызвав «скорую» и опергруппу милиции, Воронцов дождался их прибытия, дал короткие показания. «А с воротами-то что?» — «Извините, не открывалось». И ушел. Чтобы успокоить тревогу, не отпускавшую его с самого выхода из квартиры.

Он шагал по пустому ночному городу к дому Дениса, и в голове у него крутилось: «Не впутывай парня, не впутывай парня…»

«Я не впутываю, — огрызнулся он сам на себя, — я его вообще-то хочу доставить в безопасное место».

Он не успел коснуться кнопки звонка, а дверь уже распахнулась. Тамара, в пальто, накинутом поверх домашнего костюма, держала в руке один ботик. Второй валялся на полу — видно, собиралась переобуться.

— Слава богу! — выдохнула она.

На такую встречу Воронцов не рассчитывал ближайшие сто лет уж точно.

— С Денисом все в порядке? — с порога спросил он.

— Я не зна-а… — растерянно захлопала она глазами. — Ему, кажется, кошмары снятся… Разбудить не могу. Я тебе как раз звонить хотела.

Владислав кивнул и прошел в комнату юноши.

Дениса трясло, но глаз он не открывал. Растолкать его удалось не сразу. Наконец он открыл глаза и, тяжело дыша, оторвал голову от подушки.

— Владислав Германович, — не удивившись тому, что наставник оказался у него дома, спросил он, с трудом выговаривая слова, — что это? Что это было?

— Это то, чего я ждал, Денис, — мрачно ответил Воронцов. — Собирайся.

Денис послушно кивнул и постарался приподняться. Удалось ему это не сразу.

— Контрастный душ, — скомандовал наставник, — иди, взбодрись. Может, больше оно не повторится, но лучше перестраховаться.

У него отлегло от сердца. Эти кварталы атака почти не задела. Денис отделался кошмарами, а Тамара, похоже, вообще никак не пострадала.

— Чай готов, — позвала Тамара, — давай, Воронцов, пей, пока он горячий. Я туда полсахарницы положила.

— Ты просто богиня, — отозвался Воронцов. Неожиданная забота его приятно удивила. Хотя он прекрасно понимал, что чай она приготовила для сына. Молодец, похвалил он, выучила урок. Ерничать не хотелось, и он с благодарностью принял чашку обжигающего напитка.

— И куда ты его? — спросила Тамара, — К себе?

— К Зарецким, — ответил Влад, — там на музее защита посильнее.

— Он пил чай, а она деловито открывала шкафчики, упаковывала какие-то свертки. Собирала сына в дорогу.

— Зачем? — спросил Владислав. — У Мариши в хозяйстве найдется чем перекусить.

— Мариша Зарецкая ему не мать, — сухо отозвалась Тамара, — можешь не беспокоиться, мы учились готовить по одному пособию.

Влад вдруг ее пожалел. Она ведь совсем одна, подумал он, ну кто-то есть у нее, наверное. Подруги, мужчины — красивая ведь. Но семьи нет, родных, можно считать, нет. Сабуровы так и остались чужими. Только сын — и тот ее покидает.

— Том, — вздохнул Владислав, — понимаешь… — Он хотел было утешить ее, найти нужные слова, но сказать было нечего, и он закончил фразу неожиданно беспомощно: — Я дурак. Прости.

Тамара покачала головой.

— Ты не дурак, Воронцов, — усмехнулась она, — твоя беда не в этом. А знаешь в чем?

«Если и она скажет, что я считаю себя центром вселенной, — уныло подумал Влад, — мне остается только повеситься».

— Ты ни черта не понимаешь в женщинах, — закончила Тамара, и он перевел дух.

— Угу, — пробормотал он, думая о разговоре с Зеркальцем, — похоже, ты права.

…Ее волосы разметались по подушке, а рука легла на его плечо.

С первого дня, как они остались в доме одни, он чувствовал себя как грешник у чертей на сковородке. При том что всю зиму, пока Сабуровы жили у Зарецких, не испытывал к Тамаре никакого влечения. Жена друга, соседка, старая знакомая — и все, не более.

Для Юрки война продолжалась. Бедствовать им с Тамарой не приходилось, он получал неплохое жалованье, она тогда уже подрабатывала за швейной машинкой и заговаривала время от времени о том, что можно бы снять уже не комнату, а небольшую квартирку — Денис растет, места маловато. Юрка с ней соглашался, но снимать не хотел. Он загорелся идеей обзавестись своим жильем. Надежды на это было мало, но он не сдавался.

Владислав его понимал. Сам он всю зиму доказывал бюрократической машине, что имеет полное право на квартиру пропавшей без вести тетки. Дом, в котором когда-то жили его родители, сгорел до головешек, полученной страховки ни на что не хватало — цены на жилье после войны подскочили вдвое. Строительный бум в Синегорске еще не начался. Окаянная тетка исчезла бесследно еще до войны. В живых она не числилась, в списках погибших — тоже, даже в тонком мире ее следов обнаружить не удалось. Ее квартира стояла пустая. Владислав — единственный наследник — уже устал повторять, что по всем законам она считается без вести пропавшей.

— Ну а вдруг объявится? — равнодушно повторяла чиновница. — И предъявит претензии. Случаи уже были.

— Пущу на коврике в прихожей переночевать! — огрызался Влад, — Случаи были с теми, кто в войну сгинул. А она в Америку куда раньше рванула.