Автомобиль медленно проехал через открытые железные ворота резервации и продолжил свой путь по неровной бетонной дороге, пролегающей между домами. Жители, которые находились на улице, с улыбкой махали Йену рукой, он отвечал им тем же. У одного из домов, который был уже знаком Аманде, он остановился и заглушил мотор.

   - Ну вот и приехали. Прошу выходить, - сухо сказал он, и первым покинул салон автомобиля.

   - Отец, пожалуйста, очень тебя прошу: найди общий язык с этим человеком! - прошептала Мэнди.

   - С твоим Йеном или его отцом?

   - С обоими!

   - Дочка, я должен понять, что это за люди. И если они мне не понравятся, я не собираюсь лицемерить. Пойми, мы желаем тебе только добра, - с мягкой улыбкой он погладил дочь по голове.

   Слезы сдавили горло Аманды.

   - Твое решение все равно уже ничего не изменит! Я люблю Йена и буду с ним, нравится тебе это или нет! Когда ты поймешь, что я уже взрослая, и мне не требуется твое разрешение? Но, если ты сейчас все испортишь, то сделаешь этим хуже мне, - Мэнди резко открыла дверцу и вышла из машины. Она поймала взгляд Йена, который смотрел на нее с пониманием. Это ее немного приободрило.

   На крыльце появился отец Йена. Его седые волосы были заплетены в две косы. Кивком головы он поздоровался с сыном, едва взглянув на Аманду. За ним следом вышел Шон с малышом на руках. Родители девушки подошли ближе. Главы семейств на мгновение скрестили свои взгляды. В их глазах читались интерес и недоверие. Прервав затянувшуюся тишину, Йен представил их друг другу. Оба только обменялись кивками, даже не подумав произнести дежурные фразы типа "Приятно познакомиться".

   - Скоро будет дождь, - вдруг сказал отец Йена, даже не глядя на небо, нужно накрыть урожай. Можете пройти в дом.

   Когда индеец удалился, отец Аманды подозрительно посмотрел на Йена.

   - Какой еще дождь? Он у тебя в своем уме? На небе ни облачка!

   - Он всегда чувствует погоду, - усмехнулся Йен. Уже не раз его отец так изумлял незнакомых людей. По началу все были уверены, что он говорит ерунду, и были очень удивлены, когда предсказание сбывалось.

   - Раскрою секрет: перед дождем у него всегда сильная мигрень. Сила боли зависит от интенсивности дождя.

   Мистер Фордж недоверчиво хмыкнул.

   - Он не один такой. Многие люди по-разному реагируют на погоду, просто они не обращают на это внимания.

   В доме уже был накрыт стол - Шейла постаралась. Аманда поспешила на кухню поздороваться с девушкой. Шейла очень нравилась ей, и они могли бы стать неплохими подругами.

   Никто не начал трапезу, пока к ним не присоединился отец Йена. Сначала все было гладко. Мужчины были вежливы друг с другом, беседа лилась легко, однако некоторое напряжение все же витало в комнате. Аманда уже начала успокаиваться, как вдруг речь зашла о политике. Это была очень опасная тема, и Йен несколько раз пытался перевести разговор в другое русло, но жаркий спор все равно разгорелся. В течение десяти минут продолжались бурные дебаты, остановить которые никто уже был не в силах. Все закончилось тем, что отец Аманды шумно встал и покинул дом. Все, молча, смотрели, не в состоянии произнести ни слова.

   - Это знакомство - не самая лучшая идея, сын, - произнес отец Йена, отложил ложку в сторону и откинулся на спинку стула.

   - Это была его идея, папа, - сказал Йен, показав рукой в сторону двери, затем встал и направился на улицу вслед за мужчиной. Тот уже стоял возле автомобиля.

   - Заводи мотор и немедленно отвези нас в город. Где моя жена и дочь? Скажи им, что мы уезжаем, - его тон был непреклонным.

   В дверях появилась Аманда. Она выглядела расстроенной.

   - Папа, ну зачем же ты так? Неужели нельзя было спокойно поговорить?

   - Дочка, пойми, мы слишком разные. Нам не найти общий язык. Дома поговорим об этом, садись.

   Аманда бросила печальный взгляд на Йена, и увидела, что он смотрит на небо. Оно было покрыто густыми серыми облаками, а с западной стороны нависла черная туча. Было очень тихо. Казалось, даже воздух замер. Так бывает только перед штормом.

   - Нам нельзя сейчас никуда ехать, - сказал Йен.

   - А я сказал. Поехали! Я не собираюсь оставаться здесь больше не минуты! - не уступал отец Аманды.

   - Нет, мистер Фордж, я больше не совершу такую же ошибку, как в случае с Амандой и Каспером. Я поддался на его уговоры, и сами знаете, чем это закончилось.

   Мистер Фордж внимательно оглядел небо. Желваки на его щеках нервно задвигались.

   - Хорошо, мы переждем ливень. Но я соглашаюсь на это только ради дочери и жены.

   Аманда облегченно вздохнула. Возможно, не все еще потеряно. Ее отец тяжело уселся на крыльцо, задумчиво рассматривая облака.

   - Нужно загнать машину в гараж, - сказал Йен и немедленно принялся это исполнять.

   Аманда вошла за неспешно ехавшим автомобилем в помещение для него предназначенное. Ей не хотелось снова идти в тесный домик, где напряженная обстановка просто душила. Йен вышел из салона машины и захлопнул дверцу.

   - Что будем делать? Ничего не получается, - грустно произнесла девушка.

   Неожиданно, Йен обнял ее за талию и прижал к капоту автомобиля. Затем провел рукой по ее волосам, шее, груди и впился в губы нетерпеливым поцелуем. Аманда ответила ему так же жарко, но через несколько секунд опомнилась.

   - Боже, Йен, не сейчас. Еще чуть-чуть и мы не сможем сдержаться.

   - Угу, - прошептал он ей в шею, обдавая горячим дыханием.

   - Но отец рядом..., дверь открыта...

   Но Йен не слышал ее или делал вид, что не слышит.

   Одна рука уже гладила ее бедро, другая забралась под кофточку, губы терлись о шею. Но когда он коснулся языком ее уха, все возражения внезапно исчезли. Она застонала и прижалась к его телу. В нетерпении он посадил ее на капот, приподнял юбку, чуть сдвинул трусики и дерзко вошел в нее. Аманда задохнулась от наслаждения. Несколько резких толчков, и оба они оказались на вершине блаженства.

   - О, Боже, - засмеялась Аманда сквозь учащенное дыхание, - Отличный способ избавиться от напряжения и беспокойства.

   Сердце бешено колотилось, ноги не слушались. Она обняла Йена, чтобы хоть немного придти в себя. Он тоже глубоко и тяжело дышал.

   - Пусть они спорят и ругаются, сколько им угодно. Все равно мы будем вместе. Я никуда тебя не отпущу, - сказал Йен.

   Аманда спрятала улыбку в его плече. Она была в восторге от его непреклонности.

   - Может, со временем, они найдут общий язык, - предположила она.

   Йен бережно оправил ей юбку и пригладил волосы.

   - Нужно идти, красавица. А то твой отец отправится тебя искать.

   Аманда шла, пряча за спиной Йена лицо, на котором сиял нежный румянец и счастливая полуулыбка.

   Ее отец все еще сидел на крыльце, однако, как ни странно, злость исчезла с его лица. Даже казалось, что его глаза улыбались. Аманда подумала, не мерещится ли ей это, и решила подойти выяснить причину столь разительной перемены. Пропустив Йена в дом, она уселась рядом с отцом. Он заговорил первым:

   - Знаешь, дочка, я вдруг вспомнил свое детство. Тогда мне часто приходилось проводить лето у дедушки в загородном доме. Иногда перед сном мы с ним сидели вот так же на крыльце. Он медленно потягивал сигару и рассказывал мне всякие интересные истории. Большинство из них он, конечно, выдумывал. И я тогда задумывался: а неплохо было бы посмотреть кино с таким сюжетом. Наверное, в те времена у меня и появилась мечта снимать фильмы, - отец вздохнул, - А потом дедушка стал слишком много пить... Нужно будет и нам приобрести загородный домик.

   - Но зачем? Ведь можно приезжать сюда. К тому же, до следующего лета Йен собирается выстроить здесь дом вместо старого.

   - А со старым что?

   - Он сгорел, - ответила Аманда, отведя взгляд. Дрожь легкой волной пробежала по ее телу от воспоминаний о том ужасном дне.

   Вдруг небо прорезала яркая ломаная молния, через мгновение за ней последовал раскатистый удар грома. Аманда вздрогнула и вцепилась в руку отца.