А вот Маша действовала гораздо "мудрее". Сначала она теребила родителей за рукав, заглядывала в глаза со словами "ну, пожалуйста, ну, хоть одну самую маленькую, самую дешевенькую", заставляя продавца и проходящих мимо людей, заподозрить их в жадности. Если это не помогало, то в ход шла тяжелая артиллерия - слезы.

Глядя на вожделенную шоколадку, Маша останавливалась у прилавка и как можно более правдоподобно изображала из себя несчастного ребенка, который в жизни не ел ничего слаще морковки. Слезы ручьем текли по щекам ее детским и жалостливая продавщица, не в силах выдержать столь драматичного зрелища, торжественно вручала ей сладость. Намереваясь из собственного кармана расплатиться за товар.

Тем временем Машины родители, являясь людьми порядочными и честными, конечно же, не могли, позволить жалостливой продавщице, тратиться на их ребенка. И поэтому им уже ничего другого не оставалось, как пойти на поводу у Машеньки и купить-таки эту дурацкую шоколадку. Через секунду слезы дочери высыхали, и все становились счастливы. Маша оттого, что добилась своего, а родители оттого, что ребенок наконец-то успокоился.

Вот и сейчас сидя на кухне и уплетая третью котлету, Маша пыталась понять, намерена ли бабушка, вести их в зоопарк. Чтобы она ненароком не передумала, Маша заранее сделала скорбное лицо и грустным голосом поинтересовалась:

- Бабушка, а мы пойдем сегодня в зоопарк?

- Скорее всего, нет мое солнышко. Мне очень не нравиться твоя бледность. К тому же, надо заглянуть к Зое, чтобы она проверила твой шов. Я уже позвонила ей, и она ждет нас через два часа.

Зоя Федоровна была отличным хирургом, кандидатом медицинских наук. И вот уже несколько лет, работала в дорогущей, частной клинике. Познакомила их общая подруга Женечка на своем дне рождения и с тех пор Анна Николаевна старалась не терять связь с таким нужным человеком. Регулярно сообщая ей о любых неполадках в своем здоровье, а также всех ближайших родственников. Но надо заметить, что общение у них все же было взаимовыгодным. При всей своей назойливости Анна Николаевна была очень щедра и охотно расплачивалась за малейшую консультацию.

- А после больницы мы пойдем в зоопарк? - не унималась Маша.

- Если Зоя Федоровна разрешит, то пойдем, - успокоила ее Анна Николаевна.

***

Медцентр, находился всего в двух кварталах от их дома, поэтому троица решила прогуляться пешком. И примерно через полчаса они уже были на месте. Медицинское учреждение по утверждению стенда висевшего в просторном фойе, было оснащено современным оборудованием, что позволяло ставить точные диагнозы и решать самые сложные медицинские задачи.

Миловидная Тонечка сидевшая за стойкой в регистратуре, быстренько отыскала Машину карточку и направила их в кабинет Зои Федоровны.

Все-таки у дорогих заведений есть одно очень явное преимущество: в них никогда или практически никогда не бывает очередей в отличие от муниципальных. Вот и сейчас возле кабинета хирурга сидели всего два человека молодая девушка и солидный мужчина.

Анна Николаевна вспомнила свою старую, районную поликлинику. Однажды ей пришлось стоять три с половиной часа за талончиком к эндокринологу. Получив заветный талон, в котором синим по белому было указано время визита к врачу. Анна Николаевна на всякий случай явилась на сорок минут раньше. Какого же, было ее удивление, когда ей объяснили, что очередь давно прошла, и вообще сегодня принимают не по талончикам. Ругаться и скандалить, Анна Николаевна не умела и, понимая, что это полный бред поплелась узнавать у огромной толпы кто же тут последний. Затем, отстояв еще два с лишним часа, она всерьез призадумалась, что пора подыскать пусть и платное, но более цивилизованное медучреждение. И, как только Лаврентьева, познакомилась с Зоей, которая порекомендовала ей свой распрекрасный медцентр, в старую поликлинику она с радостью дорогу забыла.

Осмотрев, Машин шов, Зоя Федоровна сказала, что все в порядке. Наложен он достаточно аккуратно и профессионально. Воспалений нет, так что опасаться нечего. Но мази и обезболивающие таблетки все же выписала.

- Значит, нам можно будет сегодня сходить в зоопарк? - с надеждой в голосе спросила Маша.

- Конечно, можно и даже нужно. После вчерашнего стресса вам просто необходимы положительные эмоции.

- Ура! В зоопарк! - обрадовалась Маша.

- Ну, раз сам доктор прописал, то деваться некуда. Поехали, - улыбнувшись, сказала бабушка.

Поймав такси, они быстро добрались до места назначения благодаря сноровке водителя, который по закоулкам и подворотням, ловко объезжал все пробки. Но у ворот их ждало горькое разочарование: "Зоопарк закрыт на дезинфекцию. Приносим извинения за доставленное неудобство" - гласила равнодушная табличка, колыхавшаяся на ветру.

Глаза Маши моментально наполнились слезами. Зная ее безудержную любовь к зверюшкам, Вика с бабушкой молча переглянулись, а затем на перебой стали успокаивать рыдающую Марию. Предлагая ей съездить в парк, сходить в кино и куда-то еще и еще. Но убитая горем девочка и слышать ничего не хотела. Бабушке быстро надоели внучкины капризы, и она скомандовала любопытному водителю, наблюдавшему за всей этой сценой, везти их домой.

Всю дорогу ехали молча, только Маша порой шмыгала носом и судорожно всхлипывала. И тут Анна Николаевна вспомнила, что недалеко от того места, где они сейчас проезжали находиться большой зоомагазин, в котором помимо обычных аквариумов, попугаев и хомяков, есть даже клетки с обезьянами, павлинами и еще масса всякой экзотики. Предложив Маше и Вике сходить туда, она снова ожидала услышать категоричный отказ от Марии. Но та неожиданно согласилась, видимо успев, немного успокоится за время поездки.

Расплатившись с водителем, они бодро зашагали к дверям магазина. Первое, что бросилось им в глаза - это целая стена из потрясающих аквариумов больших и маленьких с огромным количеством разноцветных рыб.

Насмотревшись на них вдоволь, бабушка с внучками направились к клеткам с птицами. Здесь были совы, соколы, попугаи самых невероятных цветов и калибров некоторые из них сидевшие в отдельных клетках, были говорящими.

Затем они увидели стеклянный вольер с резвящимися в искусственных джунглях, озорными обезьянками. Макаки громко кричали, строили гримасы и кидали кожурой от бананов в сторону посетителей, благо вольер был огорожен толстым стеклом.

Помимо фауны в магазине имелся и огромнейший выбор флоры. От маленьких цветов в горшочках, до двухметровых деревьев в тяжелых кадках. Все они были выставлены в виде оранжереи, пройдя через которую, троица вышла к небольшому пяточку, уставленному клетками с домашними животными.

Кого здесь только не было. Мыши и хомяки, черепахи и ящерицы, морские свинки и кролики не говоря уже об огромном выборе щенков и котят всех пород и мастей.

Замерев возле клетки с белоснежными котятами, Маша отчаянно насупилась. Это являлось первым признаком того, что сейчас градом польются слезы. Заметив это, Вика поговорила с сестрой, но та, проигнорировав ее замечание, потихоньку начинала всхлипывать. Пришлось звать на помощь бабушку, которая в это время разглядывала маленьких, симпатичных щенков.