Интересно, у меня это безобразное видение от излишка выпитого появилось или от недостатка? Для верности я протерла глаза и даже ущипнула себя побольнее, чтобы уж наверняка. Но бессовестный глюк пропадать даже не собирался.

Какое-то время мы с вампиром молча смотрели друг на друга. Он – осуждающе, я – впав в среднюю степень прострации, потому что поверить в натуральность его повторного появления в моей квартире не могла никак.

– Ваша полиция меня сильно разочаровала, – первым нарушил гнетущую тишину вампирюга, медленно поднимаясь из кресла. – Бессильная, некомпетентная и… – Тут мой ночной кошмар лениво слизнул подозрительную алую капельку с уголка рта, брезгливо поморщившись. – Совершенно невкусная.

Происходящее окончательно перестало меня устраивать. Я завороженно следила за его неторопливыми движениями, не в силах произнести ни слова. Словно кролик, загипнотизированный удавом. Вот сейчас он приблизится и не только совершенно безнаказанно полакомится невинной девичьей кровушкой, но и со смаком похрустит моими же хрящиками.

– Светлана, давай попробуем все сначала…

Вампир несколько раз прошелся по комнате, сцепив за спиной руки и что-то тщательно обдумывая. От напряжения мысли он покусывал клыками нижнюю губу, вызывая у меня чувство нервного напряжения и глубокой тоски по спокойной и размеренной жизни, всего несколько часов назад оставшейся в прошлом. О том, что что-то в моей судьбе сильно изменилось, внутренний голос уже не просто осторожно подсказывал, а откровенно вопил. И у меня не было причин ему не верить, хотя где-то в глубине души я очень рассчитывала на обычный кошмарный сон, после которого пусть и просыпаются в холодном поту, но довольно быстро забывают за ненадобностью.

– Что ты вообще знаешь о вампирах? – излишне высокомерно спросил навязчивый кровосос, видимо уже сильно сомневаясь, что я владею хоть какой-то информацией по заданному вопросу.

– Э… Ну… Вампиры пьют кровь, – не очень уверенно начала я, но, заметив его одобрительный кивок, продолжила более смело: – Они все бледные, потому что никогда не бывают на солнце, оно их сжигает заживо. У них длинные клыки. – Снова кивок. – Вампиры злые, жестокие, вечно голодные, с красными горящими глазами и длинными острыми когтями, которыми они вспарывают своей жертве вены. – Вампир бросил удивленный взгляд на свои руки с аккуратным маникюром и принялся их тщательно рассматривать, а у меня так и стоял перед глазами классический образ знаменитого графа Дракулы. Поэтому я продолжила, стараясь как можно подробнее вспомнить недавно показанный по телевизору одноименный фильм: – Они устраивают оргии, никогда не отпускают свои жертвы, кусая, превращают невинных людей в себе подобных монстров. А еще вампиры умеют лазить по стенам и потолкам. Вот!

Кажется, все. Упоминать о защитной роли чеснока, креста и святой воды я благоразумно не стала. Так же как и о способах умерщвления осиновым колом и серебряной пулей, тем более ни того ни другого у меня под руками все равно не было, а потому избавиться от вампирюги общеизвестным способом в любом случае не получится.

– И что из всего вышеперечисленного тобой я должен сделать, чтобы ты наконец убедилась в истинности моего происхождения? – забавно наморщив нос, поинтересовался вампир.

Я задумалась. Убеждаться не было ни малейшего желания, особенно если вспомнить, что именно я наговорила… Псих, он и есть псих, так думать гораздо приятнее. И как-то даже спокойнее.

– На стену залезь, – с видом победителя потребовала я.

Уж что-что, а этого человек точно сделать не сможет без подручных средств, каким бы сумасшедшим он ни был.

– Ну смотри, – загадочно улыбнулся вампир и под моим о-о-очень ироничным взглядом повернулся лицом к стене.

Потолки у нас в квартире, конечно, оставляют желать лучшего, всего-то два с половиной метра, но и на такую высоту залезть нужно еще умудриться. Представляю, как он сейчас корячиться будет, а я посмеюсь.

Вампир тем временем намотал на локоть свой длинный плащ, дабы не мешал, положил ладони с растопыренными пальцами на стену, согнул ногу в колене и… без каких-либо усилий пополз вверх. Затем с такой же завидной легкостью переместился на потолок, оставляя на побелке четкие следы своих конечностей, и темным пятном завис прямо надо мной. Я потрясенно смотрела на него, задрав голову. А ведь мы с Вадимом только в прошлом году ремонт сделали…

– До сих пор по моему потолку ползали только комары да мухи…

– Слюной покапать? – участливо поинтересовался он, поворачивая шею почти на сто восемьдесят градусов и заглядывая мне в лицо сверху вниз. Впечатляло до умопомрачения, мой материализм дал капитальную, не поддающуюся реставрации трещину.

Я еле нашла в себе силы выдавить:

– Не стоит, я полы сегодня уже мыла.

– Думаю, демонстрировать жестокость, неконтролируемое чувство голода или кого-нибудь кусать у тебя на виду тоже не стоит? – Он оскалился в издевательской улыбке, сверкнув идеальной белизной клыков.

«И почему у вампиров зубы такие белые? – отстраненно подумала я. – Я вот свои сколько не чищу, а они все равно со временем желтеют, приходится к стоматологу ходить, налет счищать, а эти упыри ТАКОЕ в пищу употребляют, и хоть бы хрен по деревне».

– Мне долго еще висеть, пока ты будешь убеждаться, или уже слезть можно? – ненавязчиво напомнил о себе вампир.

– Что, голова закружилась? – не осталась в долгу я, уже немного придя в себя и пытаясь рассмотреть, как же он все-таки ухитряется держаться. Мне казалось, что подвох где-то совсем рядом и повода для паники нет, но никак не могла понять, в чем он заключается, а потому холодно потребовала: – Ладонь покажи.

Он оторвал одну руку от потолка и резко свесил вниз, задев самый кончик моего носа. Подозреваю, что специально, но я решила пока не отвечать на подобное издевательство и придирчиво принялась осматривать предоставленную моему вниманию конечность. Ни присосок, ни скрытых крюков обнаружить не удалось. Рука вампира была совершенно гладкой и прохладной, я даже положенных линий, так любимых хиромантами, найти не смогла. То есть они, конечно, были, но располагались и проходили совсем не так, как у нормальных (да и у ненормальных, подозреваю, тоже) людей.

– Какую еще часть тела тебе показать? – снова наивно полюбопытствовал кровосос. – Локоть, ухо, а может… – Он многозначительно понизил голос.

– Не надо, – быстро перебила я и возмущенно отпихнула его руку. Что эта бессовестная клыкастая нечисть себе позволяет!

– Что так? Я вообще-то имел в виду пятку.

– Я же сказала – не надо, – окончательно смутилась я. Хотя кто знает этих иномирцев – может, у них пятка самое интимное место. – И слезай уже с моего потолка, ты меня там нервируешь. Вон наследил как. Кто теперь заново белить будет?

Последний вопрос, естественно, остался без ответа. Вампир лишь хмыкнул и плавным скользящим движением покинул насиженное место.

Что-либо думать по поводу всего происходящего мой мозг отказывался категорически. Одно дело – читать всякую фэнтезийную лабуду в книжках и смотреть красивые спецэффекты по телевизору, и совсем другое – видеть представителя довольно разумных кровососущих воочию. С одной стороны, какая-то очень маленькая, я бы даже сказала, микроскопическая часть моего разума догадывалась, что подобные сказки не на пустом месте возникли, но с другой – не так же реалистично! Если уж на то пошло, лучше бы ко мне гномик заявился или цветочная фея, они хоть безобидные, но выбирать не приходится.

– Что дальше делать будем, Светлана?

И это он у меня спрашивает?

– Я так понимаю – ты от меня не отстанешь, – пытаясь смириться с неизбежным, вздохнула я.

– Отстану, как только мы найдем Стадию.

– Еще бы кто подсказал, где ее искать, чтобы максимально приблизить это счастливое событие…

– Тебе лучше знать, – пожал плечами вампир и снова уселся в кресло, терпеливо ожидая моих дальнейших действий.

Вообще, это клыкастое чудовище хорошо устроилось. Мало того что свалился посреди ночи мне на голову и напрягает своими вампирскими проблемами, так еще и водрузил на меня весь груз ответственности за то, что сам не усмотрел за своей странной подружкой. Нашел службу спасения. Кто бы мне теперь помог.