– Что вы делаете? – просипел он.

– Снимаем порчу на камеру, Егор Касьянович, – отозвался женским голосом невысокий злоумышленник. – Помолчите еще немного, хорошо? Возможно, вам дадут слово. А мы пока закончим последние приготовления, прежде чем стартуют наши подвижные и развивающие игры.

– С чего ты решила, что мы дадим ему слово? – проворчал сообщник. – Бритвой по горлу – и в бассейн, чего с ним возиться? И не надо меня убеждать, что это существо еще может послужить людям.

– Охра-ана… – мучительно исторг чиновник и забился, словно раненая птица. Начал понимать, что с ним происходит, и от этого становилось еще страшнее. Где эта чертова охрана?! За что он им деньги платит?! Он чуть не возопил во всю мощь здоровых легких, но приступ кашля вывернул его наизнанку.

– Чиновничий грипп, – поморщилась девушка. – Смертельно опасное, но модное заболевание. Дорогой, я все установила. Запись идет, потом мы удалим все лишнее. Тебе, наверное, нужна помощь?

– Да, дорогая, если нетрудно. Мне бы сейчас не помешала твоя мускульная сила. Подержи, если нетрудно, веревку, а я попробую ее удлинить…

Чиновник извертелся. Зрение отказывало, пот заливал глаза. Злоумышленники что-то делали, тени струились перед глазами. Временами что-то скрипело, потом раздался шум в недостроенной сауне. Поскрипывала лебедка, с помощью которой строители устанавливали балки потолочных перекрытий. Взмыла веревочная петля, зацепилась за крюк над головой чиновника – здесь еще не были окончательно установлены осветительные приборы. Он не понял, как сомкнулись противоположные концы сети, но тем не менее это произошло! На несколько мгновений он снова погрузился в воду – голова чуть не треснула от избытка ужаса. Но заскрипела лебедка, приводящаяся в движение сильной рукой, и чиновник выплыл на поверхность. Напрягся крюк, заскрежетал, заерзал, но выдержал неслабый вес. Его опутывала сеть, конечности переплелись, он походил на мумию, сотворенную с большого похмелья. Глаза прилипли к сетке, капроновые нити вдавились в кожу. Лебедка поднимала груз, теперь уже в воде плескались только ступни. Неприятный запах стал распространяться по помещению…

– Какая гадость, – поморщилась Ксюша.

– Ты еще не привыкла? – удивился Никита. – Мы с тобой – отличное слабительное средство, дорогая. Слушай, я в благоговении – посмотри, какого моржа притащили сегодня наши сети.

И снова стартовали зажигательные танцы. Говорить и кричать чиновник не мог, только издавал поросячьи визги, но не перевелась еще сила богатырская! Он задергался, начал судорожно извиваться, раскачиваться. Скрипел крюк, хрустели крошки бетона, осыпаясь в воду.

– Плохо, – констатировала Ксюша. – Очень плохо. Ноль за технику и артистичность. Этому типу следует повысить уровень танцевального мастерства.

– Сейчас повысим, – хмыкнул Никита и куда-то удалился. За стенкой что-то загудело, он перевел рубильник, открылись «кингстоны» в кафельном полу, и из бассейна стала уходить вода. Он снял лебедку со стопора и снова принялся вращать рукоятку. Чиновник обессилел, и, когда его голова уперлась в потолок, он уже не совершал никаких «противоправных» действий. Обмяк, мясистая физиономия покрылась сыпью.

– Отлично, – резюмировал Никита, обозревая подвешенный груз. – Будем надеяться, что сталь закаляли не в Китае. Теперь мы видим, уважаемые зрители, что вертикаль власти в нашей стране четко перпендикулярна народу. – Его голос сделался громче, насытился торжественными нотками. Никита работал на публику. – Мы находимся в благословенной Богом Чемдальской области – самом восточном регионе нашего необъятного государства. В стране величественных вулканов, горячих гейзеров, красной икры и очень гостеприимных и добрых людей – говорю без иронии, ибо на краю земли действительно проживают замечательные люди. Но тем не менее – мы вынуждены это удрученно констатировать – это по-прежнему наша страна, здесь водятся такие же взяточники, мошенники, прохвосты и уголовные преступники, дорвавшиеся до власти. Как и везде, они скапливаются в стаи, разворовывают бюджетные средства и ненавидят простой народ. Они считают, что все им позволено, что их невозможно наказать и нет в регионе силы выше, чем они. Мы попробуем этот тезис опровергнуть. Итак, сегодня у нас в гостях господин Калманович Егор Касьянович – представительный мужчина, вице-мэр, специалист широкого профиля, курирующий вопросы ЖКХ, транспорта, коммунального строительства и многие, многие другие. Правая рука, правая нога и практически весь мозг нынешнего градоначальника господина Синявина. Заместитель по всему, в том числе «по общим ответам». Так уж повелось в благословенной области, что короля здесь играет свита. Основную массу вопросов касательно жизнедеятельности региона решают заместители, тайные советники и прочие серые кардиналы. Губернатор и мэр – фигуры «свадебные», и их деятельность жестко контролируется теневыми структурами, возглавляемыми отнюдь не криминальными авторитетами, а чиновниками рангом ниже. В Москве об этом прекрасно знают, но лояльных людей там ценят, формально регион развивается, население в узде, а истинные масштабы своей деятельности власти, разумеется, не афишируют. О губернаторских кукловодах мы поговорим позднее, а сегодня, как уже было сказано, у нас в гостях вице-мэр Калманович… Егор Касьянович, вы что там похрюкиваете?

Обвиняемый порывался молвить слово в свою защиту, и Никита терпеливо подождал, пока у того отчасти восстановится речь.

– Ты что плетешь, ублюдок? – прохрипел чиновник. – Прекратите немедленно это безобразие… Вы хоть понимаете, с кем связались…

– А вы не слышали мою предыдущую речь? – озадачился Никита. – Для кого я старался? Странно, коллега, у меня такое ощущение, что наш клиент думает о чем-то другом или с головой у него явные неполадки.

– Лоботомия не поможет? – встрепенулась Ксюша.

– Не думаю, у нас нет такой длинной стремянки. Впрочем, это не важно. Мнение господина Калмановича роли не играет. На вид вы не злодей, Егор Касьянович, выгодно смотритесь на трибуне, у вас подвешен язык, вы убедительны в суждениях, умны, хитры и искушены в аппаратных играх и мошеннических схемах. Только за последние полгода вашими молитвами были выведены из бюджета региона и помещены в офшоры более двадцати пяти миллионов долларов. Вы успешно работаете с фирмами-однодневками, активно сотрудничаете с местными банками, которые в свою очередь имеют устойчивые криминальные связи с финансистами из Японии, Филиппин и даже Гонолулу. Вы сперли у государства деньги, выделенные на расселение людей из ветхих бараков Краснореченского района. Развалюхи осыпаются, инфраструктура в упадке, в районе постоянно случаются пожары, уносящие человеческие жизни. В зимние периоды там перебои с электричеством и горячей водой. Вы просите людей еще немного потерпеть, им невдомек, что они уже год должны жить в новых домах на Вороньей горке, но деньги ушли на пополнение счета в Хабаровском банке «Торгкредит» да на возведение особняка, в котором мы сейчас находимся. Исключительно вашими молитвами был помещен в СИЗО ваш предшественник господин Головачев – ему инкриминировали воровство из бюджета в промышленных масштабах. На него, кстати, и взвалили разворованные средства на расселение, не озаботившись элементарной правдоподобностью. Ну, как человек, прикованный к больничной койке, мог находиться в ведущем банке Владивостока, где лично запустил процедуру перевода денег на счета подставных фирм? Не могли придумать что-нибудь убедительное? Человек скончался в тюремном изоляторе – у него не выдержало сердце… Вы угрозами и шантажом заставляли мухлевать бухгалтеров городских ТСЖ. И те, используя свое служебное положение, переводили деньги с расчетных счетов товариществ на свои счета через фирмы-однодневки. Далее деньги пересылались на указанный счет, обналичивались и пропадали в неизвестном направлении. Двоих поймали, но в вас они не ткнули, поскольку вы угрожали физически ликвидировать их близких. Пропавшие деньги не нашли. Женщины получили по пять лет колонии, на что вам, разумеется, плевать…