Я приехал туда с весом в 102кг - бросив пить, я начал есть, есть и есть. Но после нескольких игр я похудел до 86кг. Свою первую игру я провёл спустя всего пару часов после посадки. Я забросил три шайбы, отдал пять результативных передач и подрался с парнем по имени Фредди Одуйа, который играл за "Эдинбург".
Он играл в своё время за фарм-клуб "Атланты" - "Орландо Солар Бэарс" - после чего в 1999-м году его обменяли в "Калгари" на Эрика Ландри, который так и не сыграл ни одного матча в НХЛ. Так что, видимо, ему было что доказывать. Его рост был 190см, а вес - 99кг. Прозвище же у него было "Фредди Костяшкин".
Но мне было всё равно. Я знал, что если прогнусь, меня убьют. Он весь матч за мной гонялся и постоянно впечатывал в борт. Когда же он ткнул меня клюшкой, я
не выдержал и двинул ему, а потом сбросил перчатки и начал его колошматить. С меня слетел шлем, а я всё продолжал его месить.
Мне удалось усадить его на задницу, после чего уже в дело вмешались арбитры. В Белфасте драка - это твоё личное дело. Там к этому совсем по-другому относятся. Технарей никто не защищал. Даже судьи. Там можно полагаться только на себя.
Моя работа заключалась в том, чтобы развлекать зрителей, и я думаю, мне это удалось. Они орали на меня, я огрызался в ответ, и им это нравилось. Иногда в запускал шайбу в главного критика - мол, спасибо тебе за шоу, дружище. Самые ужасные болельщики были в Ковентри.
Во время одной январской встречи, нам пару раз пришлось подтягивать охрану к нашей скамейке. Они обзывали меня всеми возможными способами и приплетали мою наркозависимость. Их ещё и диктор на арене постоянно подначивал. В итоге я сказал: "Да пошли вы все нах**", и ушёл с игры. У тамошних болельщиков менталитет, как у уголовников.
Что касается самого хоккея в Белфасте, то это, конечно, цирк. Это уровень любительской лиги, однако при этом многие, видимо, решили, что сделают себе неплохое имя, если будут прессовать меня. Поэтому иногда мне казалось, что за мной ведётся откровенная охота.
Мы выиграли регулярный чемпионат, но вылетели из плей-офф, потому что у нас расклеился вратарь. Знакомая ситуация. Ассоциация Британских Хоккейных
Журналистов признала меня лучшим игроком сезона, и для меня это была большая честь.
Лучшего варианта чем Белфаст для меня и Дженн было не найти, чтобы уже понять, сможем ли мы вообще жить вместе. Мы были помолвлены полтора года. Нам посчастливилось попутешествовать и увидеть много интересного. Например, различные замки и Плотину Гиганта - очень странное нагромождение камней, вызванное извержением вулкана.
Согласно легенде, её построил гигант по имени Финн МакКул для того, чтобы он смог сражаться со своими врагами в Шотландии. Мы поднимались туда девять раз. Потрясающее место для прогулок. И при этом всё вокруг окрашено бесподобным зелёным цветом - красотища.
К нам постоянно приезжали гости - мои родители и её, друзья, а также мой брат Трэвис со своей девушкой Амандой. Нам выбрались посмотреть на монумент в честь Храброго Сердца. Это своеобразная Статуя Свободы в Шотландии. Феноменальное место. Мы также посетели поля для гольфа в Эдинбурге и Сент-Эндрюс, и сфотографировались там на мосту.
Классно было вот так вот взять и съездить в другую часть Света. Ведь первые 6-8 месяцев наших взаимоотношений прошли в бесконечных домашних тусовках. Тот факт, что наша жизнь была намного ярче без алкоголя и наркотиков, стал для нас откровением. Мы повсюду держались вместе. Я объяснил руководству клуба, что я не пью, а если Дженн не может отправиться со мной на выезд, то и я тоже не еду. Периодически Дженн тянуло выпить бокал вина, но она переборола в себе это. А это не так-то просто, когда живёшь в стране с сильно развитой культурой пабов.
Конечно, без ссор не обходилось. Иногда казалось, что вот-вот и мы расстанемся. Но я наконец-то нашёл человека, которому было наплевать богат я или беден, который переживал вместо со мной все мои взлёты и падения, который любил меня без каких бы то ни было условий.
Далеко не все мои игры за "Джаинтс" прошли гладко. Я выходил из себя, если болельщики переходили грань приличия, и у меня по-прежнему были проблемы с судьями. А что вы удивляетесь? Я только пить бросил, а не пересадку характера себе сделал! "Джаинтс" потом просили меня вернуться обратно, потому что благодаря мне там развивался хоккей, но моя работа в Ирландии была окончена.
Глава 40. Дженн и бабочки
Мы вернулись домой и в августе 2006-го года сыграли потрясающую свадьбу. Это была настоящая фантастика. В Расселл приехали 330 человек. Мы поженились у степного озера. Вода, в общем-то, на всех действует успокаивающе, да и день тогда выдался на славу. Было жарко, и дул тих степной ветерок. Джош, Бо и Татим - все были там.
Минут за 45 до церемонии появилось целое облако красочных бабочек. Они порхали в толпе и кружились у нас над головами. Во время самой церемонии одна чёрная бабочка с белыми полосками села на столбик неподалёку от нас. Некоторое время спустя она перелетела на колено к моему отцу. Затем, сразу же после того, как мы с Дженн сказали, "Согласны", она поднялась ввысь, её подхватил лёгкий бриз, и она улетела.
Эпилог
Недавно я перечитывал эту книгу в самолёте и сказал Кирсти, которая помогала мне её писать: "Бл*, ну и эгоист же я!".
Сейчас я веду совсем другой образ жизни. Когда я завязал с хоккеем, мне было страшно. Чем я буду дальше в жизни заниматься? Я перестал быть хоккеистом, но кем же я стал? При этом из хоккея я ушёл не по своей воле. Я был зол на НХЛ и на её Реабилитационную Программу.
В июле 2006-го года мне пришло письмо от доктора Льюиса и Доктора Шо касательно четвёртой стадии программы. "Уважаемый мистер Флёри, согласно недавнему рассмотрению вашего дела в реабилитационной программе, состоявшегося 8-го июля 2006-го в Ванкувере (пр. Британская Колумбия), вы переведены на ЧЕТВЁРТУЮ СТАДИЮ программы. Действие вашей дисквалификации начинается 8-го июля 2006-го года".
Они представили мне план, состоявший из 11 пунктов, где от меня требовали обычных обещаний - я обязуюсь воздерживаться от потребления алкоголя и наркотиков... я не буду шляться по стрип-клубам и казино, буду постоянно сдавать анализы мочи... и я понимаю, что если не буду выполнять эти требования, то срок действия дисквалификации может быть увеличен до пожизненного.
Тогда я ещё продолжал протестовать против требований Реабилитационной Программы НХЛ. Я считал, что их власть надо мной слишком велика. Они были в праве запретить мне всё что угодно, чтобы я удержать меня от алкоголя. Думаю, я так отчаянно с ними сражался лишь из-за того, что я не считал себя ответственным. Знаете, я никогда не обращал внимания на последствия своих поступков. Это главное, что я для себя уяснил. А когда бросаешь спичку в хворост, жди огня.
Я не пью уже больше трёх лет. Но я бросил отнюдь не исключительно благодаря силе воли. Все лечебницы, все замечательные алкоголики, с которыми мне довелось пообщаться - всё это помогло добиться этого результата. Каждое утро я начинаю с молитвы. Я читаю молитву Господа и Третьего Шага из Большой Книги Общества Анонимных Алкоголиков.
Что касается Грэхема Джеймса, я о нём больше не вспоминаю. В противном случае я бы вновь считал себя жертвой, а у меня из-за этого, как видите, были одни проблемы. Во время работы над этой книгой мне пришлось заново пережить события своей жизни, но реагировал на них уже совсем по-другому. Теперь я не воспринимаю всё в штыки и понимаю, что эти события произошли не по моей вине. Думаю, это самое главное.
Так что не надо меня жалеть - я не ищу сострадания. Я рассказал вам о своей жизни, потому что это было важно. Прочитав эту книгу, вы увидели, как я сначала понятия не имел, что и как мне вообще делать, а пришёл к самоуважению. Я снова чувствую себя уверенным в себе, открыв таким образом для себя множество возможностей как в личном, так и в профессиональном плане.
