— Да с таким боекомплектом я всю эту чертову лавочку разнесу! — обрадовался бывший спецназовец. — Ой, простите, девушка…

Но Рита была всецело увлечена бутербродами и горячим кофе.

Немного подкрепившись, мужчины устроили срочный военный совет, на котором было решено, что Градов должен будет отвести Риту к уже найденному им запасному выходу из подземелья и там ждать возвращения остальных. На всякий случай Турецкий даже отдал ему свой пистолет.

— Саша, не ходи туда! — спохватилась девушка. — Тебя могут убить!

— Чепуха… Меня уже столько раз могли убить, что лучше было не рождаться. — Он нежно ее обнял. — Все будет хорошо. Я же обещал. Мы скоро увидимся. А теперь давай я тебя поцелую на прощание…

После того как беглецы были заживо «похоронены» в тупике одного из технических помещений, на центральном посту охраны секретного объекта наступило долгожданное затишье. Вся эта внезапная заварушка наделала много шума. И наказание, которое хозяин подземелья придумал для сбежавшего прокурора, оказалось не менее впечатляющим. Среди охранников даже возник шуточный спор насчет того, сколько протянет этот легавый, если сожрет в сыром виде свою девчонку?

Когда суматоха улеглась, на центральном посту остались только двое охранников, главной обязанностью которых было пялиться на мониторы расставленных повсюду телекамер и лениво зевать в ожидании смены. Судя по мониторам, на объекте царил полный порядок. Ничего подозрительного не фиксировали и другие системы охранной сигнализации.

Ближе к утру, когда должна была появиться очередная смена, один из дежурных услышал в коридоре какой-то странный приглушенный хлопок.

— Похоже на выстрел, — удивленно заметил он.

— Брось, показалось, — отмахнулся его напарник.

— Надо поглядеть, а то мало ли чего, — возразил охранник и направился к выходу.

Открыв бронированную дверь, он осторожно выглянул в сумрачный коридор, однако ничего подозрительного не заметил. Между тем уже пора было появиться смене. Ребята, конечно, иногда задерживались. Но вообще дисциплина на объекте была строгой. Что бы это могло значить?

Машинально расстегнув кобуру, охранник немного прошелся по коридору. За ближайшей дверью помещался сортир. Обычно там всегда горел свет, но теперь почему-то было темно. С пистолетом в руке дежурный остановился на пороге и, помедлив, щелкнул выключателем. В тот же миг лицо его перекосилось от изумления и ужаса. Вентиляционная решетка на потолке была кем-то вынута, а на кафельном полу лежали, безжизненно раскинувшись, два трупа в камуфляжной форме. Во лбу одного из них зияла кровавая дыра. В груди другого торчала короткая блестящая стрела от арбалета. Охранник в ужасе отпрянул и уже собирался закричать, но тут в воздухе стремительно просвистела новая стрела и, вонзившись ему в шею, замертво пригвоздила молодчика к двери сортира…

Удивленный отсутствием смены и своего напарника, второй дежурный стал заметно нервничать, время от времени поглядывая на дверь, которую по инструкции всегда надлежало держать на замке. В очередной раз обернувшись, он, казалось, даже не поверил собственным глазам, но тотчас, будто ошпаренный, подскочил в кресле и резко вскинул руки.

На пороге центрального поста охраны живой и невредимый стоял злополучный легавый и целился ему в лоб из пистолета с глушителем.

— Спокойно, парень, — сурово приказал он. — Руки за голову…

Против такого аргумента ошеломленный дежурный, бледнея на глазах, явно не имел возражений.

Вслед за беглым прокурором на пост неожиданно ворвались еще двое: мускулистый верзила с арбалетом и долговязый рыжий юнец с автоматом Калашникова.

— Не надо, мужики, — упавшим голосом проблеял охранник, мгновенно растеряв всю свою показную крутость. — Не надо…

— Заткнись! — рявкнул верзила и одним небрежным движением выдернул его из кресла на пол. Подоспевший юнец тут же надел на трясущегося бугая стальные браслеты.

— Где ваш босс? — приставив к его взмокшему лбу пистолет, потребовал Турецкий.

— У себя…

— А охрана?

— Спит… Кроме дежурных.

— Значит, так, — угрожающе распорядился прокурор. — Сейчас ты нам все тут покажешь. Во-первых, как отключить сигнализацию; во-вторых, как нейтрализовать охрану; в-третьих, как достать вашего босса. Все понял?

— Ага, — кивнул охранник. — Только это, мужики, не надо…

В эту ночь Янис Карлович Ленц допоздна засиделся в своей подземной лаборатории. Последние события порядком выбили его из колеи. К счастью, все закончилось благополучно.

Теперь, переодевшись в дорогой спортивный костюм, гений медицины задумчиво сидел перед экраном компьютера и напряженно думал: как доложить о случившемся наверх? А может, и не стоит докладывать? Ведь ничего особенного, в сущности, и не произошло. Небольшое ЧП, которое никак не отразилось на безопасности секретного объекта. Досаждавший всем Турецкий наконец был нейтрализован. Единственная свидетельница — тоже. Значит, и беспокоиться не о чем.

И все же смутное беспокойство не оставляло его. Какое-то необъяснимое предчувствие опасности. Едва ли она могла исходить от Турецкого. Заживо «похороненный» в глухом тупике, он попросту не сумел бы выбраться оттуда без посторонней помощи. А в том, что такой помощи ему ждать было неоткуда, Янис Карлович не сомневался. Система безопасности секретного объекта напрочь исключала возможность проникновения туда посторонних. Впрочем, не мешало бы все же вызвать сверху специалистов и тщательно осмотреть все коммуникации. Но это уже завтра.

Выключив компьютер, Ленц в последний раз окинул усталым взглядом свою лабораторию, его воплощенную мечту, ради которой он не только пожертвовал блестящей научной карьерой, переступил все писаные и неписаные человеческие законы, обрек себя на долгие годы добровольного заточения в подземелье, но, по словам Турецкого, даже погубил собственную душу, и со вздохом подумал, что его конечная цель несомненно стоила любых жертв. Ибо его конечной целью являлось бессмертие. Полная и решительная победа целеустремленного духа над низкой материальной природой. И Янис Карлович верил, что рано или поздно он добьется своего. Смерть будет побеждена, и он, конечно, станет первым из бессмертных — человеком-богом…

И все-таки надо спать. Пока еще бренному телу необходим отдых. Потянувшись в кресле, гений медицины тяжело поднялся и направился к выходу. Набрал код электронного замка, запиравшего лабораторию изнутри, и… остолбенел. За дверью с пистолетом в руке стоял Турецкий и еще два не знакомых ему вооруженных типа.

— Мое почтение, Янис Карлович, — язвительно усмехнулся Турецкий. — Вот так встреча, не правда ли?

Грубо впихнув Ленца обратно в лабораторию, незваные гости тотчас вломились следом и окружили его.

— Тревога! — опомнившись, вскрикнул преступный гений. — Эй, охрана, ко мне!

— Напрасно стараетесь, любезный, — невозмутимо возразил прокурор. — Никто вас не услышит. Все системы безопасности нами отключены. Охрана заблокирована в своих помещениях. Дежурные по неосторожности пытались нам помешать и погибли… Мне искренне жаль, Янис Карлович, но боюсь, вам придется отправиться с нами и предстать перед судом. И случится это намного раньше, чем вы рассчитывали…

Потрясенный до глубины души, Ленц, казалось, еще не успел в полной мере осознать, что это происходит в действительности, и взирал на вооруженных гостей совершенно дикими глазами.

— Будет лучше, если вы сами предоставите нам неоспоримые доказательства преступной деятельности своих высоких хозяев и покровителей, — неумолимо продолжал Турецкий. — Ведь они у вас имеются, не правда ли? В свою очередь я, как работник юстиции, гарантирую вам проведение объективного расследования с учетом всех смягчающих вину обстоятельств. Итак, вы согласны, или нам применить силу?

— Помогите! — рванувшись, отчаянно выкрикнул преступный гений. Но железные руки тотчас скрутили его и грубо швырнули в кресло.