— Кто это? Что это значит?
— Еще не знаю, но догадываюсь, что это связано с Проценко.
— Разве ты собирался что-нибудь печатать?
— Я — нет, но наш общий знакомый Дмитрий Ракитин просто рвался в бой.
— Интервью с Куприяни когда еще напечатали, и ничего…
— Очевидно, интервью их не так уж колышет. Подумаешь, сплетни двадцатилетней давности, поди сейчас разберись, правда это или нет. Вот с недвижимостью — это серьезнее…
Андрей встал из-за стола и взволнованно заходил по кухне. Достал из кармана сигареты:
— Можно, я закурю?
— Пожалуйста, не надо. — Табачный дым Кира сейчас не переносила. — Потерпи или выйди на лестницу.
Андрей заметно удивился, но не стал ничего спрашивать, голова была занята другим. Кира продолжала испуганно смотреть на него:
— И что ты собираешься делать?
— Поговорю с Ракитиным. Весь день ему звоню — не могу застать. Может быть, ты знаешь, где он?
— Нет. Я его уже месяц как не видела.
— Я уверен, что это все из-за него. Он, наверное, куда-то сунул уже статью о недвижимости — он же собирался это сделать! Забрал у меня все материалы, а я, дурак, отдал их безропотно!
— И что?
— Что-что! Небось, уже договорился с кем-то, по крайней мере, сведения об этом просочились. И вот результат!
— Но ведь тогда… — Кира побледнела. — Тогда Мите тоже что-то грозит?
— Грозит! Но он сам по себе, он отвечает только за себя. Собой я тоже преспокойно рискнул бы. Но у меня Женя, у меня Санька. Я за них отвечаю! Я не могу допустить, чтобы с ними хоть что-нибудь случилось!
Андрей еще раз прошелся взад-вперед по кухне.
— Знаешь, если здесь курить нельзя, я все-таки выйду на лестницу…
Когда за ним закрылась дверь, Кира уронила голову на стол и в отчаянии сжала виски ладонями. «Боже, что же делать! Митя, Митя, куда тебя несет? Ты же тоже теперь не один! У меня будет ребенок, твой ребенок! И я не хочу, чтобы с тобой случилось что-нибудь непоправимое!» В висках словно стучали маленькие молоточки. Кира встала, налила себе стакан холодной воды и выпила залпом. Поперхнулась, закашлялась. Подбежавший Андрей несколько раз несильно ударил ее по спине.
— Что с тобой? Не в то горло что-нибудь попало?
— Ничего страшного.
— Ты просто задыхалась!
— Бывает. Знаешь что, — Кира решительно взглянула на него, — дай мне телефон Мити! Я попробую ему позвонить.
Андрей вытащил из внутреннего кармана пиджака блокнот, вырвал листок и молча написал номер телефона. Кира тут же сняла трубку. Длинные гудки. Подождав минуты три, сказала упавшим голосом:
— Нет никого…
— И так целый день! Слушай, знаешь что? Ты звони ему время от времени, а я загляну еще в пару мест, где он бывает. Чем черт не шутит, вдруг встречу.
Андрей ушел, а Кира осталась наедине с телефоном и стала снова вертеть диск в безумной надежде, что Митя как раз сейчас вошел в квартиру.
Андрей же направился на Маросейку. Уж Нелли-то точно должна знать местопребывание Ракитина — они такие друзья!
Вообще-то встречаться с Нелли не слишком хотелось. Ему нужно было время, чтобы разобраться в себе. И командировка вовсе не была производственной необходимостью — сам напросился. Андрей совсем запутался, поэтому и хотелось уехать куда-нибудь подальше.
Однако все запуталось и осложнилось еще больше. С той минуты, как он нашел в почтовом ящике это послание, он и думать ни о чем не мог, кроме Жени и Саньки — такой страх за них его обуял! Мысли о Нелли его не посещали. И вот, ирония судьбы — он сам идет к ней, идет к своей любовнице, чтобы та как-то помогла обеспечить безопасность его жены!
Ее домашний телефон не отвечал, но это ничего не значило: Андрей знал, что она часто его отключает.
Дверь открылась немедленно, едва звонок отзвенел — Нелли терпеть не могла спрашивать «кто там?». Меньше всего она ожидала увидеть Андрея. Она так и застыла в дверном проеме. Андрей усмехнулся:
— Привет! Может, все-таки впустишь меня в квартиру?
— Привет… — Нелли не двинулась с места. — Зачем пришел?
— Ты одна?
— Да.
— Не беспокойся, не для того, чтобы выяснять отношения. Ну, впустишь или нет?
— По-моему, нам не о чем разговаривать.
— Этот разговор не нас с тобой касается.
— Да?
— Да! И на лестнице я этого обсуждать не могу. Чего ты боишься? Я не опасен. Насиловать тебя уж точно не собираюсь.
Нелли неохотно посторонилась и пропустила Андрея в коридор.
— Говори, только в двух словах. У меня мало времени, поэтому в комнату не зову и кофе не предлагаю. Разговаривать будем здесь.
— Не слишком-то вежливо.
— Ты о своем приходе не предупредил, а у меня дела.
— Собираешься куда-нибудь или ждешь гостей? — Андрей не хотел задавать ей никаких вопросов, но не удержался — все-таки ее присутствие действовало на него особым образом.
— Неважно. Положим, жду гостей. — Кого?
— Тебя это не касается.
— Это мужчина?
— Ты, кажется, хотел мне что-то сказать?
— Значит, мужчина. Иначе бы ты так быстро не открыла. Ты его ждешь не дождешься, угадал?
— Это мое дело, кого я жду и как. Если тебе нечего сказать, кроме этого, — дверь вон там.
— Извини!..
Андрей взял себя в руки. В конце концов, он действительно пришел сюда не для того, чтобы выяснять отношения. В который уже раз за день он достал из кармана злополучную записку и молча протянул Нелли. Она недоуменно посмотрела на него:
— Что это?
— Прочти.
Она прочла — и заметно испугалась:
— Откуда это у тебя?
— Нашел сегодня в почтовом ящике. Думаю, это связано с Митькиными делами.
— Похоже!..
— Не знаешь, где он? Я сегодня весь день пытался его отловить — его нигде нет.
Нелли чуть-чуть помедлила с ответом, потом отрицательно покачала головой: