Алина сама себя обрывала, не давая своим мыслям развиваться дальше, потому что знала — впереди будет все тот же тупик. В конце концов все это не важно. Что это было, почему это было... Было да прошло. В прошлой ли жизни, в этой ли — не имеет значения.
Единственный положительный момент в этой истории все-таки был — Алина совершенно перестала думать о Максиме. Боль и обида полностью покинули ее душу: теперь прошлое окончательно стало для нее прошлым. Всего лишь воспоминанием, не более того. Во время очередной прогулки по скверу, которая теперь стала для нее традиционным ритуалом, она вдруг поняла, что думает о Максиме как о совершенно постороннем человеке. И даже себя — ту, счастливую и влюбленную в собственного мужа — вспоминает, как старую добрую знакомую. Немного смешную и не успевшую повзрослеть девочку, которой в жизни так не повезло...
Подошла к концу еще одна рабочая неделя. В субботу утром Алина проснулась от телефонного звонка. Часы показывали начало девятого. «Кто бы это мог быть, так рано? — удивилась она. — Мама? Но с ней я вчера вечером разговаривала...»
Это была Наташа. Голосом, прерывающимся от избытка эмоций, она сообщила Алине, что та должна немедленно просыпаться.
— Имею право в свой законный выходной... — Алина попыталась возмутиться, но Наташа даже слушать ее не стала.
— Только не сегодня! Не сейчас! Сейчас ты должна собираться!
— Куда это я должна собираться?
— На пикник!
— Какой еще пикник, ты бредишь, что ли?
— Я в полном порядке, — заверила ее Наташа. — Слушай меня. Ты помнишь, я тебе рассказывала про того парня, с которым познакомилась в прошлый четверг? Про Игоря?
— В прошлый четверг? — Алина припоминала с трудом, но все же согласилась: — Помню.
— Так вот, Игорь и его друг Валера приглашают нас с тобой на природу. Подышать свежим воздухом, понежиться на солнышке, шашлык, вино, музыка, веселье, соглашайся! — отбарабанила Наташа на одном выдохе.
— Постой, постой, ты строчишь как из пулемета. Я ничего не понимаю...
— Да что здесь понимать! Два симпатичных молодых человека приглашают нас с тобой отдохнуть на природе. У тебя есть два часа на сборы.
Алина почувствовала, что окончательно проснулась. А вместе с ней проснулся и ее двойник-аналитик, который сразу же сумел отыскать в ситуации массу спорных моментов.
— Игорь и его друг Валера... Но я не знаю ни Игоря, ни Валеру. Следовательно, они меня не знают тоже. Как они могут меня куда-то пригласить?
— Да перестань, я сама с Игорем едва знакома, а Валеру вообще ни разу в глаза не видела. Просто Игорь сказал, что будет с приятелем, и попросил меня взять с собой подружку. Для компании, неужели не понимаешь?
— Понимаю. Для компании, — согласилась Алина без малейшего энтузиазма.
— Да что с тобой, Алинка? Ну неужели тебе нравится твоя жизнь кислая? Так и будешь все время сидеть и лить слезы, вспоминать своего Максима, а теперь еще и этого, как там его звали...
— Не важно, — оборвала немного резко Алина. Она прекрасно понимала, что Наташа права.
Нельзя хранить свою боль, как музейный экспонат, дорожить ею, как священным реликтом. Нужно пытаться выпустить ее из души, как птицу из клетки. Выпустить, а если не захочет — вытолкать пинками. С ней, с болью, только так и надо...
Но кто сказал, что она не хочет ехать на этот пикник? Очень даже хочет и очень рада, что ей выпал такой чудесный шанс развеяться, провести время весело, пообщаться, воздухом подышать. Наверное, и в самом деле пора бы уже прекратить вести затворнический образ жизни. Ведь это единственная возможность хоть что-то изменить. Двадцать пять лет — еще не старость, но уже и не первая молодость...
— Ну, что молчишь? Ты согласна или нет? — В голосе подруги сквозило нетерпение.
— Пожалуй, согласна... Только скажи... Насколько я понимаю, две девочки и два мальчика — это две пары.
— Правильно понимаешь. Молодец, совсем взрослая уже стала...
— Не надо иронизировать, прошу тебя. Мне просто интересно, этот Игорь, то есть Валера, то есть... — Алина окончательно запуталась. — Я забыла, кто из них...
— Валера, — снисходительно вздохнула Наташа. — Валера предназначен тебе.
Последние свои слова она произнесла весьма торжественно. Алина рассмеялась:
— Не строй из себя оракула, дорогая. Нам не дано знать, кто кому предназначен...
— Ошибаешься. На сегодня тебе предназначен именно Валера. А дальше — вам самим решать...
— Постой-ка! — перебила Алина. Что-то в словах, а особенно в интонации подруги показалось ей подозрительным. — Что-то мне твоя настойчивость не нравится...
Промелькнула догадка, но Алина даже не успела высказать своих подозрений. Наташа во всем созналась сама:
— Твоя интуиция меня когда-нибудь сведет в могилу! Ладно, признаюсь, все было не совсем так... На самом деле я сама попросила Игоря прихватить с собой приятеля. Алина?
Алина молчала.
— Я не понимаю, в чем состав преступления, — почти обиделась Наташа. — Ну, скажи, что я плохого сделала?
— Да нет, ничего. Все ты правильно сделала. Спасибо тебе, Наташа. Кто-то ведь должен был рано или поздно вытащить меня из этого подземелья жизни. Если бы не ты — кто знает, сколько бы мне ждать еще пришлось? Попытка не пытка...
— Вот и я говорю! — облегченно вздохнула Наташа. — Так значит, ты поедешь?
— Поеду.
— Вот и отлично. А Валера — увидишь, он тебе понравится!
— Ты с ним знакома?
— Нет, не знакома. Ни разу не видела даже...
Алина снова рассмеялась.
— Может, это и к лучшему!
Закончив разговор, Алина задумчиво опустилась в кресло. Напротив висело зеркало. Она долго рассматривала свое отражение. Не слишком чистые, спутанные волосы, темные, четко обозначенные круги под глазами, печальный взгляд. Разве у этой девушки есть шанс?
«У этой девушки есть по крайней мере время. Для того, чтобы помыть голову и замазать эти маскарадные очки. За два часа можно успеть сделать и то и другое. Принцессой, может, и не стану, но хотя бы на человека буду похожа. Нужно всего лишь встать с кресла...»
Алина заставила себя наконец сделать это спустя еще минут десять.
Встала, снова окинула критическим взглядом отражение в зеркале — теперь уже в полный рост — и снова подумала о том, что шансы у нее призрачные. Волосы можно вымыть, круги — замазать, только ведь никак не скроешь эту пустоту внутри, которая отражается в глазах. Кому покажется интересной такая девушка, у которой на лице написано: ничего не хочу!
