Изольда, не отрывая от меня взгляда, поставила прозрачный локоток на подлокотник кресла и упёрлась подбородком в кулачок.

Я вздохнул и развёл руками.

— Не в чем мне дольше каяться! И не смотри на меня так! Скажи толком: что случилось?

Изольда показала на визитку психиатра, оставленную Серёгой и валявшуюся на столе.

— Что-то не так с доктором? — поинтересовался я.

Изольда утвердительно кивнула головой.

— И всё-таки я к нему пойду. Серёга говорил, что он может дать мне работу, а ты ведь сама знаешь, какое у меня положение. Денег нет, из домоуправления опять повестка пришла, на зиму надо какую-то обувку купить. Так что извини.

Изольда отвернулась.

— И не уговаривай, — ответил я на это. — Что, доктор замышляет на мой счёт какие-то пакости? Дорогая моя, разве мне может быть хуже, чем сейчас? По сути дела, я нищий. Рано или поздно наступит тот день, когда у меня отберут квартиру. С женой я развёлся, по ночам общаюсь с привидением, домовой ворует мои журналы. Дальше катиться некуда.

Изольда одарила меня взглядом, полным упрёка.

— В конце концов, это моё дело, — сказал я. — Нравится тебе оно или нет. А сейчас я хочу спать.

Изольда молчала. Да это и неудивительно — за время нашего с ней знакомства я не слышал от неё ни одного слова. У меня тяжело было на душе, ведь Изольда всегда желала мне только добра. Но упустить шанс заработать из-за капризов привидения?! Нет уж, увольте.

Я залез в постель, повернулся к стенке и накрылся с головой одеялом. Было тихо, лишь слышалось тиканье настенных часов да хрумканье печенья, жадно пожираемого домовым. Каким-то шестым или седьмым чувством я ощутил, что Изольда села рядом со мной.

— Нет, — сказал я, не выглядывая из-под одеяла. — Прости, Изольда, но к доктору мне всё-таки придётся пойти.

И после этого сразу же заснул.

*

На следующее утро я пришёл к доктору, визитку которого оставил мне Серёга. После церемонии приветствия и знакомства он сказал:

— Присаживайтесь. Сергей рассказал мне о вас.

— Вчера за ужином я высказал своё отношение к нему, сравнивая его с некоторыми видами домашней скотины. И поверьте, сравнение всегда оказывалось не в пользу Сергея. А ещё я попросил его больше не трепаться обо мне с незнакомыми людьми.

— Ну, это вы зря. Он совершенно случайно обмолвился о том, что знает человека, которого по ночам посещает привидение. А уж я его разговорил — есть у меня несколько профессиональных секретов. Так что вы на Сергея не обижайтесь, он совсем не хотел вас выдавать.

— А зачем вам понадобился я?

— Да мне интересно стало с вами поговорить. Вот эта ваша Изольда. Кто она?

— Привидение.

— Это я понимаю. Откуда она взялась?

— Обычно Изольда появляется из ванной. Но если вы хотите ответа на свой вопрос в более широком смысле, то я не знаю.

— И о чём вы с ней беседуете?

— Это моё дело.

— Ну, хорошо, а откуда вы узнали её имя?

— Я Изольду сам окрестил. Она, вроде, не против.

— Любопытно. А почему именно Изольда?

— Потому что мне так захотелось.

— Исчерпывающе, — ответил доктор. — Ну, а домовой? Что он из себя представляет?

— Да ничего интересного. Домовой как домовой. У вас разве его нет?

Доктор развёл руками.

— Я, знаете ли, никогда не замечал у себя следов деятельности домового. У вас он чем занимается?

— Да пёс его знает. Но в квартире не убирает и жрать не готовит, это точно. Если у меня какая-то еда не в холодильнике — слопает, что-то плохо лежит — стащит. Правда, потом отдаёт.

— А вы видели его воочию?

— Знаете, доктор, домовой у меня довольно шустрый и действует исключительно по ночам. Хотя пару раз я видел что-то вроде мохнатой молнии на коротких ножках.

— Вот как? Любопытно. Скажите, а вас не тревожит подобное соседство? Вы их не боитесь?

Я изумлённо уставился на него.

— Кого? Изольду и домового, что ли?

— Нечистая сила всё-таки, — сказал доктор.

— Изольда — очень даже милая девушка и никогда ничего плохого мне не делала. А домовой… Его бойся, не бойся — всё равно он никуда из моей квартиры не денется.

— А избавиться вы от них пробовали?

— Доктор, да вы с ума сошли! Избавиться от Изольды?! А домовой вообще однажды шуганул трёх наркоманов, которые вломились ко мне в квартиру. Не знаю, на что они там рассчитывали, но сами ведь слышали, какой сейчас народ пошёл — за копейку зарежут. Да и привык я к ним обоим. А что это от вас сегодня только и слышно: «зачем» да «почему»?

— Я пытаюсь составить ваш психологический портрет. Вам нужна работа, а мне помощник. Но для начала я должен знать, с кем имею дело. Или вы не согласны?

— Да чего там, всё правильно, — еле слышно пробормотал я.

— Вот и хорошо, что вы понимаете. Скажите, а вам приходилось иметь дело с психически больными людьми?

— Только в армии. Причем все они, как назло, ходили у меня в начальниках.

— Понятно, — ответил доктор. — Я дам вам испытательный срок. Пойдёмте, познакомлю вас с вашими коллегами.

*

Наверное, те, кто слишком долго общаются с психически больными людьми, сами в конце концов от них заражаются. Я подумал так, когда доктор показал мне моих новых сотрудников и представил их:

— Зомби, Красавчик и Пчёлка.

Если такие взрослые люди зовут друг друга по кличкам, то, согласитесь, что-то здесь не так. Затем доктор похлопал меня по плечу и сообщил:

— А это наш новичок.

Некоторое время он раздумывал, а затем присобачил кличку и мне:

— Тристан.

Моих новых коллег, как легко можно догадаться, было трое. Высокий, костлявый Зомби, остриженный почти наголо и с торчащими в стороны ушами; среднего роста, стройный Красавчик, словно сошедший с рекламы мужского лосьона; Пчёлка — единственная женщина в этой банде. Маленькая, смуглая от сильного загара и с копной золотистых волос, зачёсанных назад. Красивая. Действительно, есть в ней что-то от пчелы. Возможно, что и кусается больно, я не проверял.

Все они смотрели на меня с нескрываемым любопытством.

— Более близкое знакомство после, — распорядился доктор. — Тристану сообщаю в первый раз, а остальным напоминаю: никаких имён, только клички. Провинившегося штрафую на пять процентов от зарплаты. Вы всё поняли, Тристан?

— Не очень-то.

На лицах Зомби и Красавчика мой ответ вызвал ухмылки.

— Тогда вернёмся в мой кабинет, — сказал доктор. — Через десять минут у меня начинается приём, и я постараюсь за это время ввести вас в курс дела.

Да, хорошая у доктора квартирка. Четыре комнаты, одна из которых — кабинет (в нём он принимал посетителей), в другой сидели мои новые сотрудники, охраняя какую-то аппаратуру. В двух остальных комнатах доктор жил.

Мы снова вошли в кабинет.

— Дело вот в чём, — заговорил доктор. — Я занимаюсь лечением психических заболеваний, применяя нетрадиционные методы и гарантируя анонимность пациенту. Зомби, Красавчик и Пчёлка, а с этого дня и вы — мои помощники. Психические заболевания я подразделяю на три категории: врождённые, старческие и приобретённые. Первые два лечить не берусь. Зато с третьей проще. Заболевания этой категории возникают в результате каких-либо потрясений или перенесённых болезней. Для лечения таких больных я стараюсь создать в их сознании стрессовую ситуацию и преодолеть её с помощью кого-то из вас. Вы меня понимаете?

— Нет.

— Хорошо, что хоть честно признаётесь. Ладно, времени нет. Ваши коллеги объяснят вам это более доступно.

— Доктор, у меня вопрос. Почему мы должны называть друг друга не по именам, а по дурацким кличкам?

— Это вы поймёте позже. Кстати, говорю вам сразу: препарат, который вы будете принимать для проникновения в сознание больного, совершенно безвреден.

Вот это новости! Я буду проникать в сознание людей? Да ещё психов? Ну уж нет, не на того напали! Но доктор был мастером своего дела. Он сразу заметил на моём лице следы бури страстей, бушующих у меня в душе, и быстро заговорил: