Я повернулся к туристке.
— Извините… — но договорить я не успел. На мою спину обрушился страшный удар. Наверное, будь я обычным человеком, у меня уже был бы сломан позвоночник, а так я всего лишь рухнул на колени. Я же совсем забыл про гиганта! Уже на земле я услышал, как, со свистом разрезая воздух, вновь опускается палка-жезл. Кувырок в сторону. На такие мелочи, как царапины на руках и ногах, можно внимания не обращать. А потом я выбросил вбок правую ногу, одним ударом сломав оружие противника.
После этого Тогот заставил меня, выгнувшись, вскочить на ноги. То, что мускулы пресса, не привычные к такой нагрузке, будут болеть с неделю, зеленого садиста ничуть не заботило. Затем мне пришлось набежать на противника, невероятный прыжок — и мой локоть, в лучших традициях тайского бокса, обрушился на череп гиганта. Египтянин рухнул, словно подрубленная колонна. Какое-то время, покачиваясь, он постоял на коленях, но когда я добавил ему пяткой в ухо, он безвольной тушей рухнул на асфальт.
— Теперь давай в автобус, пока еще кто-нибудь не появился.
Я безропотно повиновался. Однако не все оказалось так просто. За те несколько секунд, что длилась драка, водитель успел закрыть двери и исчезнуть в прямом смысле этого слова. Автобус был пуст и заперт. Я взвыл от ярости, тем более что первые три продавца начали постепенно приходить в себя. Разозлившись, я врезал по двери заклятием, так что та не просто открылась, а аж выгнулась, Я залез в автобус, захлопнул за собой дверь и пробрался на свое место. Теперь самое главное — до возвращения остальных туристов уничтожить все следы драки. А это было не так просто. Я чувствовал, как наливается кровью синяк под правым глазом. Исцарапанные колени и локти саднили. Огромная царапина на щеке.
Будь я дома, я бы несколько часов повалялся в восстанавливающей ванне. Но сейчас у меня такой возможности не было. Туристы могли выйти из магазина в любой момент, а ведь еще оставалась дама с ребенком. Правда, судя по внешнему виду, она была так потрясена, что вряд ли сможет кому-то что-то рассказать, Так что эту проблему я отложил на потом.
Тогот продиктовал необходимую колдовскую формулу, я повторил ее следом за ним и выгнулся всем телом от невыносимой боли. В какой-то миг вся она сосредоточилась на синяке у меня под глазом, словно раскаленная игла пронзила мой череп. Мгновение… И боль начала стихать, а я уже повторял следующее заклятие…
К тому времени, когда мои спутники начали по одному и нарами выходить из сувенирной лавки, я почти восстановился, а дамочка с ребенком ничего не помнила о драке. Только вот сил у меня почти не осталось. Быстрое врачевание высасывает огромное количество энергии не только у произносящего заклятие, но и у пациента, а в этот раз я получил двойную дозу.
И все-таки, ради чего я так рисковал? И вообще, какое отношение это имеет ко мне как к проводнику? Задавать подобные вопросы Тоготу смысла не имело. Маленький засранец отвечал только на те, на которые хотел ответить…
Первым в автобус поднялся гид. Когда он увидел меня, преспокойно развалившегося на своем месте, у него челюсть отпала. Попятившись, он соскочил с подножки, пропуская вперед туристов. А потом, сделав вид, что забыл что-то, поспешил в магазин.
— Да, похоже, у нашего друга неприятности, — усмехнулся Тогот. — Или они вынуждены менять планы прямо на ходу.
Вернулся гид через несколько минут, как ни в чем не бывало занял свое место, а потом объявил:
— Что ж, мы прогулялись… Теперь все в сборе, и мы отправляемся дальше. Следующая остановка будет в Долине царей.
* * *
В Долине царей не оказалось ничего «интересного». То есть «интересного» с точки зрения Тогота. Я же с удовольствием прокатился в вагончике, который отвез нас от автомобильной стоянки до каменистых склонов, изрытых дырами — выходами, ведущими в могильные усыпальницы царей Египта. Я даже спустился в одно из подземелий.
Кажется, это было место упокоения Рамзеса II, хотя точно я не уверен. Внутри оказалось тесно и душно. Давящая атмосфера, тусклое освещение, не внушающие оптимизма рисунки на стенах… И все это под злорадные замечания Тогота о том, что мне как проводнику никто не станет делать такие огромные посмертные апартаменты. Но к замечаниям Тогота я привык.
Следующей остановкой должен был быть храм Хатшепсут, после чего нам обещали прогулку по Нилу и обед. И, судя по злорадным замечаниям Тогота, именно в этом храме меня ждал очередной неприятный сюрприз.
— Только скажи мне честно, ты ради этого притащил меня на курорт? — спросил я напрямую у Тогота.
Несколько секунд покемон молчал.
— Я тут ни ни чем, — проворчал демон. — Просто с каждым разом, причастие дается чуть труднее. Первый раз Причастившись в Северном Ледовитом океане, ты даже не заметил этого. Ты был как Пустая чаша, которая постепенно стала наполняться знанием. И если в первый раз все прошло незаметно, второй раз это превратилось в чудо. Если в первый раз тебе достаточно было…
— Подожди, ты утверждаешь, что первое Причащение я прошел на берегу Белого моря. Но ведь до этого я неоднократно ездил в Севастополь.
— Там заклятие не срабатывало. Видимо, в водах почти внутреннего Черного моря недостаточно сил для осуществления Причастия.
— Там хватает, а тут нет! — удивился я. — Это же не логично.
— В жизни не все складывается так, как, по-твоему, должно быть. А дело в том, что существует множество факторов, о которых мы с тобой даже не подозреваем, Нет, в этом нет ничего сложного, загадочного, просто в данный момент мы можем видеть только малую часть общей картины… Думаю, если ты спросишь об этом кого-нибудь из создателей или хранителей, они смогут ответить на твой вопрос.
— Я лишь могу заверить тебя, для того чтобы принять третье Причастие, тебе нужен катализатор. То, что позволит третьему воссоединиться с тем, что ты уже обрел.
— И на хрена мне эти Причастия? В принципе, мне и без них не так плохо живется.
Судя по всему, последнее мое замечание обидело Тогота. Он-то старался, интриговал, подстраивал, а я вот так вот взял и засомневался в необходимости его мудрого руководства. Покемон замолчал, а я на время переключил внимание на нашего гида.
— …Заупокойный храм царицы-фараона Хатшепсут в древности именовался Джесер Джесеру — «Священнейший из священных»… После восхождения на престол Хатшепсут была провозглашена фараоном Египта под именем Мааткара Хенеметамон со всеми регалиями и дочерью Амона-Ра, тело которой было создано самим богом Хнумом. Власть царицы, опиравшейся, прежде всего, на жречество Амона, была легитимизирована с помощью легенды о геогамии, или «божественном браке», во время которого сам бог Амон якобы снизошел с небес к земной царице Яхмес для того, чтобы, приняв облик Тутмоса Первого, зачать свою дочь Хатшепсут. Кроме того, в церемониальных надписях утверждалось, что царица была избрана наследником египетского престола еще при жизни своего земного отца, что не соответствовало действительности. Впоследствии официальная пропаганда постоянно использовала легенду о божественном происхождении Хатшепсут для оправдания ее пребывания на престоле… Приняв титулатуру фараонов, Хатшепсут стала изображаться в головном уборе хат с уреем, с накладной бородкой. Первоначально статуи и изображения Хатшепсут представляли ее с женской фигурой, но в мужских одеждах, а в позднейших аналогах ее образ был окончательно трансформирован в мужской… Джесер Джесеру состоял из трех крупных террас, украшенных портиками с белоснежными известняковыми протодорическими колоннами. В центре террасы были разделены массивными пандусами, ведущими наверх, к святилищу храма. Террасы храма были украшены многочисленными ярко расписанными осирическими пилястрами царицы, ее коленопреклоненными колоссальными статуями и сфинксами… К первой из террас вела длинная аллея полихромных песчаниковых сфинксов царицы, обсаженная завезенными из Пунта мирровыми деревьями. Сфинксы находились с двух сторон дороги шириной приблизительно в сорок метров, ведущей от нижней террасы храма к границе пустыни и орошаемой долины Нила, где был воздвигнут гигантский пилон. Помимо самой царицы, комплекс в Дей-рэль-Бахри был посвящен Амону-Ра, обожествленному отцу Хатшепсут Тутмосу Первому, проводнику в загробный мир Анубису и Хатхор Иментет — повелительнице некрополей Западных Фив и великой защитнице умерших. Перед самим храмом был разбит сад из экзотических деревьев и кустарников, вырыты Т-образные бассейны… Уникальные рельефы храма в Дейр-эль-Бахри, потрясающие высочайшим уровнем своего исполнения, повествуют об основных событиях царствования Хатшепсут. Так, на стенах портика нижней террасы изображена доставка обелисков царицы из Асуана в Кариак и ритуальные сцены, связанные с идеей объединения Верхнего и Нижнего Египта. Рельефы второй террасы повествуют о божественном союзе родителей Хатшепсут — бога Амона и царицы Яхмес — и о знаменитой военно-торговой экспедиции в далекую страну Пунт, снаряженной царицей на девятом году правления. Идея единства обеих земель встречается еще раз на перилах пандуса, соединяющего вторую и третью террасы храма. Нижние основания этой лестницы украшены скульптурными изображениями гигантской кобры, хвост которой поднимался по верхней части перил. Голову змеи, олицетворяющую покровительницу Нижнего Египта Уаджет, своими крыльями обрамляет сокол Хор Бехдетский, бог-покровитель Верхнего Египта… По краям второй террасы расположены святилища Анубиса и Хатхор. Оба святилища состоят из двенадцатиколонных гипостильных залов, расположенных на террасе, и внутренних помещений, уходящих в глубь скалы. Капители колонн святилища Хатхор были украшены позолоченными ликами богини, устремленными на запад и восток; на стенах святилища изображена сама Хатшепсут, пьющая божественное молоко из вымени священной коровы Хатхор. Верхняя терраса храма была посвящена богам, даровавшим жизнь Египту, и самой Хатшепсут. По сторонам центрального двора третьей террасы расположены святилища Ра и родителей Хатшепсут — Тутмоса Первого и Яхмес. В центре этого комплекса расположено святая святых, святилище Амона-Ра, которое было самой главной и самой сокровенной частью всего храма Дейр-эль-Бахри…
