При этом крышка откидывалась на шарнире вниз, а капсюли патронов оказывались напротив утопленных в корпус ударников.

Роль спуска играли две небольшие клавиши (кнопки) с левой стороны. Владелец пряжки мог выстрелить сразу из обоих стволов или сделать два выстрела подряд. Ожидать меткости, сравнимой с «Вальтером» РР, было бы, конечно, наивно — выстрел производился в упор и рассчитывала прежде всего на внезапность. Стреляные гильзы можно было извлечь любым подходящим стержнем. Впрочем, перезаряжать это оружие разового применения вряд ли пришлось бы.

Был разработан также четырехствольный 5,6-мм вариант — вероятно, под патрон.22 LR. Блок стволов представлял собой единую деталь, в которой в ряд рассверливались четыре гладких канала с патронниками. Соответственно было четыре ударника и четыре спусковые клавиши.

Неизвестно точно, как предполагал использовать свое детище Маркус, но в СС ему в конце концов нашли «нишу». Дела на фронтах обстояли неважно, надо было готовиться к худшему. А поскольку офицеры СС не должны были сдаваться в плен живыми, их решили снабдить такими пряжками. При пленении военнослужащему обычно приказывают снять ремень, и тут офицер мог произвести внезапный выпрел в упор. Это дало бы ему шанс либо скрыться, либо «красиво уйти» из жизни, «захватив с собой» хотя бы одного противника. Проверить это на практике не довелось — вскоре после выпуска опытной партии завод братьев Ассманн серьезно пострадал от союзнической бомбардировки, а искать новое производство уже не стали.

Своеобразно разместил замаскированный ствол на ремне английский конструктор Уильям Годфрей Де Лизл (работал в британском министерстве авиации). Его однозарядный вариант выполнялся на основе 6,35-мм пистолета «Веблей-Скотт». На широком брезентовом ремне через гибкую металлическую вставку крепился коробчатый держатель. Вставка изгибалась таким образом, чтобы прочно и комфортно «сидеть» на боку у владельца. В держателе монтировалась рамка пистолета со стволом, переделанным затвором и ударно-спусковым механизмом. Ствол направлялся вперед вдоль бока владельца, так что «прицеливание» оказывалось еще сложнее, чем при «пряжке», расположенной посередине корпуса (известно, что при стрельбе из обычного пистолета выстрел от середины корпуса оказывается точнее, чем «от бедра»). Спуск был дистанционным — через тросик, подобный тем, что используют фотографы. Тросик проходил под верхней одеждой и крепился кольцом на пальце правой (для левши — левой) руки. Поскольку агенты британской разведки чаще действовали в штатской одежде, предполагалось нажать на спуск, подняв руки по команде «Хенде хох!». А потом, по-видимому, агент смог бы воспользоваться обычным оружием. В варианте для американцев держатель рассчитывался на 7,65-мм пистолет фирмы «Кольт».

Любопытно, что сохранился экземпляр однозарядного «стреляющего пояса», построенного практически по той же схеме, но в XIX веке.

Порядок работы с «пряжкой» Маркуса

Пистолет «Вейблей-Скотт», переделанный для установки в стреляющий пояс

Пряжка-револьвер Голдберга, с британского патента. 1934 г.

Пояс Де Лизла

Оружейные конструкторы во все времена стремились создать оружие как можно компактнее, легче и миниатюрнее, но в то же время без заметной потери его смертоносных качеств. И постепенно, в ходе многовекового развития техники, им удалось «ужать» его до размеров сигаретной пачки, зажигалки, даже авторучки. Но любое оружие, будь оно даже размером со спичечный коробок, не будешь постоянно носить, зажав в ладони. А значит, в нужный момент оно может и не оказаться в руке, а времени достать его может уже и не остаться. А ведь «если оружие находится на дюйм дальше, чем Вы можете дотянуться, — значит у Вас его нет». Да и выудив оружие из глубины кармана на свет божий — это еще не значит немедленно открыть из него огонь. И руки трясутся от волнения — значит, можно оружие в спешке ненароком выронить. И противник в схватке может выбить его из рук.

Отсюда следует, что идеальным оружием самозащиты является то, которое всегда под рукой, или, по крайней мере, на руке — оно должно быть как бы «приклеено» к руке. Существуют образцы, крепящиеся к перчатке. С одной стороны, это удобно — оружие всегда в постоянной боеготовности. Но с другой стороны — не будешь же постоянно ходить в перчатках, к тому же всегда одних и тех же… Да и разработаны эти образцы для ограниченного контингента, в основном шпионской агентуры, а не для самозащиты законопослушных граждан. И в этой ситуации экзотическое «перстневое» оружие со всех точек зрения оптимально. Это истинный шедевр миниатюризации, квинтэссенция оружейной мысли.

Здесь идея легкого ручного оружия доведена уже до своего логического конструктивного предела — меньше не бывает даже оружие игрушечное.

Напальцевое холодное оружие известно еще с глубокой древности. Например, на Востоке издревле культивировалось самое разнообразное холодное оружие — ударное, колющее, режущее и рубящее. Среди мастеров боевых искусств в то время большой популярностью пользовались боевые кольца, представляющие собой массивные металлические якобы ювелирные украшения, но с острыми гранями. Фактически кольца являлись миниатюрными индивидуальными мини-кастетами для каждого пальца и применялись в качестве чисто ударного оружия в рукопашном бою.

Знаменитые «демоны ночи» — ниндзя — использовали нэкодэ «кошачьи когти», надеваемые на каждый палец отдельно (оружие напоминает наперсток с заточенным когтем длиной порядка 1,5–2 см) и какугэ — кольца с шипами, надеваемые на пальцы. Все эти приспособления очень эффективны, позволяя их владельцу демонстрировать разнообразные техники единоборства. Помимо ближнего боя весь этот арсенал применялся в качестве вспомогательного приспособления для лазания по деревьям и деревянным стенам. Но в современных условиях ходить с железными когтями на руках как-то не принято, да и не практично это — все время будешь за что-нибудь цепляться… Поэтому уже в наше время американской фирмой The Goldminer выпускается «Protek ring» — перстень с откидным лезвием-шипом — всего-то лишь за каких-то $79,95 (!). В какой-нибудь драчке вещь, конечно, полезная, но цена…

В старину не исключалось и использование ядов. В средние века широко распространились (в узких кругах) перстни с углублением-тайником под драгоценным камнем. Камень закреплялся на шарнире и играл роль крышки тайника. В углублении-тайнике располагался крохотный шарик яда. На пиру было очень удобно, пронося руку над бокалом вина своего сотрапезника, приподнять соседним пальцем крышку тайника и, как бы невзначай, совершенно незаметно обронить в кубок ядовитую горошину. Одновременно это устройство играло роль современного «последнего патрона для себя»: когда, например, захват в плен неминуем, но крайне нежелателен, яд всегда был под рукой, точнее — на пальце.

«Напальцевое» оружие колюще-отравляющего действия применялось и в античности. Еще великий Цезарь обладал золотым перстнем с изображением львиной головы. Когда императору нужно было дружески пожать кому-нибудь руку, он просто поворачивал перстень на пальце львом к ладони. При рукопожатии лев «кусал» оппоненту руку (в действие вступал крошечный шип с сильнодействующим ядом), и супротивник через некоторое время благополучно отдавал богу душу.