Перепробовав все способы, знакомые мне с детства, среди которых было и штрихование карандашом через наложенный лист бумаги и попытки использовать пластинку в качестве печати, делая с нее оттиски, я в конце концов получил довольно четкий рисунок, который после его перенесения мной на чистый лист оказался вполне пригодным хоть к чему-нибудь. Рассмотрев его, я пришел к выводу, что это, несомненно, какой-то план, вот только без указаний к какому месту он относится и без масштаба. Так что простор для поисков был достаточно широким. Вновь и вновь рассматривая пластинку, я пытался найти ключ к разгадке.

Не придумав ничего лучшего, я решил принять в качестве рабочей гипотезы, что план относится к замку, изображенному на заднем плане, и что замок этот находится где-то здесь в Чехии, ведь именно здесь я нашел пластинку. Еще раз, внимательно рассмотрев рисунок, я пришел к выводу, что замок очень похож на замок в Тржебони, а завтра могу проверить свои догадки, осмотрев его.

Утром, отложив все дела, благо новых заказов на переводы не пришло, а старые я почти закончил, мы со Стеном отправились на экскурсию к месту возможного нахождения клада.

Замок меня разочаровал, он был одновременно и похож и не похож на изображенный на рисунке, а в довершение ко всему, экскурсовод, рассказывающий о замке туристической группе, упомянул, что здание замка непрерывно реконструировалось и перестраивалось, причем свой нынешний вид замок приобрел сосем недавно, в конце девятнадцатого века.

Разочарованный я возвращался домой, перебирая все возможные решения. Признаюсь, что среди них объявилось даже такое творческое, как сбить штукатурку со всех замков в Чехии, по кладке определить ее возраст и, восстановив первоначальный вид замков, продолжать поиски. При всей абсурдности этой идеи, что-то все же заставляло меня вновь и вновь возвращаться к ней.

Уже подъезжая, к дому я вспомнил. Как-то в библиотеке мне попадалась на глаза книга в которой, помимо рассказов о замках, приводились и их планы с указанием времени строительства той или иной части.

Поход в библиотеку, я решил совместить с прогулкой со Стеном. На полпути Стен неожиданно остановился прямо посреди улицы. Навстречу нам вели очень симпатичную бобтейлиху. Как завороженный он смотрел на нее, вышагивающую рядом с хозяевами. Она слегка покачивала бедрами, подобно заправской манекенщице и ее длинная шерсть покачивалась в такт ее шагам. Понимая Стена и помня высказывание времен моей молодости: «если я на диете, то это не значит, что я не могу смотреть меню», я остановился и мы так и стояли, пока они не прошли мимо нас. Только мы уже собрались идти дальше, как перед нами с грохотом, обдав пылью, обрушилась металлическая конструкция строительных лесов. Она рассыпалась, как будто была составлена из костей домино. Не остановись мы, она бы рухнула прямо на нас, придавив всем своим немалым весом и надо сказать – тяжелые увечья после такого происшествия, можно было бы считать большой удачей. Мимо счастья как говорится не пройдешь, но иногда оно в том чтобы не дойти куда либо.

Энциклопедия замков, которую я взял в библиотеке, была составлена довольно занимательно. Она предлагала рисунок или фотографию современного вида замка, но зато здесь же имелся его план, на котором были выделены части построенные в разное время. И мне приходилось мысленно, для каждого из замков, о котором я читал, представлять его первоначальный вид, отсекая лишнее согласно приведенному плану, примерно так же, как на занятиях по черчению в институте.

Приостановил я свой труд на крепости с названием Мадштейн, возле описания которого красовался рисунок, как будто срисованный с лежащей у меня пластинки. Это меня настолько заинтересовало, что я решил проверить, может ли план быть применим к этой крепости.

Крепость в плане представляла собой неправильный четырехугольник и я наложил на него схему линий, предусмотрительно перенесенную мной на кальку. После совмещения двух линий, надо отметить идеально совпавших со сторонами четырехугольника, место их пересечения уместилось на соседней возвышенности названной в карте Славиков градек.

Решив, что половина дела сделана, я начал готовиться к выезду на место, для рекогносцировки. Не спеша приобретать заступ и лопату, до проведения более детального изучения местности, я избрал древний метод – лозоходство. Конечно, обыкновенный миноискатель подошел бы гораздо лучше, но мой звонок одному из предпринимателей, предлагавших свои услуги по работе с миноискателем выглядел так:

– Я хотел бы вашу помощь в поисках с миноискателем.

– Это будет стоить вам сто ЕВРО в день плюс восемьдесят процентов от найденного.

– А почему восемьдесят, – мне было ужасно интересно, исходя из каких критериев уважаемый пан рассчитал, именно такие проценты.

– Миноискатель то мой, – чуть ли не обиженно заявил он мне.

– Но ведь вы хотите получать сто ЕВРО в день, – не сдавался я.

– А кто мне будет оплачивать потраченное время и вообще я беру по-божески, вот остальные.

Что остальные я так и не узнал повесив трубку телефона, а впрочем никому больше и звонить не стал.

Лозоходство всегда занимало меня и теоретически я знал о нем почти все. Но вот практического применения мои знания пока не находили. Найдя подходящую для моих целей иву, я вырезал кусок лозы строго соизмеряясь с рекомендациями, почерпнутыми мной из книг и первым делом решил проверить действенность лозоходства у себя в квартире. Не буду пересказывать все, что я чуть– чуть не разбил при этом. Как говорится чуть-чуть не считается. За малым не повредив себе лоб и решив, что соблюдение техники безопасности в таком непростом деле, вещь первостатейная, я продолжил свои опыты. Зато я обнаружил водную аномалию, во всяком случае так показала лоза, у себя посреди гостиной и два спрятанных клада – один в спальне, а другой в коридоре. Решив пока оставить эти клады на месте и не предпринимать никаких действий в отношении них, я вспомнил о еще об одном, более современном и, с моей точки зрения, более безопасном инструменте – медных рамочках.

Изготовленные рамочки, на которые я потратил два вечера, показывали совершенно обратное. Водная артерия переместилась в спальню, клад оказался в кухне, а коридорный клад уже кто то унес. Смирившись с этим, я отложил все свои сомнения до полевых испытаний.

Поездка к замку Мадштейн, который находился недалеко от границы с Германией, внесла разнообразие в грустное течение моей жизни. Свернув с главной дороги, я остановился, чтобы по карте определить место, где мне будет удобней оставить машину на время моих поисков. Внезапно на ту же дорогу свернул «Мерседес» с немецкими номерами, едущий со стороны Германии. Из него вылез весьма прилично одетый мужчина и, открыв багажник, достал из него большой голубой полиэтиленовый мешок. Подойдя к кустам, он высыпал в них из мешка обыкновенный домашний мусор, после чего аккуратно свернул мешок, положил его в багажник и уехал. Мне, и не выходя из машины было видно, что его мусор в этих кустах не был первым и меня стали занимать два вопроса. Первый – выкидывал он пересортированный мусор или нет, и второй – а что если господа немцы уже навезли столько мусора, что мои поиски клада придется вести между его горами. На первый ответа я так и не получил, но на второй, доехав до Славикова градка, увидел своими глазами – еще не успели, да впрочем они не очень то и старались, используя для этих целей придорожное пространство.

Взяв лозу и рамочки мы со Стеном отправились на Славиков градек искать клад.

Первое, что я увидел были какие то ямы, похожие на противотанковые рвы пересекавшие здесь все в разных направлениях. Ямы были очень старыми и их края оплыли и поросли мхом и травой, но говоря о их старости, я ее определил совсем по другой причине. В центре одной из ям рос не меньше, чем столетний дуб.

Искать, бегая с лозой и рамочками по пересеченной местности мне совсем расхотелось и мы со Стеном отправились посмотреть саму крепость Мадштейн, как я сам убедил себя, для внесения поправок в первоначальные планы.