Девочка тут же обижено, надула губы и, сложив на груди ручки, замолчала.

  Дэйла готовила прекрасно и вкусно! Эльф с девушкой попробовали почти все, что было на столе, а, может, все дело было, в том, что они были голодны. Чего здесь только не было! Гороховый суп! Жареное мясо! Пироги... А большую часть стола, заставляла жареная рыба. Из напитков здесь был компот и вино.

  Первое время все ели в тишине, а через некоторое время Дэйла отослала детей спать. Дальше разговор пошел быстрее...

  -- Ох, уж эти дети! -- Вдруг проговорила женщина, по третьему кругу разливая вино. -- Муж уехал по делам, а детей оставил на меня!

  -- Знала же, что выхожу за кссайна! -- Дэйла продолжала недовольно бурчать. -- Они домой приходят, только когда им надо!

  -- Вы человек. -- Скорее подтверждая, чем, спрашивая, произнесла Шэяна. -- Неужели не боялись?

  Насколько девушка помнила с курса по другим расам, кссайнов больше всего боятся и ненавидят люди.

  -- Было немного, но то в начале... -- Она вдруг мечтательно закатила глаза. -- А потом... эх... они такие!

  Шэяна невольно подавила смешок. 'Значит, Алексе повезло' -- С усмешкой подумала про себя девушка.

  А женщина, тем временем продолжала. Ей надо было выговориться и вот, наконец, представился такой случай. Она рассказывала о том, как покинула родной дом ради Сэррана, так звали ее мужа. Как родила первым мальчика, и муж носил ее на руках. Потом они захотели еще детей...

  Так слушая, они и не заметили, как пролетело несколько часов.

  -- Ой! -- воскликнула Дэйла. -- Я совершенно не подумала! Вы же, наверное, уже устали от меня!

  -- Нет, что вы. -- Поспешила успокоить женщину Шэяна. Однако Дэйла поднялась, чтобы показать им комнаты.

  Они не спеша поднялись по узкой лестнице на второй этаж, который оказался таким же просторным, как и первый. Большая, круглая комната с тремя дверьми. Женщина, проводив их в одну из комнат, оставила Шэяну и Элларда, а сама ушла, пожелав им хорошего отдыха.

  Это оказалась просторная спальня, разделенная большой аркой. Хотя это можно назвать и двумя разными комнатами, разделенные не дверью, а полукруглой аркой. На одной половине была большая кровать и на другой такая же. Два небольших окна были завешены светлыми шторами. У дальней стены мягкий диванчик и невысокий рядом столик.

  Не успели они еще расположиться, как в комнату вошли дети. Которые оказывается и не думали спать.

  -- Можно, посидеть с вами? -- Улыбаясь, спросила девочка и, конечно же, ни эльф, ни Шэяна не отказали.

  -- А, знаешь, я тоже хочу стать настоящим магом. -- Вдруг проговорила Эля, глядя на Шэяну с восхищением. - А-то я знаю лишь то, чему учит меня мама.

  -- А тебе мало? -- Вдруг резко спросил мальчик, стоя в дверях. -- Люди злые, зачем тебе к ним?

  -- Почему ты так считаешь? -- Удивились Шэяна, но Керриэн лишь холодно пробурчал: 'знаю!'

  -- Неправда! -- Упрямо возразила Эля.

  -- Твоя сестра права. -- Улыбнулся Эллард, но мальчик стоял на своем.

  -- А что это у тебя? -- Заметила девочка на шее Шэяны цепочку и совершенно забывая о брате.

  -- Артефакт силы. -- Шэяна чувствовала себя немного неловко, она не привыкла общаться с детьми, да и не знала как. Ей вдруг даже стыдно стала, когда она увидела, что Эллард и то лучше ладит с ними. Она же не знала, что сказать.

  -- Силы? -- голос мальчика вдруг стал любопытным. -- Это тот, что скрывает сущность?

  Девушка удивилась. Откуда это известно десятилетнему полу-кссайну? Это ведь редкость и мало кто о них знает.

  Шэяна уже хотела спросить это, когда в комнату вошла рассерженная Дэйла.

  -- Вы что тут делаете? -- Раздражено крикнула она. -- Я же сказала спать идти!!! Дайте гостям отдохнуть от вас!

  Схватив детей за руки, она потащила их из комнаты. Девочка тут же обижено заплакал, явно не желая уходить. А вот мальчик спокойно сам пошел за мамой.

  -- Извините! -- Обернулась она, закрывая дверь в комнату.

  Шэяна с эльфом еще слышали ее крики, а потом стало тихо. Девушка изумленно обернулась к Элларду.

  -- Откуда ему известно про этот артефакт?

  -- Мало ли. -- Безразлично пожал плечами эльф. -- Давай спать, ведь завтра с утра нам идти в сторону Светлого леса...

  Шэяна промолчала, растеляя свою кровать. Она лишь раз взглянула в сторону эльфа, который за аркой делал тоже самое. Уже через минуту он лежал на кровати.

  Девушка раздраженно отвернулась, ничего ему не говоря. Он прав им еще нужно встретиться с Правителем Светлых эльфов...

  Шэяна не спеша легла, укрываясь теплым одеялом. Половину дела, они уже сделали. Шэррат дал свое согласие!

  -- Спокойных снов! -- Вдруг прошептал эльф, и Шэяна удивленно повернула к нему голову. Сначала девушка молчала, а потом все же тихо прошептала: 'И тебе...'

  На следующее утро, когда девушка встала она вдруг ощутила -- что-то не так! Она повсюду чувствовала этот запах, который заставлял ее кривиться. Не понимая, что происходит Шэяна села на кровати удивленно оглядываясь. За окном постепенно светлело небо от первых лучей солнца.

  -- Что происходит? -- Изумленно прошептала Шэяна, вздрагивая от странного леденящего страха сковывающей все внутри. -- Почему я, чувствуя себя так словно мышь в лапах голодных котов?

  Невольно опустив глаза себе на руки, Шэяна с ужасом увидела, как удлинились ее ногти.

  -- Что?!? -- Девушка невольно схватилась за шею. -- Не может быть?!? Мой амулет!!! Эллард! Сволочь!

  Шэяна тут же подорвалась с кровати, схватив на ходу куртку и по дороге натягивая на длинную рубашку, в которой спала, забежала через арку в комнату, где спокойно на кровати спал эльф.

  -- Эллард! -- Зашипела он, на ходу бросив в него заклятием, обжигающего эльфа. Не сильное, но мало приятное. Он тут же подскочил, удивленно озираясь. Потом, остановив взгляд на девушке, изумленно спросил:

  -- Что случилось?

  -- Ах, что случилось?! -- Издевательски переспросила Шэяна, вдруг сильно чувствуя его запах. Аромат весеннего леса... Раздраженно мотнув головой она отогнала это от себя и набросилась на эльфа, цепляясь ему в рубашку удлинившимися когтями. Заметив это, Эллард удивленно застыл.

  -- Шэяна, что происходит?

  -- Как ты посмел? -- Со всей силы ударив его по лицу, выпалила она. Хотела уже второй раз замахнуться, когда эльф удивленно перехватил ее за руку.

   -- Да что происходит? Что с тобой? -- И только сейчас заметил, что на Шэяне нет амулета. -- Где твой артефакт?

  -- Это я и хочу тебя спросить!!! Ты сволочь! Как был им, так и остался!!! -- Но тут она внезапно замолчала и по-новому взглянув на эльфа, просящи прошептала:

  -- Отдай! Отдай пока не поздно, они ведь сейчас почуют кто я...

  -- Так ты думаешь, что это я??? -- Наконец осознал Эллард. -- Поверь мне...

  Однако девушка не дала ему договорить, со всей силы залепив ему пощечину, она вихрем вылетела из комнаты в надежде, что успеет. Письмо она передала теперь можно и уходить. Может, она успеет до того как они проснуться. Кссайны ведь любят до полудня спать. Даже не став переодевать, она лишь натянула сапоги, и быстро схватив одежду со стула, выбежала на задний двор. Ей нужно успеть!

  Выбежав так в одной рубашке, куртке и сапогах на голые ноги она, перекинув поудобнее сумку через плечо, побежала туда, откуда вел их тот страж -- в сторону леса. Девушка даже не чувствовала холода, для нее сейчас не существовало ничего вокруг, кроме того как скорее сбежать. Сейчас в ней проснулась кровь арайна и инстинкты подсказывали, что если кссайны почуют ее, то все... Она как загнанная собака в окружении множества котов.

  Резко свернув права, она побежала через дома в сторону видневшейся тропинки. Хоть бы успеть -- это ее единственный шанс.

  Однако она не успела, да и мал был вариант, что прямо-таки спят все. Ведь охраняющие стражи на границе могут ощутить ее издалека, а что говорить о ком-то, кому просто не спалось.