– Так какая связь между вашей гильдией и походом сюда?

– Самая прямая. Дело в том, что перед собой ты видишь ровно половину гильдии, правда, остальные по уровню гораздо выше. Я и двое моих друзей основали эту гильдию буквально несколько дней назад, когда я пришел в игру. У них есть кое-какие связи и знакомства среди высокоуровневых игроков, но набор новых членов идет медленно, если только не начинать брать всех подряд. Теперь касательно подземелья. С небольшой помощью друзей, точнее одного из них, я пошел его еще до вчерашнего турнира, и щитом с мечом разжился тут же.

– Но они же должны быть тоже на пятнадцатый?

– А, это... Небольшая работа умелого кузнеца и кожевенника, и я смог надеть их еще на четырнадцатом. Но надо сказать, что при участии высокоуровневого мага это больше походило на экскурсию, и я решил вернуться сюда вместе с Самантой и Голдом, принятым в гильдию незадолго до этого, чтобы проверить их в деле. А тут смотрю – знакомые лица, как раз то, что нужно. Так что можно сказать, что вы попали на вступительное испытание, вместе с этими двумя. И показали в целом хорошие результаты, хоть прям сейчас принимай. Правда, никто из вас не почитал заранее информацию про это место, ну да ладно.

– Эй, а я думала, что испытанием был тот случай, когда ты попросил Мартина помочь добраться до места выполнения задания, а оказалось, что мы вышли прямо посередине лагеря каких-то дикарей, и пришлось отбиваться от целой толпы.

– Нет, Саманта, это был просто рабочий момент. Зато теперь ты не лезешь в портал вперед танка. Что, согласись, тоже хорошо. Так что насчет гильдии, Рэй, Гро?

– И зачем мне все это, – я покрутил пальцем. – Чем мне будет у вас лучше, чем сейчас?

– Все обычные преимущества гильдии – компания, помощь в случае чего, советом или делом. О рейдах говорить рано, они почти все на Фортоле, но сходить куда-нибудь впятером – всегда пожалуйста. Если возьмешься серьезно ремесло развивать, тоже помогут, правда, тут с оговорками – с учетом полезности именно этого ремесла для гильдии. На данный момент мы снимаем в аренду небольшой участок на окраине Аг-Торгоха, там обеспечены все условия для занятия ремеслами, и даже более того – на выходе качество вещи получается лучше, ну или количественно больше. Закупить все необходимое , конечно, вышло недешево, но средств хватило. Что еще? Есть свой банк и казна.

– Есть казна, значит есть и налоги, – уловил суть Рэй.

– Да, для вас налог будет десять процентов от всех доходов, автоматически. Не спешите возмущаться, налог ограничен ежемесячной максимальной суммой – набрали ее, и свободны от налога до следующего месяца. Эта сумма зависит от уровня, в нашем случае это порядка тридцати золотых. Еще слава. Эквивалент репутации, но зарабатывается и распространяется сразу на всех членов гильдии, открывает доступ к новым заданиям.

– И все же, не вижу особых причин присоединяться к вам.

– Вот как... – Керт вздохнул. – Ну хорошо, скажу прямо. Совсем скоро намечается нечто грандиозное, и нам нужны проверенные люди... демоны... игроки, в общем. Конечно, мы стараемся брать от тридцатого уровня, но новичков завербовать проще, главное не делать этого в ущерб качеству. Вот вы вполне подходите. Присоединяйтесь, и получите шанс оказаться в центре грядущих событий. Крупные и старые гильдии вас если и возьмут, в чем я сильно сомневаюсь, они предпочитают не связываться с мелочью, то еще долго продержат на правах новобранца, испытательный срок, или как там у них это называется. У нас же вы сразу станете рядовыми, то есть полноправными членами.

– Я не против, – сказал вдруг Рэй. – Надо же с чего-то начинать, а если разойдемся во взглядах, то уйду, с этим-то у вас проблем нет?

– Да вроде нет, преследовать никто не будет... надеюсь.

– Что значит 'надеюсь'? Прозвучало как-то неуверенно.

– Да есть там у нас отдельные личности, точнее один парень, тоже из основателей. Вот он иногда, как бы это сказать... Шуточки у него странные бывают, да и сам он может показаться со стороны странноватым. Давайте сделаем так: сейчас выбираемся отсюда, и я отведу вас на нашу базу, по моим сведениям сейчас как раз все в сборе. Посмотрите сами, что к чему, познакомитесь с остальными, и решите вступать к нам или нет. Квест потом сдадите, никуда не убежит.

Дождавшись нашего согласия, легионер уверенно нашел нужную дверь, мимо которой мы уже проходили раньше, но так и не смогли ее открыть. Использовав найденный ключ, мы оказались в длинном коридоре, который вывел нас прямо в горы, на небольшую площадку, с одной стороны примыкающую к отвесной скале, а с другой стороны круто обрывающуюся вниз.

– Если идти снизу, то сюда так просто не попадешь, – объяснил нам Керт, – а вот спуститься отсюда вполне реально, если знать, куда следует ступать. Так что я иду первым, остальные за мной.

Спуск дался мне, да и Керту тоже, непросто – все же я не горный козел, чтобы на копытах по горам скакать. Вообще говоря, к наличию самих копыт я уже привык, и никаких неудобств они не вызывали, до этого момента. Но все рано или поздно заканчивается, и спустя недолгое время наша группа в полном составе вышла в предгорья, откуда до Рудного рукой подать.

Как и договаривались, пошли прямиком к залу порталов, только заскочив по пути привести снаряжение в порядок. Аг-Торгох встретил нас привычным гомоном игроков, входящих и выходящих из порталов. Не задерживаясь, мы пошли за легионером, который вел нас от центра города, где находилась площадь, на восточную окраину.

– Город сдает гильдиям в аренду участки земли с домами, – пояснял он на ходу. – При наличии денег можно построить вполне приличное укрепление, хотя как раз здесь, в Демонисе, да еще и столице провинции это совершенно излишне. Так что мы ограничилось стандартным двухэтажным домиком, достаточным для наших нужд. Само собой, за отдельную плату пришлось покупать все необходимое для занятия ремеслами, по это я уже упоминал. Так что теперь там есть и кузня, и небольшая лаборатория алхимика, куда мы втиснули и рабочее место чарокрада, объединенное с зачарователем, и многое другое.

– То есть по факту, это здание для сбора членов гильдии и с возможностью эффективнее прокачивать ремесла? – уточнил Рэй.

– Да. А чего ты хотел? Для большего нужно и денег больше, да и не только в них дело, например, построить рядом с городом замок и объявить землю вокруг него своей, тебе никто не даст, будь ты хоть миллиардер. Но это касается Демониса, на Фортоле можно и замок свой построить, и деревеньку, и город... Кто на что горазд, в общем. Есть еще вариант захватить ту же крепость или город у местных, это быстрее и дешевле (в случае, когда хватает своих сил и помощи союзников, иначе наемники обойдутся в копеечку), но гораздо сложнее. Правда, все это нужно еще и суметь потом удержать.

– Разве демоны воюют друг с другом на Фортоле? – удивился я.

– В масштабах гильдий нет, во всяком случае, это очень не одобряется. Я имел в виду все тех же местных нпс, все эти корольки, графы, князья, конунги, союзы свободных городов и еще множество образований весьма агрессивны в случае, когда их соседа захватывают пришельцы из другого мира, то есть мы. Или если вдруг наши сами закладывают рядом с ними город или крепость. Тут уж встает вопрос о том, получится ли вообще построить задуманное. Во всяком случае, за шесть месяцев с начала игры успешных захватов и оснований городов были буквально единицы. Но про это лучше спрашивайте у Мартина, нашего главы, я не располагаю точной информацией. Сами понимаете, пока сидишь здесь, в Демонисе, это не очень-то и нужно. О, мы уже почти пришли. Вот за этим поворотом начинается нужная нам улица, – Керт махнул рукой.

Когда мы уже подошли к повороту, прямо на нас выскочил здоровенный демон (по меркам обычных демонов, естественно) в одежде горожанина, но с дубиной на поясе. Мы напряглись, все же уровень у незнакомца был тридцатый, а наименование Громила наводило на нехорошие мысли, но он не сбавляя скорости, промчался мимо, что-то при этом завывая.