Я проследила за направлением его взгляда и увидела Эирона, с расставленными ногами, руками в карманах и ленивой ухмылкой.

      Через секунду до меня дошло, что он имел в виду.

      -Нет! - воскликнула я, ловя его взгляд. - Все совсем не так! Это не то, о чем ты подумал!

      -Вот как? - он поднял бровь и смерил меня таким ледяным взглядом, что я буквально онемела. - А о чем я подумал?

      И, отцепив мои пальцы от рубашки, вышел из комнаты.

      Я стояла в дверях, все еще под впечатлением от его тона и взгляда. Язык по-прежнему отказывался подчиняться.

      Боже, что я наделала?!

      -Братику прищемили хвост, - насмешливо сказали за спиной.

      -Что ты наделал, - прошептала я. - Что ты наделал?!

      Эирона подняло вверх, он упал в сторону, оставив отпечаток в кафельной стене.

      -Что же ты наделал!

      Вокруг летали куски кафеля, лоскуты ковров, струи воды бешеного напора изгибались под невозможными углами.

      Я скрючилась на полу, обхватив себя руками.

      -Что же ты наделал!

      Узнав адрес водителя, из-за которого погибли мои родители, я взяла такси и поехала к нему. Не было никакого плана, да и толковых мыслей тоже, я просто хотела увидеть лицо человека, погубившего мою семью.

      Он жил в общежитии. Дверь открыла маленькая худенькая женщина с лицом, которое еще хранило прежнюю красоту и породистость, но было покрыто преждевременными морщинками, измождено и устало. Под глазами залегли темные, почти черные круги, правая щека была в лилово-синих отметках, такие же я увидела на руках, все остальное - насколько можно - было спрятано под одеждой.

      -Вы что-то хотели? - тихо спросила она.

      Я стояла в дверях, видела эту маленькую измученную женщину и недоумевала: почему она мирится с этим? Почему позволяет бить себя и, наверняка, унижать?

      -Ну кто там, Ленка? Какого дверь открыта?!

      Я вздрогнула. Женщина, Елена, затравленно посмотрела на меня и тут же опустила глаза.

      -Вы из поликлиники, да? Так все в порядке. Сотрясение уже прошло, - и она несмело улыбнулась, но эта улыбка только подчеркнула все: и нездоровый вид, и поношенную одежду, и страх в глазах.

      -Нет, - ответила я тихо. - Я не из поликлиники.

      Она посмотрела на меня с недоумением, который быстро сменился отчаянной надеждой и сразу же тоскливой обреченностью. Никогда еще я так хорошо не понимала, что говорят глаза другого человека.

      -Так откуда же вы?

      -Могу я пройти?

      Женщина посторонилась, пропуская меня, и замешкалась, закрывая дверь на замок, я же прошла в комнату, откуда доносился рев телевизора.

      Михаил Зареев сидел в глубоком кресле, пил пиво и заедал селедкой. На вид это человек лет пятидесяти, хотя на самом деле ему было тридцать пять, с опухшим от пьянства лицом, солидным пивным животиком и вздувшимися венами. Мне хватило одного взгляда, чтобы понять, что он виновен.

      Зареев не оказался нормальным человеком с работой и семьей, который перебрал лишнее и по неосторожности задел чужую машину. И он явно не испытывал чувства вины. Зареев был пьяницей с огромным стажем, избывавшем свою жену и по пьяни погубившем мою семью.

      Можете ли вы представить, что я чувствовала, глядя на него?

      Он поднял мутные глаза и посмотрел на меня. Я буквально видела, как он пытается сквозь туман разглядеть, что за человек рядом.

      -Ну че, Ленка, где мое пиво? А, коза ты драная, где, я тя спрашиваю?!

      Он поднялся и всей своей массой двинулся на меня.

      Не было страха. Только решимость и холодное отчаяние.

      Он подошел слишком близко и протянул ко мне свои толстые лапы, я, не колеблясь, вскинула руки.

      Тогда, вопреки обычному состоянию, было совсем не сложно работать с живым существом. Зареева подняло над полом, силой мысли я выбросила его из квартиры, разбив окно, и, приблизившись, чтобы лучше видеть, подняла его вверх на высоту девятого этажа.

      Он истошно визжал и сыпал ругательствами, но в тот момент я была настолько абстрагирована от реальности, что это казалось лишь фоном для меня. Когда Зареев оказался на высоте, при падении с которой нельзя выжить человеку, я опустила руки.

      Он кричал страшно, и этот животный крик я вспоминала часто, когда меня начали преследовать. Забавно, но именно его крик стал предупреждать меня об опасности. Стоило только в голове появиться воспоминанию, как я знала, они рядом. И бежала.

      Сзади охнули. Я повернулась к его жене, к Елене, и очнулась.

      Но не было сожалений.

      Я чувствовала эйфорию и почти счастье, зная, что мои родители отомщены. Зная, что теперь у Елены будет выбор. Она станет свободной.

      Возможно, вы осудите меня, но я торжествовала.

      На следующий день я пошла к родителям на кладбище, положила цветы и просидела там несколько часов. Я понимала, что прощаюсь с ними и со всем, что меня связывает с этим местом.

      Вернувшись в дом, я собрала самые необходимые вещи и те деньги, которые сумела достать. Сняла деньги со счета - деньги, которые родители копили на турне по Европе, - и ушла из дома.

      Время после этого превратились в кошмар. Как я позже узнала, Елена не описала мою внешность, и я была благодарна ей, но за нее это сделали востроглазые соседи. Подняли мою биографию, узнали о смерти родителей и совершенно справедливо списали на месть.

      Никто, конечно, не мог объяснить, как мне удалось поднять Зареева на такую высоту. Поискав меня для приличия пару месяцев, они успокоились и списали дело.

      Но охота только начиналась.

      В Москве, кА оказалось, действовали две организации. Одна находила и обучала паронормалов, другая - уничтожала их.

      Нетрудно догадаться, на какую мне "повезло" нарваться.

      Эти люди были хорошо обучены и бесстрастны. Они могли убить, не моргнув глазом, чему я сама стала свидетелем. Укрываться от них мне удавалось долгое время, в основном за счет случайностей и совпадений. Они травили меня на заправке - в туалете оказалось окно. Почти поймали в автобусе - контролер заставил их уйти, как безбилетников.

      Иногда мне казалось, что судьба благосклонна ко мне. Что все это не случайно, и у меня есть какое-то предназначение в жизни.

      Со временем осталась только усталость и желание покоя...

      -Лена? Мм, Илена, успокойтесь.

      Я узнала голос Эирона и напряглась.

      Поймите меня. Он - Повелитель, и в одиночку мне не справится с ним.

      Да и это бессмысленно... Все это бессмысленно...

      -Илена, перестань! Ничего ведь не случилось.

      -Это верно, - я поднялась, зная, что ни слез, ни других признаков истерики нет на моем лице. - Ничего не случилось.

      Он запустил руку в волосы, прямо как Кот, и это отозвалось такой болью в сердце, что я содрогнулась.

      -Ты не поняла, - будто решив что-то, сказал он. - То, что он подумал... Прости за это. Я не удержался.

      -Не удержался, - глухо повторила я, ощущая тупую боль внутри.

      -Это можно исправить, - буркнул демон, положив руку мне на плечо. - Не думай, что я так все оставлю. Он мой брат, и естественно, что мне хотелось уколоть его. Извини, я не подумал о тебе. Ты нравишься мне, - вдруг признался он, вызывая у меня искреннее изумление. - Брату давно следовало найти себе женщину. И, на мой взгляд, ты отлично подходишь.

      -Вряд ли это так, - горько произнесла я.

      -Нет, правда, - горячо доказывал он. - Ты нужна моему брату. Он меняется рядом с тобой. Я же вижу, - он улыбнулся, но улыбка была скорее печальной. - Когда-то он был таким и с нами.

      -Так что произошло? - спросила я, чтобы быть уверенной, хотя определенные мысли по этому поводу у меня были.